— Она спит, — выдохнула Анела, быстро надевая амулет. — Китан, амулет, — кивнула на лежащий на полу амулет Люсилии.
От усталости покосились ноги, и Анела поспешила сесть на стул. От лёгкого головокружения замутило.
Сердито буркнула генералу:
— А осторожнее сообщить не мог?
— У нас нет времени, чтобы я перед всеми вами на цыпочках ходил! Нужно срочно покидать поместье графа… Да сядь ты в конце концов! — рявкнул он на стоящего с ведьмой на руках Китана.
Китан с гневом глянул на него, но послушно направился к дивану у окна и устроился на него, осторожно придерживая девушку на руках. Он с нежностью поправил волосы Люсилии и прижал её к груди, словно что-то самое дорогое и необходимое. Что-то, что готов защищать перед всеми.
Анела отвернулась от них.
— Кто мог напасть на Анфелию? — спросила она генерала, нехотя ковыряясь в тарелке. Аппетит пропал. К чему может привести смерть главной ведьмы она могла легко представить.
— А ты как думаешь?
— Охотницы?
— Да. Я наткнулся на их лагерь. Им нужна ты, Анела. Живой! А вот все мы должны умереть. Их не страшит даже то, что Китан принц. Видно, мессиру сильно понадобился венец. А свидетелей оставлять не желает. Анфелия предупреждала, что такое может случиться. И если бы только солнечникам ты нужна… Нам нужно как можно быстрее отправляться дальше. Пока ты была без амулета, наверняка охотницы поняли, где ты находишься.
О чём он промолчал? Кому, кроме солнечников, они могли понадобиться?
— Графа я предупредил. Да и он так собирается в путь. Его дружина отправится к Западному перевалу. Он сам — в столицу. Владыка сможет тебя узнать?
— Да, должен. Мне приходилось с ним разговаривать.
— Хорошо. Он подтвердит, что ты послушница. Нам нужно узнать, что с другими храмами. И… — предупреждающе глянул на Анелу, — собрать венец! Ведьмы убийство своей Главной не простят. Лишь Анфелия сдерживала их. Владеющий венцом сможет не дать развязать кровопролитие, — бросил взгляд на спящую Люсилию. Даже во сне были видны страдания на её лице. — Долго она проспит?
— Не знаю, — растеряно пробормотала Анела. Она сама не понимала, как смогла успокоить ведьму. Видимо, одна из способностей королевы иридис.
— Ясно. Китан, если Люси не проснётся, придётся вам ехать вместе. Анела, ты поела?
Анела кивнула. Хотя не съела ни кусочка. Просто не могла. Может в чём-то Люсилия права? Солнечники считают Анелу ведьмой и вправе проследить за ней. Без амулета послушницы её найти не составит труда. По крайне мере узнать направление, в котором бежала. Но убить Главную ведьму? Неужели они не могли предугадать, что будет дальше? Или их это не волновало? Но почему? А может это были не охотницы?
— Анела?! — прорвался сквозь раздумья недовольный голос Злата.
— Да?
Заметив его выразительный взгляд на её полную тарелку, пожала плечами. Мол, вот так получилось.
— Тебе нужно поесть! Или желаешь на пол дороге свалиться с лошади?
Под твёрдым взглядом она заставила себя проглотить несколько кусочков.
После завтрака собрали свои вещи. Анела позаимствовала кое-какие травы и эликсиры в кабинете жрицы. И они покинули поместье графа.
Глава 15. Тёмный дар
Люсилия не просыпалась. За весь день, что они ехали по пыльной дороге, она ни разу не шевельнулась. Китан бережно прижимал её к себе, свободной рукой управляя Вольным. Анела всё сильнее чувствовала себя виноватой. Сама не понимала, как смогла успокоить ведьму и как теперь её пробудить. Мелькала мысль: снять амулет и с помощью стихии осмотреть Люсилию, но не решилась. Сейчас сверкать силой нельзя. Итак, наверняка, стихия, не скрытая амулетом в поместье графа, привлекла внимание охотниц и солнечников. Едва успели сбежать. Можно лишь надеяться, что граф отправит охотниц по ложному следу и хотя бы некоторое время они будут не опасны. Хотя Анела бы не отказалась встретиться и поговорить с охотницами. Хотелось на миг снова ощутить родство и тепло, связывающее жриц. Неужто не поверили бы, что она послушница, а не ведьма?
Анела, подстегнув Северянку, поравнялась с генералом.
— Генерал, — дождалась, когда он на неё посмотрит, и, стараясь не выдать волнения, уточнила: — Вы уверены, что это охотницы виновны в смерти Анфелии?
— Ты сомневаешься?
— Я уже во всем сомневаюсь. Даже в себе…
Анела сказала правду. Она уже сама не знала, кто она: жрица, иридис, королева. Не знала, кому верить. Устала сомневаться. Нестерпимо хотелось определённости. Как же просто было ещё месяц назад. Путь жрицы — защитницы людей — был предопределён, и ничего, казалось, не могло помешать. Вот только казалось. Предсказать нападение на храм не смогла даже Матушка.