Рано утром Звёздная принцесса и магистр Радужных Колец простились со Сверстэром и несколькими дворянами и отправились в путь. Они отказались от вооружённой охраны, удовлетворившись королевским Указом об оказании им всемерной помощи и поддержке на всей территории королевства Менэрт. Благодаря этому Указу, Юкар и Ийлона были очень хорошо приняты правителями городов, в которых они останавливались на ночлег. Их снабжали всем необходимым, предоставляли лучшие комнаты и оказывали всяческое содействие. Но, вот, граница королевства осталась позади.
Глава 6. Варвары
Миновав границу Менэрта, Юкар резко свернул на Восток, и они с принцессой сделали большой крюк, пересекли при этом границу двух королевств, и немного углубились в земли Восточных Варваров.
– Куда мы направляемся? – спросила Ийлона, располагаясь на ночлег.
– Мы идём в Святилище Белмоло. Нам нужно привлечь их на свою сторону и создать противовес Невидимым Теням. Но, за нами, особенно после неудачи в Менэрте, явно, устроена охота. Я намеренно свернул в сторону, чтобы сбить охотников со следа.
– Жители последней деревни предупреждали нас, что мы идём в сторону варварских земель. Они говорили, что это смертельно опасно, – заволновалась принцесса.
– Да, Ийлонигиэн, и мы сейчас находимся на территории, принадлежащей Восточным варварам. Но, я преследую этим две цели. Во-первых, наши преследователи тоже думают, что мы не рискнём сунуться сюда, а во-вторых, я бы хотел встретиться с Верховным вождём Восточных варваров и выступить на Совете вождей.
– Почему ты не сделал всего этого раньше? Объединившись со странами Срединных земель, мы могли бы остановить имперские войска и защитить Офрит.
– У меня не было ни времени, ни возможности для этого. Во-первых, пока я собирал бы силы в Срединных землях, империя легко захватила бы и Эльрат, и Офрит, и ещё ряд государств. У них оставались бы драконы, и Духи Теней, а с такими союзниками они были бы очень сильны. Имперские армии захватили бы эти страны с минимальными потерями, и, наоборот, усилились бы за счёт ресурсов этих государств. Кроме того, очень трудно было бы искать в этих условиях союзников, так как многие опасались бы драконов, Духов Теней и мощных имперских армий, легко одерживающих победу за победой. Сейчас ситуация совсем другая. Империя лишилась могучего и страшного оружия в лице драконов и Духов Теней. Имперские армии получили ряд поражений, и были значительно обескровлены. Вполне возможно, что мы совсем смогли бы остановить их, если бы не вмешательство Властелина Теней. Так что всё мы сделали правильно.
В этот момент в окружающих кустах послышались шорохи. Принцесса вскочила, а из кустов уже выходили заросшие густой шевелюрой, бородатые люди, одетые в костюмы, сшитые из шкур животных. В руках они держали самое разнообразное оружие, от мечей, дубин и копий, до длинных луков с тетивами из сыромятных ремешков. Более двадцати варваров взяли в плотное кольцо полянку, на которой расположились на отдых Звёздная принцесса и магистр. Варвары остановились на границе поляны, и один из них, видимо, вожак, произнёс низким густым басом на ломаном всеобщем:
– Ваша без права нарушила наша земля. Ваша, теперь, есть наша добыча.
Юкар до этого спокойно сидевший на подстилке, не торопясь, поднялся и шагнул навстречу вожаку.
– Мы – свободные люди и не являемся подданными кого-либо из королей, – сказал он на языке варваров. – Это свободные земли, и вы не имеете права захватывать свободных людей. К тому же, это очень вредно для вашего здоровья. У вас слишком мало людей, чтобы попытаться захватить нас силой. Если вы попробуете сделать это, то я вынужден буду всех вас убить, либо покалечить.
Ийлона не поняла ни слова, так как Юкар, вдруг, заговорил на незнакомом ей языке. Но, варвары, явно, хорошо его поняли. Она увидела, как на их лицах отразилось большое изумление, а вожак, даже, отступил немного назад. Он перешёл на свой родной язык, и Звёздной принцессе оставалось только смотреть и пытаться угадать, о чём идёт речь по реакции варваров. Юкар держался совершенно свободно и спокойно, говорил очень уверенно.
– Кто ты такой? – спросил вожак. – Откуда ты так хорошо знаешь наш язык и обычаи? И не пугай нас, если ты маг, то в моём отряде тоже имеются шаманы. Нас слишком много, чтобы ты смог оказать хоть какое-то сопротивление.
– Хотите попробовать? – усмехнулся Юкар.
– Хочу, – кивнул головой вожак. – Я один с тобой справлюсь. И не вздумай применять магию, наши шаманы уничтожат тебя.