А он почему ничего не спрашивает? Может, решил, что мальчишка, путешествующий с принцем, не важен и ничего не знает? А вот у неё были вопросы. Как он их нашёл? Что случилось с королём? Откуда у генерала шрам? И понравилась ли она ему… Помотала головой. Последний вопрос излишен.
Всё-таки решила что-нибудь сказать, чтобы хотя бы отвлечься, но в коридоре раздались шаги. Анела с надеждой оглянулась на дверь. С облегчением выдохнула, когда та открылась, и на пороге появился Китан. Пусть бледный и с покрасневшими глазами, но, благодарение Богине, живой и здоровый.
— Ты как? — подбежала к нему.
Но он даже не взглянул на неё, сразу обратился к генералу:
— Злат, ты уверен? — в голосе звучала такая надежда, что Анела помимо воли прикоснулась к плечу, желая поддержать. Китан на миг сжал её ладонь своей рукой и отпустил.
Генерал показал на стул напротив себя. Когда принц сел, а Анела встала за его спиной, произнёс:
— Ваше величество… — Китан вздрогнул от обращения генерала. Но прерывать не стал. — Думаешь, не будь я уверен в смерти своего короля, сообщил бы об этом?
— Нет, конечно, — поник парень. Некоторое время в комнате царило молчание. Никто не хотел нарушать тягостную тишину.
— Тебя ждут в столице, — наконец произнёс генерал. — От тебя слишком многое зависит.
— Я понимаю… — тихо пробормотал Китан. И вдруг встряхнул головой, и предупреждающе махнул рукой: — Нет, подожди. Нам ведь нужны союзники. Если армия уничтожена, то мы беззащитны перед империей, так? Тогда сначала нужно позаботиться о защите Амбрании. Матушка в столице сама справится.
— Китан, сказал бы прямо, возвращаться во дворец не хочешь, — хмуро глянул на него генерал, словно забыв о титуле.
— Время-то ещё есть? — Судя по тому, как поморщился генерал, умоляющие нотки в голосе принца распознала не только она. Кажется, Китан не желал занимать трон отца. Да не просто не желал, до ужаса боялся. — Я должен довести дело до конца. Я обещал проводить Анелу до Храма…
— Китан! — воскликнула она.
Парень с непониманием посмотрел на неё и снова уткнулся взглядом в столешницу. Он, кажется, и не понял, что раскрыл её маскарад.
— Анелу? — переспросил генерал. Она со вздохом сняла шляпу, коса змеёй соскользнула на плечи и грудь. — И?
В этом коротком «И» было столько требовательности и прозвучало так похоже на князя, что Анела с неприязнью посмотрела на генерала. Но её неприязнь тут же растворилась в холоде синих глаз.
— Анела послушница Храма Игнис. Она должна была пройти Посвящение, но нападение… — пояснил Китан.
— Храм уничтожен?
— Да. Ни одной жрицы не осталось в живых. Лишь несколько маленьких послушниц. Твой отец согласился приютить их.
— Отец? — впервые в голосе генерала мелькнуло удивление.
— А он не должен был согласиться? — вмешалась в разговор Анела.
— У него всегда свои планы… Я так понимаю, вы собрались идти в остальные два Храма. А дядя где?
— Капитан, когда узнал о вашем походе, направился к перевалу. И, видимо, не успел вмешаться.
Капитан Шарн — дядя Злата? Значит, князь и капитан родственники? Никогда б не подумала!
— Какой Храм решили навестить первым?
Китан, которому был задан вопрос, не ответил. Он даже, кажется, не слышал его. Как сидел, устремив взгляд в столешницу, так и продолжил сидеть. Плечи напряжены. Мысленно он был где-то далеко.
Анела слегка прикоснулась к его плечу:
— Китан?
Он поднял на неё мутный взгляд.
— Если капитан жив, он бы нас уже нашёл? — и, не дожидаясь ответа, снова опустил глаза.
Анела вздохнула и твёрдо ответила генералу, с невозмутимостью скалы наблюдающему за ними:
— В Храм Аква! Он ближе, — и нерешительно. — Позвольте уточнить. Я не понимаю, как вы успели к нам на помощь.
Он задумчиво смотрел на неё, словно раздумывая, стоит отвечать или нет, и всё-таки произнёс:
— Случайно. Я направлялся в поместье. Выбрал водный путь из столицы до Семипутья. Отсюда собирался ехать верхом. Вас заметил, когда вы говорили с мальчишкой. А когда направились в старый парк, я решил подстраховаться… Ещё какие-нибудь вопросы?
Раз уж спросил.
— Что случилось на перевале? Много выживших?
— Выжившие есть! — кратко пояснил он. Холодные глаза предупреждающе сверкнули, и дальше спрашивать расхотелось. — Нужно отдохнуть. Завтра с утра отправляемся в путь.
Кажется, он не желал говорить о сражении.
Китан, словно сомнамбула, поднялся, скинул куртку на стул, снял сапоги и повалился на одну из трёх кроватей. Анела удивлённо проводила его взглядом и вопросительно посмотрела на генерала. Тот пожал плечами: