Джейк рявкнул:
– Ну почему вам всем так хочется, чтобы я женился?
– Потому что в мире осталось немного холостых королей. Простым смертным важно выяснить, кто же достанется им. Ни одна девушка не осмелится поцеловать нас, разве что наедине позволит себе что-то более легкомысленное. Ведь тогда она лишится права быть коронованной. Все невесты Рузении сражаются за счастье получить высший титул.
– Значит, они все ненормальные. Если кто-нибудь назовет меня «ваше величество», я его уволю!
Фриц толкнул друга:
– Это пустые угрозы! И не отрицай, что ты можешь выбрать любую красавицу.
– Я бы хотел, чтобы все красавицы исчезли. Я собираюсь идти спать.
«Или, точнее, найти и загнать в тупик Энди».
Фриц поднял голову:
– Вечер становится скучным. Хорошо, я созову войско и заставлю его отступить.
– Спасибо, друг!
Джейк проводил взглядом последний «мерседес», исчезающий вдали. Ему необходимо было немного подышать воздухом и освежиться, прежде чем он попытается удержать Энди. Он был уверен, что она не уедет, не поговорив с ним. Смог бы он жениться на Макси, или Элии, или на одной из этих пустоголовых, богатеньких, испорченных кукол? Всю жизнь его окружали именно такие девушки, даже в Нью-Йорке. Вы думаете, у короля выбор больше, чем у обычного американца? Как вы ошибаетесь!
Внезапно в темноте что-то мелькнуло. Джейк прищурился, пытаясь разобрать, кто идет по лужайке. Животное? В Рузении водились довольно крупные олени, на которых он якобы должен был с удовольствием охотиться. Но это создание было более высоким и двигалось более грациозно. Джейк сделал шаг вперед, вглядываясь во мрак. Фигура кружилась на лужайке в блеклом одеянии. Привидение? По спине прошел холодок. Дворцу около трех сотен лет, а фундамент вообще заложен в древности. Легенды об осадах, об обезглавливании заключенных в подземелье витали в старых каменных стенах. Длинные бледные руки раскинулись в стороны, как только фигура начала опять вертеться. Призрак девушки? Любопытство побудило Джейка миновать дворик и по старой лестнице спуститься к лужайке. Он шел тихо по влажной от росы траве, не отводя глаз от странного видения. Приблизившись, он различил пение, мягкое и сладкое, почти теряющееся в ветерке и шуршании листьев. Словно в трансе, Джейк подошел еще ближе, наслаждаясь грациозными движениями фигуры и серебряной магией голоса. Он остановился как вкопанный, когда понял, что она поет на английском языке.
– Энди? – Несмотря на рассыпанные по плечам волосы и длинное прозрачное платье, Джейк узнал свою помощницу, с которой проработал шесть лет. Ее руки тянулись к луне, она кружилась и пела в ночи. – С тобой все в порядке? – спросил встревоженный Джейк.
Пение прекратилось. Она остановилась и посмотрела на него. Ее глаза ярко сияли в темноте.
– Что ты здесь делаешь? – Джейк направился к ней, убеждая себя, что это реальная Энди, а не игра его воображения. Он вздохнул с облегчением. Он нашел ее, и теперь они могут обсудить все то, что он мысленно репетировал весь вечер. – Почему бы нам не зайти внутрь?
Джейк протянул ей руку. Энди все еще была похожа на призрак, улыбаясь лунному свету, замаскированному облаками. Но рука, которая схватила его, была теплой. Сознание вернулось к Джейку. Ее волосы были длиннее, чем он представлял. Они почти касались сосков, которые были отчетливо видны под тонкой тканью. Джейк сглотнул. Он никогда не замечал, какая красивая у Энди грудь. Обычно она скрывалась под строгими блузками и деловыми костюмами.
Джейк с трудом справился с собой:
– Нам надо поговорить.
Энди не двигалась. Ее лицо стало другим, глаза горели, а нежные губы приоткрылись. Она пьяна?
– Ты, наверное, замерзла. – Он инстинктивно коснулся ее предплечья, скрытого легким вечерним платьем.
Как только Джейк приблизился к ней, ее свободная рука внезапно с силой обхватила его талию. От Энди веяло тем же ароматом, которым она пользовалась всегда, и никакого признака алкоголя, только запах цветов и сладостей. Джейк попытался сказать что-то, но не смог. Ее губы раскрылись навстречу ему. И он поцеловал Энди.
Глава 2
Джейк обнял Энди за талию. Их губы, казалось, таяли, а ее мягкое тело прижималось к нему. В Джейке разгорелось желание, страстное и неожиданное. Поцелуи становились более жадными. Его пальцы стремились изучить изгибы ее тела, которые она прятала так долго. Это была Энди, его преданная и терпеливая помощница, а не какая-то увешанная драгоценностями девица. Джейку трудно было прервать поцелуй, высвободиться из удивительно сильной хватки тонких женских рук. Но он сделал это. На миленьком лице Энди отразилось неодобрение, но затем оно исчезло, и ее мягкие глаза и рот начали улыбаться. Почему он никогда не замечал, какая она хорошенькая?