— Тебе что-то не нравится? Воин? — спросила Анела.
— Как ты догадалась?
— Да у тебя всё на лице написано. Мне самой он показался подозрительным, как и сам мастер. Но узнать, что это за камень, нужно!
Спорить он не стал, как, в принципе, всегда.
Старый фонтан находился на окраине города. Он давно уже не работал, но своё древнее очарование сохранил до сих пор, даже не смотря на то, что трава победила белый камень и сейчас опоясывала весь постамент. Солнечные лучи пронизали мраморную статую первого короля Амбрании, князя Чавруса. Анела отметила гордо поднятый подбородок и чуть курносый нос, доставшийся и Китану.
Прикосновение Китана к плечу заставило её отвлечься от разглядывания фонтана и обернуться. К ним со стороны стареньких домов размашисто шагал мастер Эндрий, изредка подозрительно оглядываясь. Вот заметил их, и его лицо осветилось улыбкой облегчения.
— Я рад, что вы всё-таки пришли, — воскликнул он, подойдя. — Леди, простите за мой спектакль в лавке, но солнечники не должны знать о всплывшем на свет Огневике. А тем более он не должен попасть в их руки. Тогда надежды многих будут погублены. Вы должны понимать это лучше других. Сначала я был ошарашен видом камня и не дал себе времени подумать. Но теперь я понимаю, кто вы, и уверен, вы правильно поступите.
Анела вопросительно глянула на Китана. Он понимает что-нибудь? Парень мотнул головой, мол, ничего. Она продолжила слушать мастера. Всё же лучше его не перебивать, а попробовать вычленить из потока слов что-нибудь полезное. Обдумает она всё потом.
— Я так понимаю, вы хотите больше знать о том, как работает камень? Эти сведения мало где сохранились. И я не удивлён, что вы обратились ко мне. Каждый скажет, что Эндрий Питоний — лучший знаток редких, а то и легендарных камней. — От скромности он точно не умрёт, отметила про себя Анела, мысленно подгоняя разговорившегося мастера. — Только, леди, вам стоит быть осторожнее. У солнечников полно шпионов во всём городе, и ни одна владеющая стихией не останется без их внимания. А ваше использование стихии в таверне заинтересовало их.
Владеющая стихией? Как он узнал? И разве жрицы не в ладах с солнечниками? Зачем за ними следить?
Анела прикусила край губы, не давая вылететь вопросу.
— Вы хотели о камне рассказать, — напомнил Китан.
— Ах да, — чуть не хлопнул себя по лбу мастер. — Огневик, как вы знаете, один из четырёх камней из венца…
— Капитан, вот они! — перебил мастера крик.
У домов стоял рыжий паренёк, похожий на мальчишку из таверны, и показывал на них. За углом слышался грохот сапог.
— Солнечники! Уходите! Быстро! — в ужасе закричал Эндрий. — Обратитесь к Анфелии…
— Но…
Закончить не дал Китан. Он схватил её за руку и потащил к кустам. Пробрались сквозь ветви. Пересекли светлую улицу. Повернули за угол одного дома, затем другого. Только оказавшись рядом с таверной у порта, в которую перебрались из прежней, остановились.
— Ну и зачем мы побежали? — возмущённо посмотрела Анела на Китана, переводя дыхание. — Это ведь были жрецы!
Китан с недоумением переспросил:
— Ты не поняла?
Анела молча помотала головой.
— Но как же… Мастер принял тебя за ведьму.
— Что?! И жриц называют владеющими стихией, — и замерла, вспоминая монолог Эндрия. Её ведь удивило предупреждение насчёт солнечников. Но она даже на миг не могла представить, что кто-то примет её за ведьму, поэтому не сразу поняла его слова. — Злату рассказывать не будем! — решила она. Наверняка, генерал будет недоволен их приключением. А ей совсем не хотелось, чтобы он считал её глупой.
— Но…
— Кит!
Парень со вздохом запустил руку в волосы и кивнул.
Анела задумчиво прикоснулась к сумочке. Камень становился всё таинственнее и таинственнее. Про какой венец начал говорить мастер? Почему он так важен для ведьм? Может, всё-таки, его передать солнечникам? Нет! Раз он хранился в Храме, то лучше всего отдать одной из Верховных жриц. Наверняка они знают, что это за камень. Нужно лишь добраться до Храма. Интересно, а кто такая эта Анфелия?
Эндрий Питоний с обреченностью наблюдал за приближением хмурого Анса — капитана солнечников, который оставил своих людей неподалёку. Видимо, понял, что догнать беглецов не смогут.