— Ладно, это новенькое для меня.
— Этот слух только усиливает теорию о том, что, если Рафаэль будет еще сильнее привязан к тебе и Жан-Клоду, тот сможет запросто поработить нас. — Сказал Бенито.
— Жан-Клод не интересуются изнасилованием. — Ответила я, про себя подумав о том, что он слишком многое пережил, и за все эти столетия слишком часто оказывался в руках более сильных вампиров. Это отбило у него всякое желание навязать себя там, где его не хотят, хотя, учитывая, что ему было порядка шести веков, его представления о соблазнении были не слишком политкорректными, но изнасилованиями он не увлекался. Прежде, чем будет сделан решающий шаг, человек должен был дать ему свое согласие.
— Опять же, мы знаем, что Жан-Клод справедлив, а наши враги этого не знают. — Напомнил Рафаэль.
— Анита, сделай Рафаэля своим moitié bête. Дай ему силы, чтобы победить наших общих врагов настолько вчистую, чтобы они побоялись бросить ему новый вызов. — Попросил Бенито.
— Ты знаешь, почему я этого не делаю.
— Потому что Нарцисс поклялся убить Кейна, если ты сделаешь меня крысой своего зова раньше, чем его — своей гиеной. — Сказал Рафаэль.
— А это — риск для жизни Ашера. — Добавила я.
— Я повторюсь: Рафаэль важнее, чем вампир. — Бросил Бенито.
— Не тебе это решать. — Парировал Рафаэль.
— Погоди, если я сделаю Рафаэля крысой своего зова, разве это не спровоцирует новые вызовы по той же причине, что и сегодняшний? В смысле, он ведь реально станет еще больше привязан к Жан-Клоду.
— После они бросят ему вызов, но как только они увидят, как возросла его сила, и что он будет способен сделать со своим противником, дуэли прекратятся. — Пояснил Бенито.
— Никто не может знать этого наверняка, Бенито. — Возразил Рафаэль.
— Я это знаю.
— Проблема в Ашере. — Сказала я.
— Тогда сделай Нарцисса гиеной своего зова, а потом Рафаэля — своей крысой. Ты не такая, как большинство вампиров, Анита, и зверей зова у тебя может быть столько же, сколько и внутренних.
Хотелось бы мне возразить на тему того, что меня приравняли к вампирам, потому что кровью я не питалась, но мне приходилось питаться гневом и похотью — в противном случае я больше не могла исцеляться. С точки зрения закона вампиром меня это не делало, но ни один энергетический вампир не попадал под законное определение.
— Я не хочу привязывать себя к Нарциссу — он практически так же помешан на Ашере, как и Кейн, так что нет, спасибо. Не хочу я вариться в этой драме целую вечность.
— Тогда объясни это Нарциссу и закрепи сделку с нами, Анита. — Сказал Бенито.
— Все не так просто, Бенито.
— Все просто, если ты не пытаешься усложнять. — Возразил он.
Понятия не имею, что бы я ему на это ответила, потому что вмешался Рафаэль:
— Я приму твои поцелую и все, что ты готова мне дать этой ночью. Я не хочу тратить время, которое у нас осталось, на споры.
— Ты правда переживаешь. — Сказала я, изучая его лицо.
— Позволь мне выйти на битву с ощущением твоего тела, как щита вокруг меня. Пусть мой соперник почувствует тебя на моей коже. Позволь мне отравить его шлейфом твоего дыхания на моих губах. — Он прикоснулся к моему лицу, приподнимая его для поцелуя.
Что мне оставалось делать? Я приподнялась на цыпочки и встретила его на полпути. Отстранившись после поцелуя, я сказала:
— План остается в силе, но сперва мы приведем себя в порядок и вымоемся, а после приступим к нашему… свиданию перед битвой. — Технически это не было свиданием, но я не могла назвать это перепихоном, по крайней мере не перед Клодией и Бенито.
— Будет практичнее, если мы примем душ вместе. Мы сможем вымыть друг друга и начать наше свидание пораньше.
Я знала, что у Мики с Натэниэлом сегодня было запланировано свое «свидание», а Жан-Клод занимался фехтованием — он учредил этот вид тренировок вместе с некоторыми старыми вампирами и оборотнями. По факту сегодня я могла провести время за тренировкой, работой или как угодно еще.
— Если только тебя не ждет кто-то другой из твоих любовников. — Добавил Рафаэль. Ему удалось прозвучать практически нейтрально.
— Нет, по плану у меня только душ, и ты прав — принять его вместе будет эффективнее, да и воду сэкономим. — Я старалась быть серьезной, когда отвечала ему, но в конце все-таки не сдержала улыбку.
Его ответная улыбка стоило того, чтобы сказать «да». Она прогнала всю мрачность и обреченность с его лица, оставив его просто счастливым. Мы взялись за руки и направились к душевым, и на этот раз не собирались останавливаться ради дискуссий.