— Мне ее жалко! Она так упорно боролась, так старалась! Нельзя же так…
— Это будет бессчетно по отношению к противнику, — признал Рион.
— Но не идти же дальше с каркой на руке! — возмутилась лучница. Айвер и я ее полностью поддержали.
Душевные метания волшебницы грозились затянуться.
— Что ты за черный маг, если не можешь убить врага?
— Леандр, но это же птица!
— И что?
— И то! Не хочу! И все тут!
А птичка начала просыпаться. Айвер только развел руками — на эту породу заклинания действуют слабо. Наконец Сиелла решилась.
— Ладно. Я ей этот браслет подарю. Заслужила.
После этого мы дружно пожелали убить уже саму Сиеллу. И какого шарва мы тогда мучились?!
Птичка, получившая браслет, немедленно занялась выколупываем драгоценного камушка. Ей это удалось. Еще минут десять она летела над нами, держа в клюве камень, пока не проглотила и не подавилась. Насмерть. Эх, даже если темный захочет совершить благородное дело — результат, увы… Примерно так высказался Айвер и спрятался за щитом.
Дальше полюбившаяся Сиелле птичка сопровождала нас уже в зомбированном виде, пока ее не утащил какой-то очень голодный коршун. Бедный, он думал, что карка живая…
Несколько часов мы шли по извилистым горным тропкам. Глядя на Леандра, флиртующего с лучницей, и Айвера, на ходу изучающего очередную рукопись, так легко было представить, что путешествие еще только началось! И не было никаких кошмаров! И даже меч на поясе словно стал легче.
— Рион, впереди скала! — зачем-то сообщила Сиелла с хитрой ухмылкой. Мы собственно ее тоже заметили, попробуй не обрати внимание, когда впереди вырастает такое препятствие… которое вполне можно обойти… и слева, и справа… мда…
— Направо придется немножко карабкаться, — сообщила лучница, сбегав проверив предварительно.
— Налево узенькая тропинка над обрывом, — добавил Айвер, взглянув на карту. — Рискнем?
Рион посмотрел влево. Посмотрел вправо. Посмотрел на карту.
— Акеми, помнишь заклинание взрыва, которому тебя Айвер учил?
— Ну да… только оно у меня того… не очень получилось… Перестаралась…
— Взрывай скалу к шарву!
Мы синхронно вытаращились.
— Рион… здесь все-таки горы… камни… обвалы… — чуть ли не шепотом напомнила Мелани.
— Тролли услышат, — добавил Айвер.
— И не только тролли! — вздрогнула волшебница.
— Ты забыл, что стало с тем холмом?! — жалобно уточнила я.
— Не забыл. Взрывай. Переживут ваши горы. Хватит с меня обходных путей! Я командир, я решаю. Взрывай.
— Секундочку, — я пролистала учебник в поиске заклинания. Айвер предусмотрительно улетел подальше вместе со всеми нашими вещами. Сиелла создала себе ледяной щит в предвкушении зрелища.
— Радон, защити! Феррум, помоги! Ирида, не прогневайся! Литий, благослови! — услышала я нервный шепот лучницы у себя за спиной.
— Ну, готовьтесь. Saeter fujik" te Ferrum okonno…
Насколько я помню, все заклинания содержат призыв к одному (или нескольким) из богов. В данном случае требовался бог разрушения. Запомнить заклинание я, конечно, не смогла, ибо без знания языка это просто набор непонятных труднопроизносимых слов — но ведь есть такая чудесная книжечка! Кстати, у меня нехорошие подозрения, почему Рион обратился ко мне, а не к Сиелле. Нет, речь вовсе не о ее приверженности к ледяной стихии…
— … vitamish" ta!
И ни-фи-га. Попытка номер два…
На четвертой попытке скала соизволила пошатнуться. Ура! Пятую даже не заметила. Черт! На шестой скалы не стало.
Когда я учила это заклинание, довольно крупный холм превратился в воронку. Хотя планировалось всего лишь взорвать дерево. И почему у меня вечно либо ноль, либо перебор?
Мы выбрались на восточный склон спустя полчаса. Я с восторгом разглядывала развернувшийся передо мной вид — зеленый лес, широкие поля на юге, озеро прямо у самой горы, впадающая в него река, селения на севере, город вдалеке…
Вечер коротали на берегу. Ни у кого не было ни сил, ни желания куда-то идти — после таких-то приключений! А здесь так тихо, так мирно! Вода мягко шевелится, ветра почти нет, утки синие плещутся… даже комаров нет. Рай, да и только! Мелани с упоением пересчитывала деньги — где она их прятала от керских бандитов, боюсь даже думать. Сиелла донимала вампира страшными историями про его сородичей, от которых Леандр с возмущением отмахивался: "Байки все это, быть такого не может, я не причем, эльфами клянусь!". Рион точил мечи, ругаясь вполголоса на твердолобых троллей. Айвер… ну как обычно.