Придвинувшись ближе и игнорируя голос разума, приказывающего ей бежать, Мария принялась играть роль искусительницы Далилы для этого темноволосого, золотоглазого Самсона. Сделав над собой усилие, она провела красным ногтем по пуговицам рубашки Рафаила. И тут же почувствовала, как от ее прикосновения он напрягся. Услышала, как он пытается совладать со своим дыханием. Мария находилась в секс-клубе, а потому должна была выглядеть так, будто ищет тех же удовольствий, что и остальные посетители.
Даже если внутри она кричала о прощении.
И тонула в море стыда и отчаяния.
Рафаил наклонялся все ближе и ближе, пока его дыхание не коснулось ее лица.
— Пойдем со мной, — прохрипел он, и чувственный тон его голоса пробудил в глубине ее души что-то неведомое.
Мария закрыла глаза, пытаясь побороть это странное ощущение. Рафаил, похоже, не заметил ее временного замешательства. Он слишком увлеченно проводил пальцами по ее волосам от корней и далее, так нежно, как только мог. Мария сделала над собой усилие и встала со стула, изо всех сил стараясь скрыть свой страх. Рафаил улыбнулся. Эффект был просто ошеломляющим. От такой улыбки миллионы целомудренных сердец могли поддаться тьме.
Ей не хотелось быть одной из них.
— Моя сумочка, — прошептала Мария, когда Рафаил потянулся к ее дрожащей руке.
Но обыскав барную стойку, Мария нигде ее не обнаружила. Девушку охватила паника.
— У меня пропала сумочка.
Ее слова услышал бармен.
— Новые правила. В клуб теперь не разрешается проносить личные вещи. Произошли кое-какие утечки, когда люди снимали происходящее здесь на телефоны. Боссу это не понравилось. Для нас секретность ― это главное, — он положил рядом с ней розовый номерок. — У вас девятнадцатый номер. Когда будете уходить, отдадите его вышибале, и он вернет вам сумочку. Она лежит в шкафчике в полной безопасности.
У Марии зарябило в глазах. Сердце сковал ужас и ощущение беспомощности, а к глазам подступили слезы. Ее сумочку заперли в шкафчике.
«Отслеживающее устройство. Тревожная кнопка. Шприц, чтобы лишить Рафаила сознания».
Марию охватило безмолвное отчаяние и, когда Рафаил собственнически взял ее за руку, она вздрогнула. Девушка машинально попыталась одернуть руку, чтобы убежать из клуба и укрыться в надежных объятиях Церкви, но тут, краем глаза, заметила шагающую из другого конца зала блондинку. Она решительно шла к Рафаилу.
Она была ни в чем не виновата.
А Рафаил собирался убить ее.
Мария закрыла глаза. Она должна сделать выбор. Она не могла дать этой женщине погибнуть. Многие бы поддержали ее в этом. Блондинка была грешницей и нисколько не почитала Господа. Но Мария не судила ее за это. Она бы не бросила первый камень. Душа есть душа. Она считала, что каждый заслуживает в жизни второго шанса. Шанса исправить свои ошибки. Именно на этом зиждилась ее вера в человечество.
Мария не могла позволить другому человеку погибнуть вместо нее.
— Пошли, — прошептала она, сомневаясь, что сквозь грохот музыки Рафаилу удастся разобрать ее слова. Но увидев, как тут же блеснули его необычные глаза, поняла, что он все услышал.
— Роберт? — блондинка остановилась рядом с ними и с головы до ног смерила Марию негодующим взглядом. — Так мы берем приват?
Она улыбнулась, пытаясь казаться соблазнительной. Роберт. Должно быть, это псевдоним, который он использует со своими жертвами.
Рафаил даже не взглянул на женщину, вместо этого он не сводил глаз с Марии. И не отпустил ее руку. Он еще крепче сжал ее, будто думал, что девушка попытается сбежать. Но Мария уже приняла решение. Она доведет дело до конца.
Каким же странным все это было. Мария ранее уже находилась в положении пленницы, и каждый проведенный в неволе день была уверена, что ее убьют. У нее не было выбора, ее лишили свободной воли. Она ничего не решала. Но сейчас, решив для себя, что именно она должна умереть от рук дьявольского убийцы, почувствовала лишь покой. И полный контроль над ситуацией.
Потому что она сама сделала этот выбор.
Сестра Мария Агнесса шла на это по своей собственной воле. С широко открытыми глазами. Может быть, именно для этого Бог и спас ее несколько лет назад. Чтобы привлечь к ответственности очередного убийцу. Отец Куинн с отцом Мюрреем будут знать, кто ее убил. Они смогут доставить его в полицию и спасти множество жизней, которые он неизбежно погубит.
— Я нашел другую.
Когда Рафаил заговорил с блондинкой, Марию поразил его язвительный тон. Она поняла, что он подобен хамелеону. Всего секунду назад он был обольстительным и очаровательным, а уже через мгновение — холодным и резким. Когда он посмотрел на женщину, Мария заметила в его взгляде злобу.
— У меня появилась другая партнерша для игр. Ты свободна.
Блондинка покраснела от гнева и замешательства. Но быстро развернулась и исчезла в толпе. Повернувшись к Марии, Рафаил вновь надел свою обманчиво очаровательную маску.
— Так на чем мы остановились?
Поднеся ко рту руку Марии, Рафаил легко коснулся губами ее светлой кожи. Даже понимание того, что он зло во плоти, не могло остановить дрожь удовольствия, пронзившую Марию от его нежного поцелуя.
— Ну что, пойдем? — он указал на отдельную комнату.
Мария пошла за ним. Она оставила на стойке бара номерок для своей сумочки, потому что не думала, что когда-нибудь вернется за ней. Мария склонила голову, и их поглотила толпа и сцены всевозможного разврата. Пока они шли, Мария безмолвно молилась.
«Защити меня, Господи. Пусть все произойдет быстро. Пожалуйста, не дай мне почувствовать боли».
Рафаил открыл дверь и затянул Марию внутрь. Возвышаясь над ней, он поднял руку над ее головой и закрыл дверь. Мария прижалась спиной к деревянному полотну, а ладонь Рафаила скользнула вниз по ее руке к замку.
И быстрым движением его защелкнула.
За дверями комнаты музыку с главного этажа было почти не слышно. Сюда просачивался только гул барабанной дроби на фоне. Из-за того, что все стены были обиты мягкой, шипованной кожей, в комнате было довольно темно. Низкие светильники заливали все красным светом. На черной, обитой каким-то мягким материалом стене крепились оковы и наручники. Справа стояло нечто похожее на средневековые деревянные колодки. С потолка свисали резиновые и металлические качели, к каждому устройству крепились цепи, наручники и кожаные ремни. На стене слева были выставлены плетки и флоггеры. В центре возвышалась большая кровать с каким-то кожаным покрытием сверху, стоявшая на четырех металлических столбах, на которых также висели всевозможные фиксирующие устройства: цепи, кожаные стяжки, веревки… список был бесконечен.
У Марии так сильно колотилось сердце, что его биение отдавалось в ушах. Что это за место? Как люди вообще получают удовольствие от такого рода сексуальных экспериментов? Мария была невинной. Нетронутой. Все свои знания о сексе она почерпнула из сплетен в старшей школе и из телевизора, когда была подростком. Но такого… такого она не могла даже вообразить себе.
На противоположной стороне комнаты находились еще две двери. Она понятия не имела, зачем они нужны. В комнате пахло кожей и каким-то густым мускусным ароматом, который, как она поняла, попадал в комнату из вентиляционного отверстия в потолке.
Лежащая на замке ладонь Рафаила внезапно скользнула вверх по руке Марии и обхватила прядь ее волос. Мария заметила шнур, затянутый вокруг его указательного пальца, кончик которого уже посинел от недостатка крови. Ее руки машинально сомкнулись на спине у Рафаила. У Марии дрожали ноги, и она испугалась, что от страха у нее подогнутся колени. Она понятия не имела, как ей соблазнять этого мужчину. Но как только ее ладони коснулись тонкой ткани его черной рубашки, Мария почувствовала, как у нее под пальцами напряглись его твердые, рельефные мышцы, и Рафаил зашипел ей в ухо. Его руки еще крепче сжали ее густые волосы, потянув их назад.
— Ты идеальна, — медленно произнес он. — Так чертовски идеальна.
Мария уже готова была обмануться, подумав, что он говорит всерьез. Он так восхищенно смотрел на нее — как католические конгрегации на Сикстинскую капеллу, как мать-настоятельница на статую Девы Марии у них в часовне. Но это было лишь уловкой. Вне всяких сомнений. Обольщение являлось частью его плана.