— Скажи, Кирито, — сказала глядя в небо стоявшая рядом со мной Асуна, —
интересно, сколько раз ты умирал после того, как залетал в это облако?
— Надеюсь в десятый раз я не умру.
— И кто-же каждый раз воскрешал тебя из посмертного огонька?
— Асуна-сан.
— Тогда кто сопровождал тебя в охоте на монстров, что бы ты восстановил очки опыта после штрафа за смерть?
— Асуна-сан.
— Я рада, что ты помнишь обо мне.
Я неловко улыбнулся в ответ, сладко улыбающейся водной фее Ундине.
— Конечно! Количество слов моей благодарности больше, чем количество всех присосок на восьми щупальцах Кракена!
— Это не очень приятная метафора
Произнеся это с соответствующим выражением лица, Асуна снова посмотрела на небо…
26 июля, суббота, 2 часа дня.
На смотровой площадке, расположенной в южной части города Йггдрасиль, который недавно появился в центре Древа Мира, кроме нас никого не было.
Раньше, сюда приходило множество искателей приключений, но сейчас, гигантское облако окружающее вершину Древа Мира, считается зоной, которую невозможно пройти. Точно так же думали и про «Купол стражников» который существовал когда-то у основания этого дерева. У того купола была неоправданно высокая степень сложности, установленная чтобы скрыть личное использование серверных ресурсов и незаконные эксперименты Суго Нобуюки, который был менеджером ALO. Однако новые владельцы вряд ли заперли кого-то в клетку на вершине Древа Мира. Судя по всему, через грозовое облако невозможно прорваться потому, что не выполнено какое-то необходимое условие. В таком случае, если выполнить это условие, откроется ли путь сквозь шквалы и молнии?
— Прошу прощения, что заставила вас ждать!
Передо мной и Асуной приземлилась быстрая Сильфида, оказавшаяся Лифой. Вчера она вышла из игры в Свильвэйне, и должна была лететь сюда на максимальной скорости. Лифа, мимолетно глянув на индикатор времени, с сожалением сказала:
— Я не смогла сократить время полета до сорока минут.
Поскольку расстояние составляло приблизительно семьдесят километров, то она не смогла бы преодолеть его за это время, если бы не сохраняла скорость около ста километров в час.
— Вау, от тебя этого можно ожидать, Лифа-чан. А вот у нас с Кирито полет занял около часа, — сказала Асуна.
Моя простодушная сестрица выдохнула полной грудью:
— У меня есть опыт таких полетов. Чтобы летать максимально быстро с использованием попутных ветров, нужно слегка подстраивать свой курс, так как с высотой и временем направление ветра меняется.
— Значит ты запомнила куда дуют все ветра! Это потрясающе! Когда Кирито летает, он дремлет, и выглядит так, как будто увяз в стае медуз.
В этот момент Лифа бросила на меня строгий взгляд, и сказала:
— Этот человек вчера ночью в одиночку входил в игру, и что-то делал в Свильвэйне. После этого, у него, внезапно, снова возникло желание бросить вызов Гнезду грозового Дракона. Похоже, что он заполучил какую-то новую информацию, но не рассказал мне об этом.
Когда выражение лица Асуны начало меняться, у меня не было другого выбора кроме как неловко закашлять, чтобы попытаться избежать назревающего вопроса.
О моем полуночном погружении Сугуха узнала в тот момент, когда я начал сильно зевать во время уборки додзё этим утром. Конечно же, я не рассказывал о моих ночных похождениях, и о вторжении в особняк Повелителя, но у меня было ощущение, что рано или поздно она об этом узнает. Однако, мой рискованный план окупился. Если бы я не встретился с Сакуей, и не увидел бы карту мира, которую не должны были видеть большинство игроков, я бы не смог допустить возможность того, что «новый дом» может существовать на вершине Древа Мира, и мы бы не стояли сейчас здесь. После того, как домашняя уборка была завершена, я созвал нашу обычную группу, но к сожалению, Эгиль и Кляйн не могли участвовать, так как встреча была назначена в середине дня.