— А почему Радужный? Цвета ведь не с радуги.
— А что, цветной феникс звучит лучше?
— М-да… Слушай, если я так всесторонне развита, то почему эти Ледяные сильнее?! Только черное пламя чего стоит!
— Лед тоже имеет схожее понятие. И тоже имеет оттенки. Например, в противовес твоему черному пламени, они ставят белую ледяную стену, о которую и разбивается черная волна. Все и всегда имеет две стороны. Нет ничего абсолютного. Запомни это, девочка. На любую силу найдется что-то сильнее.
— А почему огонь имеет такие свойства из-за цвета?
— Огонь феникса — не совсем огонь. Это особая магия, свойственная только фениксам, а форма, которую она принимает похожа на пламя. Так и решили называть. К примеру, если ты хочешь вырастить розу, то вызываешь изумрудное пламя. Но оно не горячее, а скорее слегка прохладное и влажное.
— Понятно, — я подставила лицо солнцу. — А домой я вернуться смогу? — неожиданно для себя спросила я и посмотрела на Бальдра.
— Нет, — и в глазах парня светилось сочувствие. — Там ты умерла. А сейчас стала полностью магическим существом. В том мире ты бы не продержалась и сутки. Теперь твой дом — этот мир — Митраэл.
— А мама с папой?
— Оплакивают тебя. Но ты не переживай. Если боги что-то и забирают, то всегда оставляют что-то взамен. Вскоре твоя мать родит прелестного пацанёнка, в котором души не будет чаять!
Адреналин схлынул, удивление развеялось, а в груди поселилась грусть. Первая слеза скатилась со щеки и упала на грудь. За ней вторая, третья, а потом все резко прошло. Неестественно резко.
— Я притупил твои воспоминания, — сказал Бальдр. — Не стёр, нет. Просто ты теперь чувствуешь их как под слоем многих прошедших лет. И твою эмоциональную чувствительность я тоже снизил. Постепенно с адаптацией это пройдет, и ты снова сможешь чувствовать на полную. А пока так тебе будет легче.
— Спасибо, — прошептала я. Да, грусть осталась, но какая-то теплая и легкая. Я знала, что там, далеко, в другой вселенной, есть люди, которые меня любят и всегда будут помнить.
— Бальдр? А зачем ты меня искал?
— А вот это я тебе сейчас покажу, — грустно улыбнувшись, сказал бог.
*Бальдр (др. — сканд. Baldr), или Ба́льдер (также встречается неправильное написание «Бальдур») — в германо-скандинавской мифологии один из асов, бог весны и света.
Примечание к части
Слишком много «золотистого». В целом, особо заменить-то и нечем. Лучше, наверное, было сделать это слово обобщающим. К примеру, «золотистая кожа, на которой красовались такого же оттенка когти», ну и прочее. А между этим разбавлять чем-то другим. Ну да ладно. Глаза не режет. с:
>
Глава 2
Мы отошли подальше от озера, на зелёную поляну. Бальдр глубоко вдохнул и щёлкнул пальцами. В тот же миг появилось существо, и всё, что с ним соприкасалось, мгновенно чернело и умирало. Я присмотрелась и застыла.
Я смотрела на кентавра! Но выглядел он странно. Да, мужской торс, а в тазе переходил в лошадиную грудь. Но странность не в этом. Он весь был чёрного цвета, на руках до плеча блестящая чешуя, изо лба торчали огромные рога, загибаясь назад, вместо хвоста — зло шипящая змея! А глаза горели неистовой злобой. Их цвет тоже казался неправильным. Радужка вишнево-красная, а белок залит непроглядной тьмой.
Он, связанный магией Бальдра, лежа на боку и, пыхтя как трактор, мог лишь злобно на нас зыркать своими жуткими глазищами да шипеть гадким хвостом.
— Кто это? — шёпотом спросила я.
— Это Зиран, кентавр. Вожак самого крупного табуна в Митраэл. Несколько недель тому назад его заместитель Лоренг заметил некую странность за своим вожаком. Тот начал куда-то пропадать по ночам. Решив проследить за ним, наткнулся на страшную картину: Зиран голыми руками разорвал стаю волков и ел их трупы. Его глаза сияли красными вишнями во тьме. Лоренг перепугался не на шутку. После этого вожак начал меняться еще быстрей. Его окрас сменился на чёрный, а характер стал ещё мрачнее шкуры. Его хотел забить собственный табун. Но я забрал его. И если ты справишься, лучшего спутника тебе не найти.
— Справлюсь с чем?
— Мой мир болен, Ника. И только белым пламенем возможно спасти его жителей, а чёрным — выжечь проходы этой заразы. По всему миру есть бреши, порталы. Из этих дыр в мой мир пролазит какая-то дрянь, паразит. Он ищет носителя для себя и постепенно оттесняет настоящего хозяина тела от управления, а потом и вовсе уничтожает ослабленную душу, поедая её. Зиран ещё держится, но, думаю, до утра не протянет. Ты должна попробовать спасти его своим белым пламенем, Ника.
— Но я не знаю как, — я во все глаза смотрела на кентавра.
— Доверься своей силе. Чувствуй её. Если ты не сможешь его спасти, выжечь эту гадость из него, он умрет. Пробуди белое пламя, и оно поможет тебе.
— Что значит пробудить?
— А ты думала, что получишь всё и сразу? Нет. Каждое пламя нужно пробудить. Сейчас твоя магия спит, и тебе необходимо призвать её.
— Слушай, а почему ты сам не можешь всё это сделать?! Щёлкнул и — пуф! Всё уже хорошо.
— Если я щёлкну, то произойдет пуф! И всё! Я бессилен здесь.
— Почему?
— В создании этого мира участвовало двенадцать богов.
— Ого! У нас один справился.
— Ага, конечно. Один. Не смеши. Но не в этом суть. Митраэл в размере превышает ваш Юпитер. Этот мир намного больше Земли. Так вот, когда мы создали его, то вбухали столько силы, чтобы защитить его даже от богов, что когда мы приходим в Митраэл, то становимся обычными магами. Сильными, но уже не богами. Думаешь, я бы шастал по мирам в поисках души Радужного феникса, если бы мог сам справиться?!
— Кстати, об этом. А почему Радужных здесь нет? Если тут они создавались, то куда делись?
— К сожалению, у Радужных есть один недостаток. Они очень тщеславны. А еще горды, агрессивны, неуправляемы. Вообще у них довольно сволочной характер.
— Это не один недостаток, — буркнула я.
— В общем, да. Так вот, когда-то они объявили войну Ледяным за права на трон. Война состоялась. Трон остался у Ледяных, но их ряды поредели, а вот Радужных не осталось вовсе. А потом и Ледяных становилось всё меньше и меньше. Ведь лучшие пары получались именно из слияния этих двух видов, что давало сильное потомство. А когда Ледяные начали разбавлять кровь со стихийными фениксами, то их вид становился всё слабее и слабее. В итоге начали рождаться стихийные у Ледяных. Это был шок! Вот и сошла на нет некогда великая раса Ледяных фениксов. Сейчас у трона Ледяной. Последний чистокровный. Его родители быстро поняли ошибку истребления Радужных и создали союз с дальней ветвью рода, благодаря чему родился сильный Ледяной. Он еще молод, но очень силён. Больше Ледяных фениксов не будет. Если ты, конечно, не захочешь создать с ним пару. Впрочем, как и Радужных не будет после тебя.
— А…
— Так, всё! Хватит трепаться. Времени у тебя до восхода. А дальше либо ты начнешь свое путешествие сама, либо с ним, — кивок головы в сторону кентавра.
— В смысле? Ты что, меня здесь бросишь? Одну?!