― Теперь ты спокоен? ― спросил Уриил.
Рафаил кивнул. Ни один из его братьев не стал мыться. Все они были покрыты кровью и внутренностями священников. Вара открыл было рот, чтобы сказать что-то, но тут дверь распахнулась в очередной раз. Гавриил замер, увидев своих братьев. Его светлые волосы были мокрыми, и он снова был одет в свою черную одежду и белый церковный воротничок.
Гавриил придвинул для себя стул и сел рядом с Михаилом. Его голубые глаза окинули Марию, убеждаясь, все ли с ней в порядке.
― Тебе что-нибудь нужно, Раф?
― Нет, ― ответил он.
Гавриил вздохнул, откинувшись на стуле. Он поморщился, когда усаживался, и провел рукой по лицу.
― Итак, с Чистилищем покончено, ― произнес Села со своего места.
Рафаил и его братья посмотрели друг другу в глаза. Он почувствовал, как что-то в его нутре утихло. Боль, о которой он и не подозревал до этого момента.
― Сгорел дотла, ― проронил Михаил, а затем, нахмурившись, перевел взгляд на Гавриила.
Лицо Гавриила было бледным, а глаза покрасневшими. Рафаил не понимал, почему.
― Вся эта напрасно пролитая кровь…
Вара вздохнул, наклонившись вперед на своем стуле и окинул братьев пристальным взглядом.
― Так вот что означает созависимость.
Рафаил задался вопросом, что это такое. Уриил, Села, Дил и Михаил выглядели такими же растерянными, как и он.
― Что это значит? ― спросил Михаил.
Вара пожал плечами.
― Понятия не имею. Слышал, как Миллер говорил об этом раньше. Сказал, что мы все страдаем от созависимости.
Он усмехнулся.
― Звучало причудливо. Просто хотел получить шанс произнести это слово вслух.
― Неважно, что это означает, ― произнес Гавриил, привлекая их внимание. ― Он никогда не проживал того, что пережили мы.
Гавриил улыбнулся. Это была первая искренняя улыбка, которую Рафаил видел от него за все прошедшие годы.
― Мы ― братья. Мы прикрываем спины друг друга.
Гавриил указал на Марию.
― И спины всех, кого принимаем в свои ряды.
Рафаил посмотрел на Марию, спящую рядом с ним. Она была так прекрасна. Он хотел, чтобы она проснулась и заговорила с ним. Ему нравился ее голос. И не нравилось то, что он перестал слышать его в своих покоях. Он хотел почувствовать ее руку на своей щеке. Когда-то он наказал ее за то, что она без разрешения прикоснулась к нему. Теперь он приказал бы обратное, лишь бы только она очнулась.
Села встал со своего места и разжег огонь в камине. Комната наполнилась теплом, звуком потрескивающих дров и дымным ароматом горящих поленьев. Рафаил неотрывно смотрел на Марию. Когда он поднял глаза на своих братьев, все они уже спали. Глаза Рафаила тоже потяжелели, и, положив голову на длинные волосы Марии, он уснул.
Прошла неделя, прежде чем Мария очнулась от действия снотворного. Рафаил держал ее за руку, пока врач извлекал из нее капельницу, поддерживавшую ее под наркозом, и ждал, когда она очнется. Сначала дернулся палец, потом зашевелились губы и начали трепетать веки.
Рафаил крепко сжал ее руку, когда она открыла глаза. Сначала они были расфокусированы, а ее дыхание было слишком учащенным. Он увидел, как на ее лице промелькнула паника.
― Дыши медленнее, ― сказал Рафаил.
Как только его слова слетели с губ, Мария замерла и повернулась к нему лицом. Ее глаза мгновенно прояснились, когда она увидела его. Пальцы сжались в его пальцах. И все нахлынуло вновь. Тепло в груди, которое Рафаил ощущал только тогда, когда Мария находилась рядом. Только теперь оно распространялось по его телу, словно лесной пожар, когда Мария улыбнулась, а ее глаза наполнились слезами. Рафаил попытался вздохнуть сквозь комок, образовавшийся в горле.
Он понятия не имел, что происходит с его телом. Но осознал, что ему всегда было холодно. До Марии он не знал, что такое тепло.
Теперь он получил его, и не был уверен, что сможет жить без этого приятного ощущения.
― Раф... ― Мария поморщилась, пытаясь заговорить.
― Ш-ш-ш, ― прошептал Рафаил.
Но Мария не повиновалась. Тело Рафаила застыло, когда она крепко сжала его руку.
― Ты... пришел за мной… ― смогла прошептать она.
Мария вздрогнула и посмотрела вниз, на свою грудь. Ее тело было накрыто одеялом, но верхняя часть перевернутого креста была хорошо видна. Мария зажмурила глаза. Он поднес ее руку к своим губам и поцеловал мягкую кожу. Она улыбнулась, а Рафаил забрался на кровать рядом с ней.
Когда он лежал, притянув ее ближе к себе, дверь в его комнату открылась. Как и каждый вечер после ужина, в комнату вошли братья Рафаила. И они спали все вместе, как это было много лет назад, когда они были детьми.
Глаза Марии расширились, когда Михаил сел на стул, который он в последнее время занимал. Села и Дил расположились на кушетке, а Вара и Уриил ― на стульях рядом с ними. Последним в дверь вошел Гавриил.
― Мария, ― произнес он, широко улыбаясь. ― Ты проснулась.
Рафаил наблюдал, как заблестели глаза Марии. Сначала он напрягся, подумав, что она не хочет, чтобы его братья были в комнате. Но потом она улыбнулась, и он понял, что она плачет, потому что счастлива. Она была счастлива рядом с ними...
― Спасибо, ― сказала Мария и встретилась с каждым из них взглядом. ― Спасибо... за то, что все вы пришли за мной.
Все кивнули.
― Было весело.
Вара откинулся на спинку стула.
― Это было самое веселое, чем мы занимались на протяжении долгого времени.
Он вздохнул.
― Я предлагаю организовать охоту на Орден на постоянной основе. Что-то вроде ежегодного фестиваля.
Села развел огонь, и Рафаил стал слушать разговор братьев. Мария прижалась к Рафаилу, положив голову ему на плечо, и тоже слушала. Когда она заснула, он поцеловал ее в лоб, успокоенный ее ритмичным равномерным дыханием.
Когда он поднял голову, то увидел, что его братья наблюдали за ним с удивлением. И больше всех был поражен Гавриил. Но Рафаил не обратил внимания на их недоуменные взгляды. Он закрыл глаза и тоже заснул.
Он не понимал, что означало их внимание.
В тот момент ему это было безразлично.
Прошла еще одна неделя. Рафаил прогуливался вдоль кустов роз в оранжерее, проверяя их цветение. Услышав позади себя звук открывающейся двери, он повернулся и увидел идущую к нему Марию. Пять дней назад она поднялась с постели. Перевернутый крест на ее груди почти зажил, и к ней постепенно возвращались силы.
Он еще не трахал ее. Руки Рафаила непроизвольно задрожали. Потому что он хотел видеть Марию в своей постели. Хотел, чтобы она лежала под ним... и чтобы ее волосы были в его руках. Рафаил желал обернуть их вокруг ее горла. Жаждал исполнить свою самую большую мечту, а после забальзамировать ее и положить в гроб, чтобы она никогда больше не покидала его. И тогда ему всегда будет тепло.
― Я так и знала, что ты здесь, ― произнесла Мария.
Позади нее ярко разгорался рассвет, и свет обрамлял ее голову. Она была похожа на ангела. Мария провела руками по только что распустившимся цветам. Остановившись на белой розе, Мария оторвала стебель и прижала его к груди. Губы Рафаила приоткрылись при виде этого зрелища.
Она подошла к нему и остановилась, приблизившись вплотную. Рафаил возвышался над ней. Мария снова была в его одежде. Она нравилась ему в белых платьях, но при виде ее в его одежде что-то кольнуло в груди. Это причиняло боль. Он понятия не имел, почему.
Ее голубые глаза пристально смотрели на него. Мария потянулась к его руке и прижала ее к своей груди.
― Я же обещала тебе, что вернусь, ― сказала она.
Рафаил смотрел на свою руку поверх ее руки. Она сделала глубокий вдох. Посмотрев ему в лицо, Мария протянула Рафаилу белую розу.
― Вот, ― прошептала она.
Рафаил нахмурился. Мария сглотнула, но высоко вздернула подбородок.
― Для того чтобы я держала ее в гробу.
Его сердце заколотилось, а возбуждение захлестнуло тело. Мария кивнула, отвечая на его невысказанный вопрос.
― Я отдаю себя тебе, мой господин. Всю себя. Я хочу, чтобы ты осуществил свою мечту. И иду на это добровольно.
Рафаил пристально посмотрел на нее. Ее голубые глаза были полны решимости и обещанием, на которое он никогда не рассчитывал.
― Ты серьезно? ― прохрипел он, не в силах совладать со своим колотящимся сердцем.
― Да.
Мария шагнула ближе, так близко, что ее грудь коснулась его груди.