3
Три часа, проведенные в воздухе, пока самолет покрывал расстояние от Тбилиси до Ленинграда, позволили Автандилу представить себе свою будущую работу. Она виделась ему заманчиво интересной и непременно успешной.
— Отгадать задуманные предметы я смогу… Интересно, какие еще будут опыты? Участвовать буду только я или еще кто-нибудь? Сколько это займет времени?
Он посмотрел в иллюминатор: океан белых пушистых облаков расстилался под лайнером. У юноши возникла ассоциация с тем, что рассказывал ему его дядя Антон. Замерзшая равнина Ладожского озера, блокадный Ленинград, дорога жизни, которую военный летчик-истребитель Антон Ломсадзе защищал с воздуха от вражеских самолетов. Автандил вспомнил, как впервые увидел дядю после долгого отсутствия: тот явился нежданно-негаданно, непонятно только, почему Автандил за несколько дней до этого безотчетно повторял его имя: «Антон, Антон…» Встрече с Антоном дома, в Тбилиси, радовались не только родные, но и соседи. Праздник продолжался всю ночь. Тяжелые дни войны не изменили легкий, веселый характер Антона.
Автандил оторвал взгляд от иллюминатора, попытался вытянуть затекшие от неудобного положения ноги. Мысленно посетовав на неудачное расположение кресел в самолете, юноша вновь погрузился в свои мысли.
— Интересное все-таки явление — телепатия. Не думал, когда-нибудь буду заниматься наукой… Но раз меня ждут, значит, я нужен?
Васильев встретил Автандила в аэропорту и отвез к себе домой, где первое время жил Автандил, пока его не поселили в гостиницу. На следующий день они шли по гулким коридорам Университета. Вот кафедра физиологии А.А.Ухтомского, напротив дверь в лабораторию Васильева, еще несколько помещений напротив во дворе Университета (о них Автандил узнает чуть позже). Пройдя по узкому коридору, они зашли в комнату, сплошь уставленную электроаппаратурой, затем осмотрели еще несколько комнат.
— Вот здесь мы и будем проводить наши опыты. Тесновато, правда…
Действительно, комната была небольшой с высокими окнами, прятавшимися за длинными шторами. Стояло два стола, один их которых был отгорожен экраном, аппаратуры было мало.
— Ты будешь находиться здесь, правда, этот экран нам не пригодится. Учитывая твои способности, я усложню опыт и буду находиться в другом помещении в конце коридора.
Спустя пару часов они приступили к опытам.
— Вот тебе список предметов, — предложил Васильев Автандилу. — Я уйду в соседнюю комнату и буду мысленно внушать тебе образ каждого из этих предметов в определенном порядке, а ты должен будешь отгадать этот порядок.
Автандил быстро пробежал глазами по списку: стол, здание, шкаф, чемодан, полотенце, тетрадь, куртка, паспорт, автобус, галстук. Ничего сложного!
— Начнем? Ты готов?
— Да, конечно!
Васильев ушел. Смотря в данный ему список, юноша пытался почувствовать, в каком порядке мысленно передает ему профессор образы этих предметов и ставил номера. Через несколько минут Леонид Леонидович вошел в комнату, чтобы проверить результаты. Автандил протянул ему свой листок. Профессор сравнил… Всего четыре правильных ответа!
Автандил опешил… Этого он не ожидал! Васильев, казалось, не удивился.
— Повторим еще раз, — предложил он.
— Конечно, повторим, — тут же согласился юноша.
Опыт снова повторили. Увы, результаты были такие же, не лучше. Автандил расстроился…
Леонид Леонидович, может тогда в Москве в гостях меня разыгрывали?
— Нет, — успокаивал его Васильев, — никто тебя не разыгрывал. — У тебя тогда получалось, потому что ты не волновался. Ты не спеши, не волнуйся.
Автандил вздохнул, он начал сомневаться в целесообразности своего приезда. «Как же так? — думал он. — Я воспринимаю более сложные слова. Даже целые фразы!» Но вслух ничего не сказал.
— Ты ехал сюда, думал, наверное, что серьезные опыты будем проводить, надеялся много успеть, — продолжал профессор. Вероятно, тебе надо отдохнуть. Сегодня больше работать не будем, и в ближайшее время не будем!
«Что же ему мешает? — подумал Васильев. — Может быть, принуждение? Но я вижу, что он охотно принимает участие в опытах… Может быть, нужна адаптация к данной обстановке? Пусть отдохнет недельку…»
— Зачем неделю? Для отдыха мне хватит дня два, — импульсивно сказал Автандил, уловив последнюю мысль профессора.
— Что??… — Васильев изумленно посмотрел в проницательные темно-карие глаза стройного высокого юноши. «Неужели он читает мысли целыми фразами?? Не может быть!» — подумал ученый. Такого профессор Васильев не мог даже предположить!
По настоянию Васильева юноша отдыхал целую неделю. Личных знакомых в Ленинграде у него не было, поэтому все свободное время он совершал экскурсии по городу в одиночестве.