Мантихор, почуяв еду, сорвался с места и, добежав, набросился на мясо. Через пару секунд зверя скрутила судорога.
Всё-таки хорошо, что со мной всегда полный набор отравителя… Теперь займусь камерой. В какой карман я засунул отмычку?
На железной койке лежала полуживая эльфка. Она была без сознания.
Я подошёл к эльфке. Она сразу очнулась и попыталась отодвинуться. Поморщилась. Видимо, большая часть костей была сломана.
- Шадия илРисса? - уточнил я.
- Да, - прошептала эльфка.
"Дель, - позвал я, - я нашёл Шадию".
В ответ получил витиеватое ругательство, означающее, как я не вовремя.
- Значит Хранительница Жизни тоже здесь.
У неё ещё остались силы читать мысли? Или это какая-то "хранительская" сила?
- Оставь меня.
- Чего? - не понял я. Она тут с ума сошла что ли?
- Мне осталось жить совсем немного, - вновь попросила Шадия. - Оставь.
Точно, рехнулась. Не для того я сюда шёл, чтобы выслушивать бред ненормальной эльфки.
- Хранительница, - Шадия закашлялась, прижав ладонь ко рту. Сквозь пальцы потекла кровь.
Что с ней делали, что у неё кровь горлом идёт?
- Хранительница… она… - ещё один приступ, - на… Земле. Город…
Этот приступ оказался последним. Рука эльфки безвольно свесилась с койки.
- ??eya ie lliаre.
Тело Хранительницы рассыпалось сиреневой пылью.
- На кой чёрт тебе понадобилась эльфка?
Я выскочил в коридор и закрыл дверь в камеру. Голос приближался. Я слился со стеной, напряжённо вглядываясь в полумрак темниц.
- И освещение кошмарное. Разориться на лампочки сложно? - проворчал тот же голос. - И карту надо завести. В собственном доме, так сказать, заблудились!
- Зависть! - рявкнул второй голос.
Вскоре обладатели голосов оказались в освещённом куске коридора.
Две женщины, обе брюнетки, одна повыше - Гордыня, вторая пониже и с mp3-плеером - Зависть.
- Ну вот, мы пришли. Что теперь?
- Успокойся, - Гордыня толкнула дверь.
- Я и так спокойна!
- Ну, ну… Так и знала!
- Чего?
Я медленно обошёл женщин и взобрался на потолок. Будет лучше, если они меня не только не увидят, но и не натолкнуться.
- Хранительница умерла. Он может быть ещё здесь…
- Кто "он"? - не поняла Зависть.
- Слушай, Зависть, - ядовито поинтересовалась Гордыня, - где бродят твои мозги? Или ты не видела труп мантихора в начале коридора?
Зависть офигела от такого заявления.
Я медленно пополз по потолку. Фандрых!!! Судьбу мне в матери! Неужели попались!?
За моей спиной что свистнуло. Я замер, медленно повернул голову, и покрепче вцепился в стену.
С Зависти клочьями слетало тело! Вместо худощавой девушки образовался зеленоватый куб похожий на желе. Куб с омерзительным звуком хрустящих костей начал движение в мою сторону.
Желудок отчаянно захотел вывернуться наизнанку. Я превратился и, оставаясь невидимым, понёсся по потолку.
Куб, похоже, почувствовав колебание воздуха, прибывал скорость.
Вентиляция!
Ударом лапы выбил пластиковую решётку и заполз внутрь шахты. Она, вопреки ожиданиям, оказалась довольно широкой. Мне хватило места, чтобы встать на все четыре лапы и побежать.
Не вентиляция, а лабиринт! Дезориентация полная! Лево, право, лево, право, лево, лево, лево, право, тупик! Лево, лево, лево, право, вперёд, вперёд, лево, лево, право, ещё одна решётка! Куб!!! Фандых…
Я затормозил.
О, моя любимая хозяйка! Я так счастлив служить вам!!! Счас накинусь и залижу насмерть! Даже хвостом от радости повиляю!
Если Зависть и слушала мои мысли (щиты пришлось снять и все воспоминания перебить щенячьим восторгом), то это её убедило в моей волчьей сущности. Желе медлённо двинулась куда-то дальше.
Я перевёл дух только когда куб ускользил далеко-далеко.
Зубами и когтями поддел пластик и выглянул.
Передо мной тянулся неубедительный каменный мостик. Я опустил голову вниз. Метров десять вниз падать. Не хочется.
Оригинальный дизайн открывшегося перед глазами зала заключался в необъятной ширине и длине и декоративных арках, которые с потолком не соприкасались. Освещался зал огромной магической люстрой и множеством окошек-бойниц.
Я заскочил на "мостик" и задвинул решётку. Крепко вцепившись когтями в камень я пополз к месту почти соприкосновения арки с потолком.
БАБАХ!!!
Меня чуть не сбросило с "мостика" и оглушило. Я ошалело замотал головой, пытаясь отделаться от плясавших в глазах звёздочек.
Какая сволочь тут что-то взрывает!? Поймаю - руки оторву и с потрохами съем!!!
Я перепрыгнул на соседнюю арку, поближе к эпицентру взрыва. Хорошо хоть эти "мостики" устояли, а то быть бы мне неаппетитной кашицей.
- Приветик! Ждали?
Дым рассеялся. В бреши на месте входа стояла Дель собственной персоной.
- Ждали, - согласился кто-то.
И почему я не заметил, что тут столько народа?
Мараг, Гордыня, Зависть и ещё неизвестная мне демонская рожа расселись на всякой мебели и совершенно спокойно наблюдали за тем, как арамия переступала через чьи-то трупы.
- Дел'лиа, - проворковала Мараг, - я, конечно, знала, что вы с головой не дружите, но чтоб настолько…
- Значит, - сочувствующе покачала головой Дель, - твои данные устарели, Мираль.
Лицо юай-ти исказилось, словно она залпом выпила литр лимонного сока.
- Не называй меня так!
- О-о-о!!! У нас комплексы? Покажись психотерапевту. Говорят, помогает.
- Тварь! Santire!
Троица только двинулась с места, как налетевший (откуда!) ветер разметал и вбил их в стены.
- Неа, - ухмыльнулась во все клыки арамия, - я тут исключительно ради тебя, и эта троица мне не нравится. Кого-нибудь посимпатичней найти было сложно?
Чего добивается эта ненормальная?!
- Вот значит как…
Теперь ухмылялась Мараг. Она махнула рукой и из тени выступили две личности в масках. Они держали… меня? Фигня!
- Вау! - восхитилась Дель.
"Рен, не мог на глаза этим идиотам не попадаться?".
"Ну, извини! Они, кажись, всё раньше продумали!".
"Конечно раньше! Я зря, что ли им информацию сливала? Кстати, ты где?".
"У тебя над головой".
"Вот там и оставайся!".
- Какая жалость, - вздохнула Дель. - А я надеялась, что он поживёт подольше…
Взмах руки. Сорвавшийся в полёт кинжал вонзился моей копии точно между ключиц. Сила удара была такова, что копию отбросило назад вместе с личностями.
Иллюзия развеялась. Вместо меня появилось нечто тощее, голое и омерзительное.
- Плохо разведка работает, - оскалилась Дель. - Не знает, что я с жизнями не считаюсь. Даже с жизнями друзей.
Боги, пошлите мне терпение и удачливость. Я сейчас сдохну от такого заявления.
- Бедные твои друзья, - посочувствовала Мараг. - Убью-ка я тебя сразу, а то не приведи Стихии, до них доберешься.
- Убьешь? Ну, попробуй.
В воздух взметнулись тысячи чёрных игл и тут же взорвались, натолкнувшись на матово сверкнувший щит. Огненные искры расплавили камень и погасли, перекрытые бирюзовыми воздушными потоками. Золотые стрелы превратили пол и часть потолка с арочками (хорошо, что вовремя перепрыгнул) в опасную зону. Троица приспешников слиняла.
Стрелы стёр неслабый бардовый взрыв.
Воздух расцвёл всеми цветами радуги. Видимость стала нулевой.
Когда цвета поблекли, я увидел Дель и Мараг, скрестивших клинки.
Дель отпрыгнула в сторону и метнула жёлтый сгусток, выпустивший из себя мириады тонких щупалец. Мараг отвлеклась на жёлтую "осминожку", а арамия метнула что-то серое. Мараг отбросило и впечатало в стену совсем рядом с окном. Мазила!
Дель осталась стоять на месте, пока юай-ти приходила в себя. Почему она упускает такой шанс покончить с Мараг? О чём она думает?
Мараг поднялась.
- Зря ты проявляешь благородство, Дел'лиа.
- Это не благородство, Мира.
Юай-ти сотворила синие жгуты и направила их на Дель. Жгуты переплетались и умножались, став тонкой и опасной серебристой сетью.
Арамия распахнула крылья и взметнулась под потолок.