Работа на большом вырубленном пространстве была в домом разгаре. Один из слонов, обхватив хоботом длинный ствол, поднял его, подождал, когда груз придет в равновесие, а затем, не торопясь, двинулся в сторону дороги. По этому пути уже двигались с такими же мощными стволами два слона, остальные, уже положив свой груз у дороги, возвращались Назад за следующим. Работы было много. За слонами не надо было следить, они работали, как заведенные часы, не торопясь, ритмично. Индусы и не смотрели, у них и своей, мелкой работы, хватало. Время подходило к полудню, было жарко. Слоны и люди заметно устали, но продолжали работать. На окраине огромной, заваленной стволами поляны показались два Человека: это был Учитель и его ученик. Индусы их не заметили, впрочем, как не обратили внимание и на то, что один из слонов, который вернулся от дороги, чтобы поднять очередное бревно, направился прямо на тот край поляны, где стоял Учитель. Потом тоже же самое сделал второй, третий слон. Четвертый и пятый, не донеся стволы до места назначения, побросали их и тоже направились к Учителю. Индусы, наконец, заметили «пропажу» слонов. Такого организованного массового побега слонов с работы они никогда не видели. Индусы с командными криками бросились за ними. Слоны, тем временем уже собрались возле Учителя, ласково протягивая к нему свои хоботы. Глаза Учителя светились безмерной добротой. Он поглаживал тянущиеся к нему хоботы больших послушных животных и улыбался. Автандил видел, как слегка замутненные глаза слонов становились яснее и яснее. Добежали индусы и остановились, как вкопанные. В их глазах Автандил увидел не только изумление, но и растерянность. Они смотрели на Учителя, как малые дети, которые не знают, что делать дальше. Высокий Учитель, потрепав по хоботу слона, подошедшего последним, сделал неуловимый жест рукой, и слоны дружно, как по команде, двинулись назад. Индусы продолжали стоять, смотря на Учителя, и будто ждали от него какого-то знака. Тот лишь взглянул на них, и они без слов, повернувшись, пошли вслед за слонами. Когда один из индусов повернулся, чтобы посмотреть на удивительных людей на опушке вырубки, он никого не увидел. Учитель и его ученик исчезли так же внезапно, как и появились. Во всяком случае, так показалось работающим индусам, которые с изумлением заметили, что слоны стали как-то резвее двигаться с тяжелой ношей, как будто только что вышли на работу после длительного отдыха.
8
Как-то раз Автандил, закончив несложную работу в огороде, присел в тени дерева на небольшой камень. Он посмотрел на небо — ни одного облачка. Состояние было спокойное и безмятежное. Опустив голову, он повернул ее вправо и… увидел огромного тигра. Расстояние между ними было метров двадцать, тигр шел прямо на него. Автандил замер, страха не было, все как будто происходило не с ним. Зверь неумолимо приближался. Юноша уже ясно видел его медленные движения, различал глаза, казалось, печальные и тоскливые. Тигру достаточно сделать всего один прыжок, чтобы клыки вцепились в тело молодого человека. Но хищник этого не сделал. Не дойдя до Автандила всего десять метров, он, слегка покачнувшись, неуклюже повернул в сторону. Теперь можно было заметить, что зверь слабый, вероятно, больной… Он подходил к дому, на пороге стоял Учитель, который, почувствовал приближение тигра и вышел на улицу. На глазах у изумленного ученика Учитель несколько раз погладил хищника. Тот притих, опустив голову, начал ласкаться, как кошка; Учитель наклонился к его уху, как будто шепнул что-то, тигр тихо зарычал, потом слегка подпрыгнул, сделал несколько шагов в сторону и уже резвыми прыжками убежал прочь.
Это было поразительно! Звери приходили к Учителю лечиться! Удивительно было то, что различные животные находили Учителя не только у его дома, если предположить, что они действовали согласно инстинкту, они чувствовали его, местонахождение всюду. В дальнейшем Автандил наблюдал, что Учитель лечил не всех животных, достаточно было ему взглянуть на них как-то особенно, и животные удалялись восвояси.