И как–то Шурик сказал:
–Увольняйся из школы. Денег нам хватает, а я хочу, чтобы мы все это видели вдвоем.
Сын к тому времени, поступил в институт в Екатеринбурге, и Раечка была свободна.
И они стали ездить вдвоем. Раечка вошла во вкус, быстро во всем разобралась, и стала, как бы, Шуркиным продюсером. Она связывалась с организаторами выставок, с магазинами, решала организационные и финансовые вопросы. У Шурика освободилось много времени, и он сидел во взятой в аренду мастерской и работал.
Это опять была их общая жизнь, не такая романтичная, как на севере, но насыщенная и интересная.
Ночью Раечка встала сходить в туалет и вдруг упала. Шурик сквозь чуткий сон охотника стук падения услышал. Раечка лежала на полу и как рыба только открывала рот. Что-то хотела сказать, но не могла.
Дежурный врач районной больницы, куда Раечку доставили на скорой, только развел руками:
– Что-то с сосудами головного мозга. Не мой случай. Нужно срочно в Екатеринбург. – До Екатеринбурга было три часа на машине.
– Не довезем, – сказал врач, – нужен самолет санитарной авиации.
– Вызывайте! – заорал Шурик.
На всякий случай врач сказал: – Это платная услуга. Дорого.
– Вызывайте! – опять заорал Шурик. – Торговаться еще мне будите!
В Екатеринбурге определили опухоль в головном мозге. Операция была срочной и долгой. Опухоль, слава богу, оказалась доброкачественной, но корни ее уходили туда, куда врачи залезть не решались.
– Это фифти – фифти, – объяснил позже Шурику главный хирург, – Можно достать и ликвидировать, а можно при этом кое-что задеть и ваша жена останется овощем.
Только в Германии, Израиле и Канаде.
– И тоже фифти-фифти?
– Ну, я о них и говорю.
–И что делать?
– По мере того, как опухоль будет опять вырастать до опасных размеров, – будем снова оперировать.-
– И сколько раз?
– Всю жизнь, – не стал скрывать правду врач.
… Вся предыдущая жизнь казалась теперь им обоим какой-то чужой, как будто это было не с ними, теперь, и видимо навсегда. А с ними вот эта жизнь – больницы, операции, перевязанная голова, жуткие головные боли, капельницы, процедуры …
Но только так теперь и можно было жить, вернее – выжить.
Жизнью это уже было трудно назвать.
… Шурик практически переселился в больницу. За деньги он получил платную палату, где ему поставили дополнительную кушетку, и из больницы отлучался домой только за тем, чтобы приготовить и принести Раечке очередной обед и ужин.
Еда в больнице, конечно, была, но пусть они ее едят сами!
Раечка сначала расстраивалась, гнала его домой, но он справедливо ей ответил:
– Ну что мне дома одному делать? Я только тосковать буду.
– Ну, женщину какую-нибудь к себе приведи, – сквозь силу пошутила Раечка.
– Не хочу, – честно ответил Шурик.
… Потом Шурик забирал ее из больницы. Медленно, чтобы не растрясти довозил ее на машине до дома, переносил в дом на руках, и недели две она там отходила от операции и послеоперационной реабилитации в своей районной больнице.
Назначенные домашние уколы Шурик научился делать сам. Сначала целовал в попу, потом туда же делал укол.
– Мало, наверное, женщин, которых мужчина каждый день в попу целуют! – поощряла его Раечка.
– И я бы не целовал, но в инструкции к лекарству так написано, – отшучивался Шурик.
Когда Раечка совсем отходила и опять начинала ходить, они гуляли по своему саду, или Шурик сажал ее в машину и они ехали в маленькое путешествие в лес, на озеро, или просто катались по маленьким провинциальным дорожкам, ведущих от деревни к деревне, и расположившись на какой-нибудь уютной поляне обедали бутербродами, яйцами и сыром, захваченными из дома.
Теперь счастье было это. Потому что через некоторое время боль возвращалась. Она обручем обхватывала голову, отнималась нога или рука и нужно было снова ехать в Екатеринбург на операцию.
***
Так прошло еще два года. Стояло лето. У Раечки снова была рецессия, он чувствовала себя хорошо и как-то, когда она сидела в своем саду на разогретой солнцем скамейке, Раечка сказала:
– Шурик, я тебе кое-что скажу, обещай, что выполнишь!
– Конечно! – не задумываясь, ответил он.
– Знаешь Шурик, – начала Раечка, – Я думаю, что самое счастливое время моей жизни было на севере ….
– Там было наше с тобой счастье, – согласился Шурик.
– Ну, вот, – продолжала Раечка, – Потом какие-то суетливые десять лет, когда мы устраивались здесь, что-то решали, растили нашего мальчика … Потом бизнесом занимались. Потом вот это – она показала на свою голову, – больница, операции …