Поздний вечер. Поле. Мы благоразумно не стали сворачивать с дороги, хотя я заметила аж две шильды, предлагающие двигаться по тропинке в лес, чтобы увидеть село. Но ни первое, ни второе нас не устроило и мы предпочли устроиться на ночлег посреди достаточно широкого поля, чтобы никакой свихнувшийся нечистик к нам не приблизился незамеченным. Первым дежурил Рион, вторыми — я и Мелани, третьим — Леандр. Айвер с Сиеллой, увы, помочь не смогли бы: они едва сдерживали собственную магию. Хотя солнце еще не скрылось, Айвер уже убрал все щиты, опасаясь, что они перейдут в ударную волну соорудил себе окоп и засел в центре ямы медитировать. Сиелла стащила с себя все амулеты и украшения с драгоценными камнями, опасаясь преломления энергии и спряталась в ледяном домике, оставив только маленькую дырку в "крыше". Подозреваю, ей там было холодно — не зря же она так закуталась!
Первая треть ночи прошла спокойно. Рион зарубил какую-то мелочь и чудом увернулся от вихря, упущенного Айвером. Сиеллина магия так и не сумела проломить ледяные стены. Потом пришла наша очередь, вдвоем: Мелани отлично стреляет, но в ближнем бое бесполезна, да и разглядеть что-то в темноте даже лучнице сложно. Вместе оно надежнее будет!
Ага, как же. Змейку я не увидела и не услышала, потому оказалась покусана. Хорошо еще, Мелани ее сразу убила, нашла в сумке травы и замотала мою рану, авось до утра доживу! И ни капельки не больно, даже приятно… тепло… Спать хочется…
Ага, поспишь тут. Сиелла чуть не разломала свой домик. Там и раньше творилось нечто красивое, но безумно опасное: вокруг девушки плясали языки пламени, выл ветер, летел во все стороны лед, взрывались фейерверки и тряслась земля. Причем самой волшебнице магия вреда не причиняла! Да и нам, в общем-то, тоже было не страшно: стена льда надежно укрывала нас, но, видать, прохудилась. Хорошо еще, что стены четыре, и сломалась боковая! Первые минут десять мы восхищенно пялились на вырывающиеся из пролома магические субстанции. Потом вроде бы все затихло — толи магия кончилась, толи просто перерыв. Мы даже вовремя заметили стаю подозрительных птичек, которые пронеслись над нами, нагадили на Айвера и тут же за это поплатились, хотя и совершенно случайно — Айвер тоже себя не контролировал. Хорошо еще, что его магия куда гуманнее Сиеллиной и удерживать ее он хоть как-то может. Потом появилась бесхвостая красная лисица размером с тигра, исполнила варварский танец и погналась за очумевшим от такой наглости медведем. Да, медведь, в отличие от лис-крины, нечистью не был и разумно решил отступить.
А потом началось действительно страшное. Мы наконец поняли причину затишья Сиеллы. Со стороны дороги на нас двигались зомби. Три штуки. И четыре призрака. Причем призраки были очень злые! А зомби — очень разложившиеся, а ветер-то в нашу сторону!
— В-видать, с кладб-бища притащились, — нервно заметила лучница. Против мертвецов ее стрелы были бессильны. Разве что мой меч использовать?
— Не смей! — перепугалась Мел. — А если он тоже свою магию не контролирует?! Вдруг он не только демонов уничтожать может?! Лучше давай поближе к Айверу пересядем. На всякий случай. И парней давай буди!
Идея была здравая. Трупы обходили яму белого мага стороной. И вообще их, кажется, только Сиелла интересовала. Например, призраки первым делом красочно сообщили, чтобы они сделали с тхаровой некроманткой за нарушение покоя, да жаль — тела не имеют! Зомби тупо стояли рядом с ледяным домом, периодически пиная друг друга. Потом один упал, а другой стал прыгать. Третий куда-то побежал. Призраков болтало и перекручивало, что, впрочем, мало влияло на их самочувствие и красочность ругательств.
Ну а дальше мне уже было все равно, потому что наступила очередь Леандра дежурить! В темноте вампир всяко видит лучше нас, вот пусть сам и думает, как защищать спящих товарищей, и чтоб не смел увиливать! Даже подозрительный шум из Айверовой ямы не повлиял на требование организма об отдыхе. О боги, я, кажется, привыкаю к такой жизни!
Утро для нас началось гораздо позже рассвета. Слишком перенервничали мы в эту ночь, и слишком мало спали. Маги все еще мучились тяжелейшими симптомами магического истощения. Причем если у Сиеллы силы кончились уже к середине ночи, то Айвер, старавшийся хоть как-то магию удерживать, сломался лишь к утру. Самое обидное — он теперь даже на обезболивающее заклинание не способен! Остаются травы. Ах да, я же не сказала — два призрака так с нами и остались. Даже днем. Видать, магической силы в них влито было немерено, и покойные селяне с нетерпением дожидались пробуждения Сиеллы, чтоб почтенная ханиша (о как за уважали от страха остаться призраками, а ночью-то иначе как нецензурно не называли) их отпустила наконец. Два других попали под всплеск светлой силы и ушли не слишком приятным путем, что тоже впечатлило более везучих товарищей. Зомби рассыпались сами, как только у Сиеллы магия кончилась.