— Да! Наверное, я ошибалась насчёт него… Настоятель Водоправ, да хранит его Творец в своих чертогах, не обрадовался бы, если бы узнал, что я так вот сужу человека. Эм-м-м… Эльфа. Элливейро.
— А что бы он сказал про украденный дизельмобиль?
— Так он не украденный! Он же общий, мы с Ральфом вполне имеем на него право. Да и потом мы вернём всё на место. Правильно?
— Если будет что возвращать, — пожала плечами ороконеру.
— И кому, — добавила Найт.
— Да уж, — согласилась нар-Вейгу, даже не уточняя, имела ли блондинка в виду их небольшой отряд или оставшуюся вдали общину ведомых Творцом. Скорее всего, подразумевалось и то и другое. И это было легко понять. Хель представила, что вдруг обрела свой настоящий клан, или родители каким-то чудом оказались живы. На что она будет готова пойти ради своих? На многое. Сейчас своим был Дамиан, и ради него она шла в логово выживших эльфийских колдунов, чтобы вместе с теми противостоять колдунам человеческим. Будучи при этом ороконеру, в компании тролля, гоблина и ещё двух людей.
«Кажется, я читала историю, которая начиналась похожим образом. Правда, там всё закончилось оргией, но это и не самый плохой вариант, учитывая альтернативы».
Движение дизеля замедлилось. Нар-Вейгу выглянула в проход и поняла, в чём дело. Вездеход приближался к тоннелю. Освещение, естественно, не работало, и путь под скалой выглядел как чёрная зияющая дыра. Хьяго включил фары на полную мощность, но тьма вокруг словно поглощала их лучи. Хель заметила, как все присутствующие непроизвольно потянулись за распределённым на привале оружием, и сама прижала к груди винтовку. Единственный, кто выглядел спокойным, был Фаиа Имиц.
Вот только означало ли это, что он перестал чувствовать отголоски, или что смирился с участью вознестись вслед за другом-убийцей? Как ни странно, этот элливейро, в отличие от тех, с кем довелось общаться Хель, не выглядел как тот, кто так легко готов отправиться на встречу к звёздам, хотя объяснить, почему ей так казалось, девушка не могла. Тем не менее, она рассчитывала, что тот сдержит обещание и как минимум предупредит об опасности.
Впереди тоннеля показался свет, что говорило по меньшей мере о том, что наружу из-под скалы можно выбраться. Нар-Вейгу позволила себе немного расслабиться, но тут же сняла оружие с предохранителя. В лучах фар показалось несколько валяющихся среди разбитой плитки скелетов. Их кости были переломаны, словно по ним прошлись катком.
— Что за хрень? — выразил общее мнение Ральф.
— Трупы, — лаконично ответил Фукс.
— Я имею в виду, что могло сделать с ними такое? — одноглазый проводил взглядом мертвецов, оставшихся позади дизельмобиля.
— Да что угодно! — воскликнул Хьяго. — Вы уже год живёте типа на поверхности, и всё ещё способны чему-то удивляться. Я вам где-то типа завидую. Мне казалось, что после роя, который даже я считал страшилкой для детей, какие-то жалкие кости не должны сильно напугать.
— Вот только эти кости сейчас рядом с нами, знаешь ли. И мы, возможно, едем туда, откуда они пытались сбежать, когда были обёрнуты плотью.
— Хм-м-м. И то верно, — не стал спорить тролль и немного прибавил газу, ловко лавируя между упавшими с потолка булыжниками. Благо достаточно широкая двухполосная дорога позволяла подобные манёвры.
— Мне кажется, я слышала какой-то звук, — повернулась Руби к Хель.
Ороконеру напряглась, но не смогла различить ничего, кроме шума двигателя и треска вылетавших из-под колёс камней. Выезд из тоннеля был всё ближе и ближе. Последние несколько десятков метров дизель проехал почти на максимальной скорости и затормозил, оказавшись на открытом пространстве.
— Не знаю, как вам, а мне типа нужно немного подышать, — заявил Хьяго и выполз из машины.
Хель, не выпуская из рук винтовку, выпрыгнула из фургона вслед за Ральфом, открывшим дверь первым и жадно глотавшим воздух. Тролль уже курил, опершись на капот. Гоблин подошёл к нему и молча протянул руку. Его приятель, так же не издав ни звука, достал помятую пачку и положил в зелёную ладонь. Фукс щёлкнул зажигалкой и смачно затянулся. Резкий табачный запах ударил по ноздрям.
Девушка поборола внезапно возникшее желание присоединиться к ним и осмотрелась. Впереди виднелся следующий тоннель, такой же мрачный и зловещий, как и тот, что остался позади. Справа и слева возвышались крутые склоны, к которым вели через редкий лесок протоптанные тропинки.
— Смотри, вон та гора похожа на голову льва, — подошедшая Руби указала куда-то в даль.
Ороконеру прищурилась и, увидев очертания, улыбнулась.
— Я знаю, где мы. Северный колодец Ильтана. Чуть правее твоего льва есть выбитая прямо в горе тропа, ведущая наверх. Там что-то вроде древних деревушек. Раньше туда возили туристов, но нормально оборудовать подъём так и не смогли, и после нескольких не самых красивых смертей власти Лина прикрыли лавочку.