- С рождения. А зачем тебе?
- И ты знаешь про неё всё? - продолжил я.
- Ну, да. Это что, допрос? - подозрительно уточнил вампир.
- Кто такой Рэйдж?
- А, ты об этом, - успокоился Тиррен. - Это долгая и кровавая история.
- Я привык к кровавым историям.
- Может при встречи и спросишь, - отнекивался Тир.
- Она не расскажет.
"Скорее убьёт" - про себя добавил я.
- Что вы там не поделили? - перевёл разговор в другое русло вампир.
- Одного метаморфа, - процедил я.
- Не повезло, - понимающе улыбнулся он. - Что на этот раз? "Варрайская сеть", "нити тьмы"?
- "Иглы стужи"! - рыкнул я.
- Совсем не повезло. Ох уж эти Делины "демонстрации силы". При любом удобном случае устраивает "кровищ-щ-щу". Толи проверка на прочность, толи спортивный интерес. Через это все прошли. Мне вот попался допрос с пристрастием и "нитями тьмы".
Ещё один мерзкий факт пополнил копилку Дел'лиа. Демонстрация силы! Садистка ненормальная. Спортивный интерес, как же!
- Так что там с Рэйджом?
- Рен, - взмолился вампир, - сжалься. Я не могу и не хочу это рассказывать. Сам у Дели спросишь.
"Если доживу до сего момента" - мрачно подумал я.
Дель
"Здесь свернуть или дальше поехать?" - размышляла я, смотря то на лежащий под ногами тракт, то на заросшую бурьяном лесную дорогу.
В пользу "свернуть" было сокращение пути на два с половиной дня, то есть в Вязиму я бы прибыла сегодня. В пользу "ехать дальше" - место расположения короткой дороги.
Та авантюристка-половинка, что требовала скорости, потянула меня в лес.
Я порылась в сумке, вытаскивая модернизированные солнцезащитные очки для себя, Алены и Дольвара.
- Алена, - сказала я, нацепляя на кобылу очки. - Это лес Воспоминаний. Здесь обретают реальность все наши воспоминания. Эти очки не позволят тебе их видеть.
- Ясно Хозяйка, только в них видно плохо.
- Сейчас отрегулирую. Дольвар, ты всё слышал? Иди сюда. Вот. Смешно смотришься.
- Сама тоже не очень, - обиженно пробурчал кот.
- Все готовы? Тогда вперёд!
Мой зверинец ступил на старую дорогу.
Я закрыла глаза. Очки защищали от визуального воздействия, но не от звукового.
- Мойра! Какой сюрприз. Столько лет прошло, а ты всё попадаешь в неприятности.
- Если ты пришёл убить меня, то это не подходящий момент для комплиментов.
- Ну что ты, как можно.
- Действительно, Рэйдж, как можно…
- А кто тут у нас? Дочь Мойры? Совсем на мать непохожа. Скорее уж на отца.
- Его тоже ты убил?
- О! А мы спокойны? Ненавидишь меня?
- Да.
- Ха. Если захочешь отомстить, я буду ждать.
- Я тоже.
- Ну-ну. Пришла всё-таки.
- Сомневался?
- О да! Переполнена гневом и нетерпением. Ты слишком лёгкая добыча.
- Уже добыча… охотник?
- Маленькая, глупая арамия надеялась меня победить? Я разочарован.
- Ааагрх.
- И теперь ты умираешь. Надо было подождать ещё лет шесть. Жаль.
- Как ты могла!?
- Дель?
- Предательница! Я тебя ненавижу!
- Дель?…
- Dserra!
- Зачем?
- Чтобы избежать расспросов с твоей стороны. Ты только что слышал имя моего злейшего врага. Я очень хочу с ним побеседовать. С твоей же стороны жду помощи. Пока меня не будет посмотришь за девочками. Понятно?
- Будет исполнено… Правительница
- Это не приказ, а просьба, лорд Реан орШеран.
Я стиснула кулаки. На глаза навернулись слёзы. Воспоминания. Те, которые я пыталась загнать в самые потаённые уголки души. Зря я всё же выбрала лес. Хотя… может и не зря. Ненависть снова всколыхнулась во мне.
Я выросла. Я стала другой. Я убью Рэйджа.
- Хозяйка, лес кончился.
Я открыла глаза.
Лес остался далеко позади, но меня всё равно трясло от одного вида зловещей красно-золотой чащи.
Трясло не только меня. Алена тоже дрожала. И только Дольвар оставался спокоен.
Я успокаивающе погладила маир по шее и наколдовала горстку сахара. Кобыла благодарно приняла дар.
- Совсем чуть-чуть осталось. Дольвар, отправляйся в Эл-Лиа. Удостоверься, что всё готово. Алена, нам вперёд по тракту.
Дольвар растворился в воздухе. Алена понеслась по тракту.
Впереди темнели башни Вязимы.
День не задался с самого утра.
Мало того, что Рэйдж изнывал от нетерпения, ожидая прибытия убийцы Правительницы, так тут ещё и оппозиция начала подниматься. Страна стояла на грани гражданской войны, и самозваный король не мог ничего придумать.
Человек поднялся в свой кабинет. То, что он там застал, повергло его в состояние шока.
- Не ожидал? - услужливо спросила я, разворачиваясь в кресле лицом к Рэйджу.
Он молчал.
- Что, не веришь?
Я расстегнула две верхние пуговицы блузки.
- Помнишь? Это ты мне оставил.
- Но как? - наконец выдавил маг.
- Как я выжила с вспоротым животом и разорванным горлом? О, это было не просто, но я жива. Ах, да, а ещё я - Правительница Алайны. Удивлён?
Надо признать, истинные чувства он умел скрывать, но только не при общении со мной.
- Как ты вошла?
- Охранник не хотел меня впускать, но я его уговорила.
Я повелительно взмахнула рукой. Дверь захлопнулась, явив картину, достойную быть изображённой художником-садистом.
Длинный, тонкий кинжал пробил гордо охранника, пришпилив того к дереву, покрытому подтеками крови.
Оружие с чавком вырвалось из мёртвой плоти, став дракончиком и обвив мою правую руку.
Тело скатилось под ноги невозмутимого Рэйджа.
- Ты изменилась.
- Признаю. А вот ты - нет. Всё та же сволочь.
- Ты не лучше.
- Я не против. Дел'лиа Кровавая. Звучит. Правда, в этом мире я известна под прозвищем Ветер Смерти.
Он начал свирепеть. Конечно, злейший враг выжил и ведёт себя невозмутимо и нагло. Знал бы он, как я его ненавижу. Как мечтаю вонзить ему в горло кинжал и вдоволь поиздеваться над умирающим. Как долго я мечтала, строила планы. Как ждала я этого момента.
- Пришла убить меня? - прошептал Рэйдж.
- Да, - честно ответила я. - Но, пожалуй, я дам тебе шанс. Фору дня этак в два.
- Играешься.
- Как ты в своё время со мной. Всё по-честному.
У него не было выбора. Условия моей игры казались ему выгодными.
- Только расскажи, зачем тебе понадобилась эта страна? - невинно похлопала глазками я.
- Зачем? Странный вопрос. Власть, деньги, женщины, в конце концов.
- А народ?
- Плевать я хотел на народ. Кучка голодных, оборванных нищих, которые только и могут, что умолять о помощи. Толпа дураков, свято верующих в моё всемогущество, превозносящая меня до небес, готовая в любой момент исполнить любой мой приказ.
И тут я начала безудержно ржать. Хваталась за живот, чуть не падая с кресла, чем немало удивила Рэйджа.
- Что тут смешного?
Я молча подняла замаскированный листами бумаги передатчик. Рычажок указывал на надпись "вкл.".
- Боюсь, что твою пламенную речь слышали все жители страны. Поздравляю со свержением.
- Дрянь! - гневно закричал Рэйдж и кинулся на меня.
- Э нет, - улыбнулась я, выставляя щит, - игра только началась. Не порть мне удовольствие.
Я величественно встала и прошла к окну.
- Два дня. Запомни.
И вот я в облаках, а внизу разъярённая толпа ломилась в королевский дворец. Гражданская война началась.
Я сидела в корчме в близлежайшей деревне. Весть о свержении короля досюда уже докатилась, а вот отправленные подавлять бунты регулярные войска - нет, поэтому люди сидели за столами в компании с пивом, и обсуждали новости.
Я зажала вилку зубами и уставилась в тарелку. Есть совершенно не хотелось. Может Лауре остатки картошки скормить?
- К вам можно? - спросил немолодой уже мужчина.
- Можно. Грант!?
Лазурный дракон лукаво мне подмигнул.
- Решил тут по Тирилле в человеческом облике прогуляться. На обратном пути, хоп! знакомое лицо. Кстати, зачем ты устроила это представление? Рэйдж, конечно, сволочь порядочная, но без него здесь начнётся хаос.
- Ситуация под контролем.
Мой бывший учитель недоверчиво покачал головой.