- Чего-сь? - на диво трезво вопросил он.
- Я слышала, - с непроницаемым лицом отозвалась я, - что у вас пакость какая-то завелась.
- Да! - радостно вскричал человек. - Вы ведьма?
- Да.
- Дипломированная? - Хм, разборчивый.
- Да.
- Это хорошо, - потёр руками лорд.
- Рассказывайте. - Моё лицо напрочь отказалось менять выражение, а разум перестать трубить: "Не доверяй ему!", будто я когда-нибудь доверяла людям.
Треллин сел за стол, свёл пальцы замочком и начал:
- С неделю назад купил я коня. Статный конь - рыжий, с чёрной звёздочкой. Да вот беда - что ни торг, то, как бес в него вселится, и рвётся, и рвётся. Всех клиентов распугал и конюхов тоже. Никто не отважится подойти к нему. А теперь круглые сутки буянит - нечисть, одним словом.
- Рыжий с чёрной звёздочкой говорите… - задумалась я. Хм… Я знаю только один вид непарнокопытной "нечисти" подобной масти…
- Так вы согласны? - с надеждой в голосе запросил де Оверан.
- Да. Двадцать санерт - если бес. Тридцать - если нежить. Подозреваю, что второе…
Заботливый хозяин даже отрядил мне слугу-проводника. Тот трясся и умолял не скармливать его коню, у которого глаза горят огнём, а из носа валит дым. Я по-прежнему изображала из себя голема и разрабатывала план действия.
- Дара! - позвала я.
Дирейка откликнулась и пошла рядом.
Открыв дверь конюшни, слуга пулей понёсся обратно.
- Что ты собираешься делать? - спросила подруга, впрочем, не надеясь на что-либо помимо моего дежурного "Импровизировать".
В следующее мгновение из-за брикета сена вылетел конь. Янтарные глаза горели бешеным огнём, из ноздрей взаправду валил дым, короче, к нам нёслась ожившая иллюстрация к сказке про Сивку-бурку.
Я спокойно возвела электрощит, намериваясь разрядом в 40 вольт остудить пыл коня.
Сивка оказался на диво умным, не доскакав до намеченных жертв какие-то полметра, подпрыгнул и оказался на потолочной балке.
Д'араней сплела ловчее заклинание. Ненормальная животина пропустила плетение и бодро попыталась взять нашу крепость с наскока. Естественно, ничего не получилось. Заклинания у меня мощные, как никак Воздух в 14-ой степени.
Лошадь недовольно погарцевала перед щитом, остановилась, вздохнула и молвила:
- Может, снимите защиту, убивать вас не собираюсь.
У Дары отвисла челюсть. Я победно улыбнулась и втянула МЭ.
- А ты кто? - вырвалось у дирейки.
- Аллан, - признался конь, - зовут Вельт.
- А почему до сих пор не убёг? - лукаво спросила я.
- Хозяйку ждал.
В этом и заключался мой гениальный план. Маиры, келпи, крр'шаран и алланы сами выбирали себе Хозяев. Если дух Астрала остаётся на одном месте, значит, предчувствует скорую встречу. За неделю избранник не объявился, у меня и Нассиры кони есть, в радиусе сотни магических духов и Первых нет. Остаётся Д'араней. Простейшее логическое заключение.
Вельт позволил накинуть на себя магическую узду и вывести на свет божий.
Треллин де Оверан лично выбежал во двор встречать победителей. Собственно, не только для этого, но охмурению Нассира поддавалась слабо, а пышнотелая дама с ухватом быстро отучила блудного муженька строить глазки проезжим ведьмам.
При виде аллана, хозяин порывался сжечь "нежить окаянную", но получил отворот-поворт, ибо "данный вид относится к вымирающим и подлежит исключительно отлову и расселению".
Свои "честно" заработанные тридцать сарт я ссыпала в кошель и запрятала в сумочку. Они нам ещё пригодятся.
Рен
Я сидел в корчме "Трилистник", хрустел картошкой, запивал сиё "яство" медовухой и то и дело ловил на себе влюблённые взгляды подавальщиц, кухарки, жены корчмаря и распутных девиц. Последние недвусмысленно увивались рядом, игнорирую остальную мужскую часть общества. Ын даг хор! Фандрых! Это ещё одна причина моей нелюбви к человеческим мирам. Да ещё эти Хранительницы. Как сквозь землю провалились! Где их искать-то?
Дверь распахнулась, и вошёл старый дед, судя по всему здесь знаменитый.
- Э, привэт мужики! - с порога взревел он. - Ну, налейтэ мнэ сквашу, да я вам историю расскажу.
Хозяин быстро наполнил кружку (судя по размерам, скваша там литра два) и пустил её вдоль стойки прям в объятия старика. Дедок, залпом осушив посудину, со стуком опустил на стойку, присел на стул и начал рассказывать.
- Был я знамо дело сэгодна в стал'ном градэ Ал'иове. Да услыхал я, шо служители бога нашего Вазуса вэдму-паскудныцу изловылы. Ну, пашол я погладэт', како её, бисовскую твар' изнычтожат' будут. Ну, пришол я знамо на площад', да её и увидал. Да подумал я: "Чисто вэдма"…
- А почему? - поинтересовался один из завсегдатаев.
- Потому что шибко красивая. Не перебивая меня.
Судьба, спасибо тебе! Какая зацепка. Догадываюсь, о какой "вэдме" идёт речь.
- Волосы у неё рыжие аки огонь в Пещерах Огненных, а глаза серы яки лёд на реке Быстрице. Обвила она служитэлэй господа нашего своим колдовским взором, да те и упали замэртва. Кинулися тогды вояки наши бравые на вэдму паганую, дабы отомстить за служитэлэй. А туто появилася кобылица огроменная и размэтала их по всей площады. Поскакала кобылица мимо вэдмы, а та ухватылась за её шею и чисто ласточка в сэдло.
Я фыркнул от смеха.
- Да нэ сплошалы люды служивые, оседлалы конэй храмовых, да в погоню кынулыся. Бистро мчалася кобыла бисовская, но нашы всё равно нагоналы. Выпустылы люды добрые по вэдме болты…
А вот этого делать не стоило. Близкое знакомство с арбалетными болтами ей вряд ли понравилось. Но если они оказались серебряными, то их вполне можно было продать ювелиру - за моральный ущерб. А уж если стража не валяется в постели с резко скакнувшим артериальным давлением, то эта девушка само милосердие!
- Но не прычынялы оны йей врэда (по крайней мере, заметного). Взвилася она в облака…
- Кто? Лошадь или ведьма? - поинтересовался давешний завсегдатай.
- Лошадь. Обратылася она под вэдмой гробом чёрным, да нэ сплоховал Гринька-стрелок, выстрилыл в гроб да он и развалился. Упала паскудныца на землю да обратылася змеюкаю великанской. И тут…
Мужики подпрыгнули от ужаса.
- …с неба слэтэла звеэда и поразыла вэдму. Но рыжуха ентова руку подняла и обратылась ворыном чёрным и полэтэла в сторону дэрэвни Сылын.
Большое тебе спасибо, Судьба!
Да не за что. Мне не сложно помочь нуждающемся.
Расплатившись с корчмарём, я покинул "гостеприимное" заведение и имел несчастие нарваться на неприятности, в лице группы местных "братков".
- А-а куды мы со-обрал-лис? - заплетающимся языкам выдавил главарь.
Я высокомерно проигнорировал намёк на выбор "кошелек или жизнь". Шерд долбил копытом камень мостовой. Трещины уже пошли, ещё пара ударов и можно считать, что дорогам Алиовы понесён непоправимый ущерб.
Крак!
Камень рассыпался пылью.
- Может, вы поищите кого-нибудь другого? - оскалился я.
"Братки" почему-то не оценили мою гениальную идею, вытащили ножи. Да-а-а, после подобного зрелища можно в цирк года три не ходить. Ржавые железяки, играющие роль орудий ограбления, устрашающе смотрелись лишь в ножнах, но не в руках.
Я, отсмеявшись, медленно, дабы самоубийцы могли по достоинству оценить все переливы небесной стали, вытянул лайды из ножен и также медленно перетёк в стандартную боевую позицию, всем своим видом показывая отнюдь не дружелюбные намерения.
Ночь выдалась лунной…
Бандиты нападать не спешили, видимо впервые встретив превосходящего по силе противника. Я, впрочем, тоже не торопился.
Шерд прогрыз коновязь и пришёл изображать подкрепление. Огненное дыхание и когти вместо копыт поубавили решимость главаря и его воинства.
Я отчётливо ощущал страх людей. Он приятно щекотал нёбо, затуманивал разум, опьянял…
Реан!!! Ты чё творишь!!!??? Ты о чём думаешь!!!??? Так и трансформироваться не долго!!! Перестань идиотничать!!! Ты эльф или оборотень третьей категории?! Очнись! Дурья твоя башка!!! Реан!!!
"Братки", к счастью обеих сторон, решили, что нападать на эльфа - себе дороже, смотали удочки, оставив на память два ржавых ножичка. А что! Если почистить, то вполне пригодными к употреблению станут.