— Тебе повезло, что ты остался жив… — сделали вывод друзья.
Автандил с ними согласился — откуда ему было знать, что дело вовсе не в везении, а в его способностях.
7
Друзья любили Автандила за его доброжелательность, чувство сострадания и чувство товарищества. С ним всегда было интересно. Его натура обладала притягательными свойствами. Этот мальчик просто излучал обаяние. Когда же он отлучался, уезжал, все испытывали какое-то щемящее чувство разлуки. Любили Автандила и за его жизнерадостность и юмор.
После тренировок Автандил (друзья называли его Пишто)* не так уставал, как его товарищи, потому что не особо утруждал себя упражнениями, которые давал тренер. Зачем «выкладываться» на тренировках, когда и так хорошо все получается? Тренер, конечно, был этим недоволен, но недовольства своего не высказывал, потому что Пишто всегда играл хорошо, в игре никогда не подводил. Раньше всех Пишто приходил в раздевалку после тренировки и переодевался. Потом раздевалка наполнялась остальными спортсменами. Они шумно делились впечатлениями или по привычке жаловались на усталость. Иногда кто-то торопился на свидание, и тогда все
*Пишто в переводе с грузинского — «ружье, стреляющее без промаха».
шутили над ним:
— Резо, тебя же ноги не держат! Как ты будешь гулять с девушкой?
— Ты-то что волнуешься? Гулять ведь буду я! — отшучивался юноша. — Ребята, где мои кроссовки?
— Я волнуюсь за товарища по команде. Может, Пишто тебя подменит? Смотри, как он бодро выглядит! — не унимался шутник.
— Ничего, я сам как-нибудь… Ребята, никто не видел мои кроссовки? — уже не на шутку разволновался спортсмен.
— Резо, ты сегодня, когда встретишься с девушкой, не ходи по парку, а предложи ей посидеть на скамеечке — вот и отдохнешь, — советует Пишто.
— Ребята! Ну, где же мои кроссовки? Кто взял?
— Кому нужны твои кроссовки? Сам куда-нибудь засунул, (посмотри внимательней!
— Вы что, шутите? Куда можно засунуть сорок пятый размер? Это же не иголка в стоге сена! Не увидеть невозможно! Кто взял?
В это время самый высокий по команде Анзор, ростом два метра десять сантиметров, неторопливо стал обуваться. Он поднес к глазам свою кроссовку (ввиду уникальности размера он шил ее на заказ, для чего возил свою собственную колодку). Лицо его выразило неподдельное удивление.
— Что это лежит в моей обуви?
Он вынул из своей огромной кроссовки кроссовку Резо. Раздался дружный хохот спортсменов.
— Это моя, моя! — закричал обрадованный Резо. — Я уже полчаса ее ищу! Где вторая?
Он быстро достал свою вторую кроссовку из другой кроссовки Анзора, не дожидаясь, пока тот наклонится за ней.
— Кто спрятал? Наверное, ты, Пишто? — возмущался Резо, быстро одевая обувь.
— Я? Нет, конечно! — отвечал Пишто, пожимая плечами. Лицо его выражало неподдельное изумление.
Но друзья догадались, что это его проделки и дружно засмеялись.
Пишто всегда шутил, когда чувствовал, что ребята особенно устали или раздражены. Юмором он гасил конфликтные ситуации, снимал напряжение, возникающее иногда среди членов команды.
8
Летом, после окончания школы, выдался свободный от тренировок и соревнований месяц, который Автандил провел со своими школьными друзьями Шалвой и Кобой. Они отдыхали в Гаграх. Сверкающее на жарком солнце море, купание до посинения, прогулки на небольшом катере, принадлежащем родственнику одного из друзей… Семнадцать лет — прекрасная пора, пора мечтаний и влюбленности. В эти годы знакомятся легко. Юноши встречались с девушками, каждый из них старался чем-нибудь удивить их, рассмешить, понравиться. Они совершали пешие прогулки, весело и безумолку болтая. Однажды они шли по дороге, ведущей в ущелье, вдоль быстрого переливающегося по камням ручья, скорее похожего на небольшую речку. Автандил и Нина шли медленно за удаляющимися Кобой и Леной. Шалва с девушкой повернули к поселку. Быстро темнело. Сумерки — прелюдия к темной южной ночи с низко висящим небом и яркими звездами.
Лена и Коба шли вверх по ущелью.
— Вы далеко? — вслед им крикнул Автандил. — Скоро совсем стемнеет!