Выйдя из гостиницы, он направился по Невскому проспекту к Адмиралтейству. Минуя прекрасный храм «Спас на крови», отражающийся в водной глади канала Грибоедова, величественный Казанский собор, распахнувший к проспекту свои крылья-колоннады, лютеранский храм, Дворцовую площадь с Зимним дворцом, он повернул на набережную. Широкая Нева отдаляла Петропавловскую крепость, расположенную на Заячьем острове, от Дворцовой набережной, по которой шел Автандил. Пройдя по набережной, он зашел в Летний сад с его неповторимой оградой и тенистыми аллеями, скрывающими дворец Петра Первого и мраморные фигуры статуй. Автандил воочию видел эти замечательные картины северной столицы, которые раньше приходилось ему видеть только на открытках. Выйдя опять на набережную, он услышал объявление об экскурсии в Петергоф и поспешил сесть на речной трамвай, пришвартовавшийся к гранитному парапету Невы…
Вернувшись вечером в гостиницу, он вспомнил феерическое зрелище фонтанов Петродворца и случайного попутчика, который разговорился с ним на обратном пути, когда речной трамвай скользил по глади Финского залива в сторону города. Патетически рассуждая, он повторял старые истины и вопросы, волновавшие людей во все времена.
— Какой неповторимой роскошью может окружить себя человек! Какой, в сущности, миг в масштабе вечности он являет собой, но данной ему властью эгоистически подчиняет большое количество людей для удовлетворения своих прихотей! Этими красотами, так поражающими воображение, могли раньше любоваться только избранные, а непосредственные их создатели проживали тяжелую, подчас страшную жизнь. Почему такая несправедливость? Почему все люди не могут быть счастливы? Почему не заботятся друг о друге? — говорил он, темпераментно жестикулируя.
Вспомнив слова незнакомца, Автандил подумал: «Моя бабушка такая добрая, она всегда хотела, чтобы всем было хорошо, и, как могла, старалась помочь другим, забывая свои нужды…» Усталость взяла свое, и Автандил, продолжая размышлять, не заметил, как уснул.
В остальные дни он посетил Эрмитаж, Русский музей, походил по магазинам, где продавали всякие мелочи.
После отдыха Васильев возобновил опыты, предварительно спросив молодого человека, есть ли у него настроение проводить их, и в дальнейшем, когда они встречались Для проведения опытов, он всегда спрашивал о его физическом состоянии и настроении. Провели тот же опыт. Получилось! Правда, не все правильно было угадано, но Васильев остался доволен. Продолжили через два дня — опять успешно. Дело пошло!
Угадываю легче, когда делаю это по своему желанию, — сделал вывод Автандил.
Названия предметов постоянно менялись. В список были включены цифры. Результаты с каждым разом становились лучше. Из десяти предметов и цифр Автандил угадывал восемь!
После двух месяцев работы в Ленинграде Автандил, покинув гостиницу «Европейская», где он жил, уехал в Тбилиси, уехал, чувствуя свою причастность к науке, с твердым намерением приехать еще. Впереди его ждали, как обещал Васильев, серьезные опыты.
4
Васильев был далеко не первый ученый, изучающий телепатию. Первый научный доклад на данную тему сделал Крупный английский физик Баррэт. После него опыты по телепатии стали проводить и другие ученые, например, французский физиолог Шарль Рише, который впервые стал использовать термин «мысленное внушение». В 1882 году в Лондоне уже было основано «Общество для изучения загадочных явлений психики». В нем работали крупнейшие ученые — психологи, физиологи и физики, в их числе Герней, Майерс и Подмор. Это они ввели в обращение термин «телепатия».
В России экспериментальными исследованиями телепатических явлений занимался профессор В.М.Бехтерев в основанном им Петербургском институте по изучению мозга и психической деятельности. Туда он и пригласил Леонида Васильева, начинающего физиолога. С 1921 года молодой ученый участвовал в опытах мысленного внушения. Для расширения подобных опытов Бехтерев учредил в 1922 году специальную комиссию по изучению мысленного внушения при институте мозга. В нее вошли психологи, врачи-гипнологи, физики, физиологи, в том числе и Васильев. Комиссия добилась определенных результатов, которыми остался доволен Бехтерев. В резолюции Второго Всероссийского съезда по психоневрологии (январь 1924 г. Петроград) была отмечена необходимость дальнейших исследований мысленного внушения и желательность участия русских ученых в работах Международного комитета психических исследований (организованного за рубежом в 1921 году). После приезда генерального секретаря этого комитета датчанина Карла Фетта в Россию был создан русский комитет психических исследований. В его состав вошли академик В.М.Бехтерев, академик П.П.Лазарев, директор Московского дарвиновского музея А.Е. Котс и ленинградский психиатр Г.В. Рейц, известный за границей своими трудами по мысленному внушению. Впоследствии, после смерти Бехтерева, в состав этого комитета был включен и его ученик Леонид Васильев.