Лорен оценив ступеньки, ведущие в квартиру Аманды, приняла решение.
- У тебя же есть двуспальный надувной матрас, который ты используешь, когда приходит твоя племянница в гости?
- С принцессой?
- Да. Мы могли бы надуть его, положить Рафа сверху и дотащить до твоей кухни.
Аманда вздохнула.
- Схожу за электрическим насосом и надую его. - Аманда взглянула на заднее сидение через окно. - Я бы этого не делала, если бы он не был столь горячим. Он будет мне должен. - Аманда вдруг улыбнулась. - Раф выглядит очень горячо в этой одежде. Как только мы затащим его внутрь, будет здорово кое-что снять с него.
Лорен вздохнула.
- Аманда!
- Что? Только его рубашку. Будь другом. Я помогла с побегом на машине и, черт возьми, должна получить что-то типа награды, после того как мы затащим его в дом. Думаю, я заработала грыжу, затаскивая его в автомобиль.
Лорен покачала головой.
- Я беспокоюсь о тебе. Думаю, тебе не повредит принять лекарство.
- Тебе стоит волноваться. Если я в ближайшее время не трахнусь, то высохну и умру.
- С этим я смогу смириться, - пробормотала Лорен.
- Что? Я только что помогла тебе закинуть здоровое тело парня Новых Видов на заднее сиденье моей машины и скрыть редкие виды в моем доме!
- Точно подмечено. Ты лучшая подруга на свете. - Лорен улыбнулась. - Принеси матрас. Разве у тебя не осталось где-то здесь брезента после покраски твоей ванны в прошлом месяце?
Аманда указала в угол.
- Где-то там.
Когда Аманда вошла в квартиру, Лорен занялась поисками. Она нашла несколько кусков, сложенных под полкой, и, открыв заднюю дверь автомобиля, проверила Рафа. Он по-прежнему находился под сильным наркотическим воздействием. Лорен расстелила брезент на полу рядом с открытой дверью, радуясь тому, что у Аманды гараж на две машины, поэтому у них достаточно места для работы. Вошла Аманда, таща за собой большой розовый надутый матрас, и бросила сверху на брезент.
- Он очень тяжелый.
- Знаю, - согласилась Лорен. - Я возьму его за ногу и вытяну. Ты заходи с другой стороны и держи его голову. Не хочу, чтобы Раф ей ударился, когда мы вытянем его из машины.
- Хорошо, - засмеялась Аманда. - Уверена, что мы не можем его раздеть? Он бы стал на пару фунтов легче.
- Уверена.
- Черт. Мне всегда было интересно, есть ли у них хвосты или скрытый мех где-то. Знаешь, ходят слухи, что у некоторых из них они есть. Виды могут брить руки и лица, чтобы скрыть проблемы с волосами. Мы могли бы все выяснить.
Лорен обхватила Рафа, пытаясь не обращать внимания на Аманду. Лорен была рада, что ботинки прочно зашнурованы на его ногах, когда она выпрямила их в коленях и потянула за лодыжки. Аманда схватила его за руки, удерживая от выпадения из машины, когда его зад соскользнул с сидения, и они изо всех сил постарались разместить Рафа в центре матраса.
- Считаю, что должна оставить Вида себе, учитывая, что я только что потянула спину, и кто-то должен обо мне заботиться.
Пот стекал по ее телу, и Лорен понимала, что будет еще хуже, когда они станут поднимать его вверх по лестнице. Всего лишь три шага, но это казалось невыполнимой задачей. Она скинула обувь, затем наклонилась, чтобы взяться за концы брезента, и потянула.
Аманда схватилась за другие концы и посмотрела на его лицо.
- Он очень хорош собой. Какого цвета у него глаза? Ты знаешь?
- Темно-карие и красивые, - проворчала Лорен, волоча Рафа. - Не привязывайся к нему. Он занят.
- У него есть подружка? Черт! Почему всегда все красавчики или заняты, или геи?
Создав гамак из брезента и положив туда матрас, чтобы защитить спину Рафа, им удалось затащить его по ступенькам. Но дойдя до гостиной, обе рухнули на колени.
- Я не в силах затащить его наверх, - проговорила Аманда. - Я устала и с меня хватит.
- И я. Мы никогда не поднимем его наверх.
- Он замечательно смотрится рядом с кофейным столиком. Древесина сочетается с его загорелой кожей.
Лорен поднялась на ноги, вынула две бутылки с водой из холодильника и протянула одну лучшей подруге. День выдался теплым, а волочение Рафа истощило их обоих.
- У меня есть идея, - объявила Лорен. - Мне нужен твой телефон.
- Возьми сама. Забыла снять с него рубашку. Я слишком устала. - Аманда снова легла на ковер. - Я просто здесь немного поумираю.
Лорен подошла к барной стойке, которая отделяла кухню от гостиной, и села на высокий табурет. Лорен потянулась к телефону и набрала справочную. Она застонала, когда ответил автоматизированный голос.
- Проклятая автоматизация, - пробормотала она. Лорен решила, что правильно назвала их город и штат. - ОНВ, - произнесла она четко. Лорен снова повторила. Наконец-то, автоматика перевела звонок в режим ожидания для разговора с человеком.
Лорен спросила номер ОНВ. Такой организации в их списке не оказалось. Лорен потребовала номер, исходя из их полного наименования.
- Это Организация Новых Видов.
Они нашли номер, который Лорен записала и, отключившись от справочной, набрала.
Мужчина ответил.
- ОНВ, Хоумлэнд. Куда перевести ваш звонок?
Лорен глубоко вздохнула.
- Здравствуйте. Меня зовут Лорен Хендерсон. Я не знала, кому еще позвонить, но в гостиной моей подруги примерно в десяти футах лежит мужчина Новых Видов. Его ранили каким-то транквилизатором, и сейчас он без сознания. Мне нужно, чтобы вы прислали подмогу.
На том конце провода повисло молчание на несколько секунд.
- Женщина, розыгрыши по телефону караются законом.
- Это не шутка. Его зовут Раф, и он живет в вашей штаб-квартире. Так они ее называли. Он вчера схватил меня, потому что я работала с кое-кем, кто раньше работал на Мерсил Индастриз. Сегодня мы пошли в мой офис, чтобы попытаться найти нужного человека, но оказалось, что почти все в офисе работали на Мерсил. Они выстрелили в него каким-то дротиком с наркотиком. Я вывезла его оттуда, но...
Мужчина прервал ее.
- Вы сказали его зовут Раф?
- Да.
Мужчина зарычал.
- Передо мной список всех имен Новых Видов. Тут нет имени Раф. Женщина, если ты еще раз позвонишь сюда, я отправлю полицию прямиком к тебе домой. У нас есть твой адрес. Любые входящие звонки автоматически отслеживаются. - Он назвал адрес Аманды. - Никогда больше сюда не звони.
Мужчина повесил трубку.
Лорен сжала зубы. Затем повернула голову и посмотрела на Рафа. Он был определенно из Новых Видов. Она снова набрала тот же номер, и ответил тот же мужчина.
- Послушай меня, кто бы ты ни был. Я смотрю на него. Он тут, в гостиной. Прошу отправьте кого-то меня арестовать, когда они сюда приедут и увидят его, то поймут, что я не лгу. Его накачали каким-то наркотиком, и он без сознания. Ему нужна помощь, я беспокоюсь за него и понятия не имею, что было в том транквилизаторе. Мне сказали не звонить в службу спасения, и я не стала. Они забрали еще двоих ваших, держат в заложниках двух женщин и ранили мужчину по имени Брайан. Он истекал кровью в переулке.
- Кто все это сделал с вами и теми, кого вы упомянули? - скучающим голосом спросил он.
- Мой босс и несколько коллег. Они наставили на двоих ваших людей пистолеты и собирались запихнуть их в фургон нашей компании. Они...
- Больше не звони сюда, черт побери. Позвони психиатру.
Мужчина повесил трубку.
- Твою мать!
Лорен ударила по барной стойке.
- Он не поверил тебе? - Аманда подняла голову.
Лорен была в ярости.
- Нет. Он опять повесил трубку. Если бы я знала, где находится их штаб-квартира, но я не обратила на это никакого внимания, когда мы уходили.
- Ну, тебе остается только надеяться на то, что наркотик, которым в него выстрелили, скоро улетучиться, и он сможет нам сказать, что делать.
Лорен оттолкнула табурет и подошла к Рафу. Затем опустилась на колени и, положив руку на его грудь, стала рассматривать лицо. Она нежно сняла с него очки, затем погладила по щеке, надеясь, что он проснется в ближайшее время.