- Так намного лучше.
- С тобой все хорошо? Я переживала, когда ты несколько часов не приходил в себя.
- Я в порядке. - Он пальцами играл с ее волосами. - Ты поступила очень глупо и смело. Они могли схватить и тебя или даже убить за то, что ты пыталась меня спасти.
- Мне жаль, что ты не схватил Билла.
Раф моргнул.
- Его взяли. Мы поймали Билла, двух других парней и женщину. Теперь пытаемся установить их личности. Шедоу, Брасс и Брайан идут на поправку. С ними все хорошо, так же как и с двумя женщинами, которых они использовали, чтобы контролировать наших мужчин.
Лорен переваривала услышанную информацию. Ее начальница и сотрудники арестованы, и она осталась без работы. Конечно, в целом это хорошая новость. Они монстры, которые работали на "Мерсил".
- Полагаю, меня отправят домой.
Он кивнул.
- Завтра.
Лорен подавила невыносимую боль и чувство утраты.
- Думаю, я не увижу тебя снова?
Он подошел ближе.
- Я бы хотел провести с тобой все время, пока ты тут.
- Я бы тоже этого хотела.
Раф кивнул и убрал руки. Он посмотрел на Флейма через плечо Лорен.
- Я пойду с вами туда, куда ты ее ведешь.
- Они закрепили за ними человеческое жилье. Ты можешь встретиться с ними там, когда освободишься.
- Доктор сказал, что я в порядке и могу идти.
Раф взял Лорен за руку и положил себе на предплечье. Флейм открыл дверь и предложил Аманде руку. Они подошли к гольф-кару, припаркованному у обочины.
Флейм с Амандой ехали спереди, а Лорен и Раф расположились на заднем сиденье. Флейм привез их к симпатичному желтому в деревенском стиле дому возле большого озера. Он припарковался у дороги.
Лорен лишь хотела остаться с Рафом наедине, но смирилась с тем, что другая пара будет рядом с ними. Флейм завел Аманду в дом первой. Гостиная оказалась просторной с открытой планировкой столовой и кухни. По коридору располагались две спальни, которые имели собственные ванные комнаты.
Флейм потянул Аманду в сторону после экскурсии по дому и заговорил.
- Я привез тебя домой, но сейчас моя смена закончилась. Ты все еще хочешь посмотреть мою квартиру?
Аманда улыбнулась.
- Я с радостью. - Она взяла его за руку. - Эта экскурсия займет всю ночь, или я вернусь сюда сегодня вечером?
- Выбор за тобой, но я бы хотел, чтобы ты осталась со мной на ночь.
Аманда нагнулась, схватила свою сумку и помахала Лорен.
- Не жди меня сегодня. Увидимся утром.
Флейм взял ее сумку.
- Позволь мне понести ее. Ты голодна? Я бы хотел пригласить тебя в бар. Мы можем поесть и потанцевать, прежде чем поехать ко мне.
Аманда ему улыбнулась.
- Ты само совершенство. Тебе это уже кто-то говорил?
- Нет, но мне нравится, как это звучит.
Лорен наблюдала за тем, как они пошли по коридору и скрылись из виду. Она услышала, как закрылась входная дверь, затем, повернув голову, посмотрела в темные глаза Рафа.
- Завтра прощание. - Лорен сразу же почувствовала себя подавленно. - Ты останешься со мной этой ночью?
Он кивнул.
- Я надеялся, что ты попросишь меня поспать с тобой в последний раз.
Она потянула его за руку, направляясь в спальню. Он закрыл за ними дверь. Лорен отпустила его руку и взялась за свою рубашку. Сняла через голову, отбросила, скинула туфли, и всё это прежде чем дошла до кровати. Раф шёл следом за ней, шаг в шаг. Она остановилась, расстегнула лифчик и, позволив ему упасть, улыбнулась.
Раф зарычал. Воодушевившись, Лорен потянулась к позаимствованным штанам. Она просунула большие пальцы под резинку и, убедившись, что подцепила и трусики, стянула вещи вниз и перешагнула через них. Теперь она стояла перед Рафом совершенно голая.
- Это наша последняя ночь, ведь завтра я поеду домой. - Лорен подошла и положила свои руки ему на грудь. - Я хочу пойти до конца.
Он напрягся.
- Ты хочешь, чтобы я вошел в тебя?
- Да.
Его взгляд сбил ее с толку. Он выглядел едва ли не грустным.
- Я не могу, - произнес Раф хрипло.
- Почему нет?
- Есть вещи, которых ты обо мне не знаешь. Я не хочу тебе навредить. Мне нанесли вред, Лорен. Я могу потерять контроль, а это будет очень опасно.
Она покачала головой.
- Я знаю, что не навредишь. Ты очень нежен со мной. Я поняла это по тому, как ты ко мне прикасаешься. Я доверяю тебе. Поверь сам в себя.
- Я... - он закрыл рот.
- Ты не должен бояться, что я забеременею. Я принимаю препараты, которые препятствуют этому. И я здорова.
Он покачал головой.
- Не этого меня пугает. В прошлом я пострадал и боюсь, что могу вернуться к тому состоянию. Это может сделать меня опасным.
Лорен села, не обращая внимания на собственную наготу, и потянула его, чтобы он сел рядом. Она повернулась лицом к нему и облизнула губы.
- Что бы там ни было, ты можешь мне рассказать. Ничто не повлияет на мои чувства к тебе. Я кое-что читала о Новых Видах и слышала слухи о том, что кое-кто из вас убил тех, кто их удерживал. В этом все дело? Ты убил кого-то из них? Если так, то ты достоин награды. Они заслужили это за все то, что сделали.
Боль, которая отразилась в его глазах, разорвала ее сердце.
- Не в этом дело.
Она глубоко вздохнула.
- Просто скажи мне. Самое худшее - это держать все в тайне. Откройся. Мы с этим справимся.
Он взял её руку и уставился на ковер под ногами. Лорен терпеливо ждала, не желая давить и думая о том, действительно ли он решился поговорить с ней. Она очень надеялась.
- Моя жизнь в испытательном центре была трудной.
Она сжала его ладонь, сохраняя молчание, в ожидании любых подробностей, которыми он захочет поделиться.
- Но потом они перевезли некоторых из нас в другое место. Там были Шедоу и другой мужчина, которого мы не знали. У него была пара, но люди ее убили.
Слёзы наполнили её глаза от того ужаса, за которым ему приходилось наблюдать и переживать, но она смолчала. Он избегал смотреть на неё, и Лорен видела, как крепко сжались его губы, холод появился во взгляде, а голос зазвучал глубже, эмоциональнее.
- Они накачивали меня наркотиками, держа в возбужденном состоянии, и подсоединяли к аппарату. Затем показывали мне видео голых человеческих женщин, которые ласкали себя, чтобы я кончил. Они делали это на протяжении многих часов, пока боль не становилась невыносимой, и я не отключался. Я стал ненавидеть человеческих женщин. - Он остановился и наконец-то взглянул на нее. - Я чувствую гнев, когда думаю о том, что со мной сделали, об испытанных унижении и страданиях, и я знаю, что ты не виновата в этом, но боюсь потерять контроль. Могу вспомнить прошлое и причинить тебе боль.
Лорен сморгнула слезы.
- Мне очень жаль, Раф. Ты жертва и ты прав... меня там не было, и я никогда не была частью этого. - Она сильнее сжала его руку. - Они больше не могут тебе навредить, и нам не обязательно заниматься сексом, если ты еще не готов. Мы можем прикасаться друг к другу. Мне этого достаточно. Хотя я все равно не верю, что ты мог бы мне навредить. Ты самый нежный мужчина из всех, что я встречала.
Он изогнул брови.
- Серьезно. Ты по-особенному прикасаешься ко мне и заставляешь чувствовать себя исключительной.
Негромкое рычание вырвалось из его горла.
- Никогда не поверил бы, что меня потянет к человеческой женщине, но я хочу только тебя.
- Я тут. Мы можем делать все, что ты хочешь, чтобы ты чувствовал себя удобно.
- Ты сейчас видишь во мне слабака? - В голосе прозвучала подколка. - Считаешь меня менее мужественным, чем раньше, раз со мной так поступили? Я должен был быть сильнее и больше сопротивляться. Они брали мое семя силой.
Это разбило ей сердце.
- Нет. Боже, нет, Раф. - Лорен передвинулась, выпустив его руку, и забралась еум на колени. Раф позволил ей, и она обвила его шею руками, прижавшись лицом к его горлу, и прильнула к нему. - Ты удивительный, сильный, решительный и храбрый. Вы выслеживаете тех засранцев, что причиняли вашим людям боль. Это так благородно и смело. Я восхищаюсь тобой и думаю, что ты самый сексуальный парень. Я так рада, что ты вошел в мою жизнь.