Мое объяснение прозвучало несколько легкомысленно, но Сакуя слегка покачала головой и кивнула:
— Понимаю. Тем не менее, я Повелительница Сильфидов, и не могу ответить на любой вопрос представителя другой расы. Хотя тебя и можно назвать моим спасителем.
— Все нормально. Я пришел сюда не расспрашивать о военных секретах Сильфидов. Кроме этого, я готов предоставить свою информацию в качестве компенсации.
— Действительно? Интересно, и что же ты мне расскажешь?
— Способ тайного проникновения в особняк Повелительницы Сильфидов и защиту от него.
В этот момент Сакуя удивленно моргнула, и громко рассмеялась. Мне оставалось только молиться, чтобы её смех не дошел до нижнего этажа.
Через пару минут, попивая первоклассное вино, которое мне лично наливала Повелительница Сильфидов, я с самого начала объяснил причину моего неожиданного визита. После того, как моя история была закончена, Сакуя, которая молча слушала, медленно кивнула:
— Примерно десять дней назад я тоже выполнила квест «Грабители морских глубин»
— Повелительница сделала это... лично?
— Иногда даже мне хочется пройтись по подземельям. Кроме того, я несколько раз участвовала в рейдах в Айнкрад.
— Да, я знаю.
— Однако…, — Сакуя допила вино одним глотком, и слегка наклонила голову, — когда мы выполняли квест, ни Кракен, ни Левиафан не появились.
— Что?!
— Когда мы отдали жемчужину, которую нашли в храме, дедушке NPC, то он не изменился, а просто выразил нам свою благодарность, и квест завершился. После этого дедушка вызвал гигантского кальмара, который схватил нас своими щупальцами и доставил на песчаный пляж. Откровенно говоря, это был не очень приятный процесс.
— Гигантский кальмар, ты говоришь? Хотел бы я это увидеть... Подожди, другими словами, означает ли это, что если сразу отдать жемчужину, то происходит расхождение в развитии сюжета?
— Похоже, на то. К тому же, я думаю, что обычно люди сразу её отдают...
Я смущенно улыбнулся:
— Я тоже планировал отдать её, но Асуна сразу конфисковала её у меня.
— Ха-ха, ты не можешь оспаривать наличие у нее шестого чувства! — смеясь, Сакуя налила еще вина и продолжила, — мы пришли к пониманию того, как изменяется квест. Итак, в конце концов, о чем ты хотел спросить меня?
— Мне интересно, знаешь ли ты что-нибудь о «новом доме», про который упоминал Левиафан в конце нашего разговора . Например, кроме того подводного храма, ты где ни будь видела здания, которые напоминают храм?
— Хм... я не могу сразу вспомнить такое место, но...
Немного подумав, она открыла свое эксклюзивное меню, и через мгновение весь её огромный стол заполнила детальная карта. Это была карта Альфхейма, и она была в несколько раз более подробной, чем карты доступные нам, простолюдинам.
— Хотя это является секретной информацией, но ладно. На этой карте отмечены все уникальные места: обнаруженные квесты, крупные здания, памятники, секретные дороги и так далее. Давай посмотрим, смогу ли я найти «дом»...
Белые символы сверкнули на карте, и результаты были отображены в окне поиска: «Количество совпадений: ноль»
— Тогда «Принц»...
— не найден.
— Кракен, Левиафан...
— ни один из них не найден.
— Как насчет «яйца»?
— Это слишком расплывчато. Более ста результатов. С яйцом связанны такие действия как искать, защищать, уничтожать, готовить и так далее. Есть очень много квестов, где встречается слово «яйцо».
— Да уж…
В то время как я смотрел на карту мира, я вспоминал разговор между Повелителем морей и Повелителем бездны: «Это было давно, мой старый друг... как слуга Асов... однажды я потребую власть... тот, кто когда-нибудь будет управлять и морями, и небесами... всеми морями и небесами.»
— Скажи, Сакуя-сан.
— Что?
— Эта карта описывает объекты в трехмерной системе координат?
— Конечно.
— Тогда, в первую очередь, покажи то, что находится ниже всего. Конечно не учитывая Айнкрад.
Сакуя кивнула и проворно набрала новый запрос.
— Самые низкие координаты, это минус 98 метров. Название квеста «Грабители морских глубин».
Глаза Повелительницы Сильфидов блеснули. Я кивнул в ответ и произнес новую просьбу:
— Тогда следующий поиск, это самое высокое место, не учитывая Айнкрад.
— Это даже не нужно искать.
— Почему?
— Потому, что я знаю ответ. Самое высокое неизученное место в Альфхейме, — показывая левой рукой на карту, прекрасная Повелительница рассмеялась, — это вершина Древа Мира.
Часть 4
Три месяца назад. Апрель 2025 года.
Владельцами VRMMO-RPG «ALfheim Online», фирмой «Имир», было выпущено крупномасштабное обновление. В нем появился летающий замок Айнкрад, было проведено объединение игровых аккаунтов с SAO, и исчезло ограничение на высоту полета. Феи, которые раньше не могли долететь даже до самой низкой ветви Древа Мира, теперь долетали до Айнкрада, который парил на огромной высоте. Но игроки, получившие возможность неограниченного полета, в первую очередь стремились не к летающему замку, а к самой недоступной точке Альфхейма — вершине Древа Мира. Однако несмотря ни на что, желание увидеть вершину Древа так и оставалось несбыточным. Проблема заключалась в том, что вершина дерева была скрыта густыми грозовыми облаками в которых бушевал шторм и сверкали молнии, что не позволяло приблизиться к дереву. Подъем по стволу приводил к точно таким же результатам, после вхождения в облака, игроков либо сбрасывало вниз порывами ветра, либо поражало ударами молний. Хотя это и было похоже на сюжет из какого-то шедевра аниме, но даже самые безрассудные авантюристы, которые пытались бросить вызов гигантскому грозовому облаку, называющемуся «Гнездо грозового Дракона», оставили свои попытки.