Это была неприкрытая лесть. Может она и хорошая танцовщица, но никак не прекрасная.
— Благодарю, сударь. С вами, даже очень стараясь, плохо танцевать не получится.
Оглянулась на столик, где до этого сидел генерал. Его она заметила сразу, как только вышли на поляну. Очень хотелось знать, понравилась ли она Злату в новом платье. И хотелось, чтобы именно генерал пригласил на танец. Но не сомневалась — этого не будет. Злат ясно дал понять, когда уговорили его остаться на праздник, что участвовать в «танцульках» не собирается. Поэтому Анела просто-напросто на миг представила, что вместо Вэйса её кружит Злат. И танцевала для него…
Разочарованно вздохнула. Генерала не было. Он ушёл.
Заиграла быстрая задорная музыка.
— Леди…
Вэйс протянул Анеле руку, приглашая присоединиться к вставшим в круг вокруг костра танцорам. Она напомнила себе, что хотела забыться, и с улыбкой кивнула.
Под музыку притопывая и прихлопывая, по очереди в середину круга выходили парни и девушки и представлялись, а затем становились на место. После этого странного знакомства разделялись в пары и включались в общий танец, полный притопывания, хлопанья, кружения. Сменяли партнёра за партнёром, пока не возвращались к своему.
Среди незнакомых лиц встретилась и Агния. Она чуть ли не со слезами снова отблагодарила за помощь и порадовалась, что с Анелой ничего не случилось. А то так переживала. И убежала разыскивать своего «милого», который, Агния надеялась, должен быть где-то здесь.
Лёгкое общение, ничего не обязывающие улыбки, танцы, музыка. Амбранийцы веселились и ни о чём не думали. Их не тяготили ни вопросы, ни тайны, которые могли бы разрушить всю известную историю, ни непонятное происхождение. Война далеко и навряд ли затронет этих торговцев, ремесленников, работяг и благородных. Они были сами собой и просто общались, танцевали и веселились. Не обращая внимания ни на звания, ни на происхождение.
А захотела бы она навсегда здесь остаться? Присоединиться к ним? Глупо даже думать об этом. Есть только этот миг, а завтра она вернётся в свой мир и попробует защитить этих людей и эти танцевальные вечера. Вместе попробуют: она, генерал и Китан.
Только про него вспомни. Новым партнёром Анелы стал Китан. Ритм музыки поутих. Они могли немного перевести дыхание.
— Тебе нравится, — утвердительно произнёс Кит.
Глядя на его довольное лицо, кивнула:
— Тебе тоже.
— О да. Это совсем не похоже на балы дома. Там скукота тёмная! Плавно двигайся по залу, медленно веди беседу, никакого случайного движения, никакого лишнего слова… Увидь твой танец с тем чернявым, шок был бы обеспечен надолго… А Люси ты не видела?
И вправду. Ведьма сразу же, как они вышли на поляну, неожиданно исчезла и не появлялась. Но она ведь так хотела танцевать. Анела видела, с какой радостью вспыхнули её глаза, когда Злат согласился задержаться на один вечер. Анела закрыла глаза, прислушиваясь к себе. Из-за амулета стихия ведьмы была едва осязаема, но всё же ощутима. Мерцающее голубоватое сияние было недалеко и приближалось. Она чем-то взволнована? Сердита? И как Анела это поняла?
— Анела, пойдём за мной, — вдруг потянул её за собой Китан, отвлекая. Его улыбка была такой таинственной и предвкушающий, словно он что-то задумал и, кажется, не сомневался, что Анела останется довольной.
Сдерживая любопытство, она покорно шагнула за ним. Китан остановился у одного дерева, вытащил из-за пазухи маленькую берестяную коробочку и протянул ей. В коробочке лежала ладанка из красного бархата. Мешочек был таким мягким и нежным, что Анела не удержавшись, провела по нему ещё раз кончиками пальцев.
— Что это? — мотнула головой и поправилась: — Для чего она мне?
Китан вдруг смущенно взъерошил волосы:
— Ну, я тут подумал, тебе ведь не хватает амулета. Так почему бы не использовать ладанку и не положить в него Огневик? Да и другие камни туда поместятся, когда… — замялся. — Извини, не хотел и сам давить на тебя. Только от тебя зависит, захочешь ли ты собирать венец или нет.
Душу обволокло тепло. Какой же он всё-таки внимательный и заботливый. Анела в порыве бросилась к нему на шею и чмокнула в щёку:
— Кит, ты лучший…
— Милуетесь, значит, — прошипела совсем рядом, чуть ли не над ухом Люсилия. Когда только успела подойти? Китан быстро отстранился от Анелы, а ведьма зло продолжила: — Ну так продолжайте! Не буду мешать!
— Люси! — на крик Китана ведьма даже не оглянулась, она, чеканя шаг, шла к костру.
Стихия вокруг Люси собиралась и окружала её невидимыми ни для кого кроме Анелы голубоватыми вихрями. Ведьма злилась. И ничего хорошего это не предвещало.