— Если бы не обстоятельства, я бы предложила прогуляться. Стой. Только не говори, что ты снова ничего не услышала!
Хель завертела головой, пытаясь понять, о чём говорит Найт, но вокруг стояла полная тишина. Было даже слишком тихо, хотя отсутствие фоновых звуков уже давно перестало быть чем-то удивительным. Ороконеру прошлась чуть вперёд, где стоял Йаргленн, сжимающий и разжимающий кулаки.
— Ты что-то чувствуешь? Звуки? Отголоски?
— Я именно этим сейчас и занимаюсь. Пытаюсь сконцентрироваться. Всё очень смутно. На грани восприятия. Здесь что-то точно есть, но я не могу понять, что это, и стоит ли остерегаться.
— Значит, мы едем обратно, сюрпризы нам точно не нужны. У одной звуки, у второго отголоски… Хьяго! Стоит проложить другой маршрут, — окликнула тролля нар-Вейгу.
— Неужели никто ничего не слышит?! — срывающимся голосом воскликнула Руби, зажимая руками уши.
И в этот момент Хель почувствовала едва заметную вибрацию, исходящую из-под земли, а вместе с ней — низкий дребезжащий гул. Нарастающий, идущий со всех сторон одновременно, словно его издавали сами окружавшие компанию горы. Буквально через пару секунд пришла пульсирующая боль в висках. Обернувшись, нар-Вейгу поняла, что все слышат то же самое. Хуже всех было Руби, возможно, из-за магического дара её чувства были острее, и блондинку начало шатать. Ральф едва успел подхватить её до того, как Найт рухнула бы на землю.
— Валим отсюда! Все по местам! — заорал Хьяго, выбросил недокуренную сигарету и запрыгнул на водительское сидение. — Это бласты, тот учёный из Эйбри типа рассказывал про них и упоминал именно такие низкие частоты. Типа это предвестники. Ну же, скорее!
Повторять дважды не пришлось. Фукс запрыгнул в уже начавший движение дизельмобиль. Гул становился всё громче, а вибрации заметнее. Если динамика сохранится, то минут через десять всё это грозило перерасти в самое настоящее землетрясение.
Руби закричала от боли. Хель тут же подскочила к ней и с ужасом увидела, что из ушей блондинки течёт кровь. Монотонный рокот продолжал нарастать, пробираясь в самую душу, стуча словно изнутри мозга.
— Бинт! Где здесь грёбаный бинт?! — рявкнула нар-Вейгу.
Ральф вместе с Фуксом бросились на поиски, открывая все подряд ящики. Искомое было найдено достаточно быстро, дизельмобиль даже не успел выехать из тоннеля. Но ему и не суждено было это сделать. Когда Хель заканчивала бинтовать голову потерявшей сознание Руби, Хьяго дал по тормозам, а гул достиг своего предела. Машина начала сдавать назад.
Нар-Вейгу бросила взгляд в лобовое стекло и застыла с обрывком бинта в руках. Часть потолка с грохотом обвалилась, перекрывая путь для проезда, а прямо из стен выползали слизнеобразные продолговатые существа. Их тела были полупрозрачными и через розовую кожу в свете фар можно было рассмотреть мешанину внутренностей. Некоторые были поменьше, размером с руку, другие достигали нескольких метров в длину. В ширину самый жирный слизень был с половину человеческого роста. Тварей становилось всё больше и больше, и они уверенно двигались к своей добыче, не сильно уступая ей в скорости.
Тоннель продолжал разрушаться по мере того, как неизвестные существа продвигались по нему, не оставляя никаких шансов вернуться тем же путём, которым команда по спасению сюда добралась. На относительно свободном участке Хьяго удалось развернуться, и машина полетела вперёд на полной скорости. Хель, а вместе с ней Ральф и Фукс прильнули к стеклу задней двери.
— Как, говоришь, они называются? — злобно спросила ороконеру.
— Бласты, — скрипнул гоблин.
— Предлагаю проверить их на пуленепробиваемость.
— Поддерживаю! — Ральф передал Хель винтовку. В одной руке мужчина уже держал своё оружие, другой крутил рычаг, опуская стекло.
Целиться оказалось просто. Слизни-бласты неярко светились в темноте. Нар-Вейгу выпустила несколько патронов по ближайшему преследователю, но пули, проникнув в его тело, просто остались там висеть, будто в каком-то желе. Рыжий произвёл пару точечных выстрелов, но это тоже не возымело никакого эффекта. Расстояние тем временем сократилось до считаных метров.
— Мой выход, — решительно заявил Фукс. — Отойдите.
Зеленокожий приоткрыл дверь, стал на одно колено, и тьму разрезало пламя напалма. Непрестанно давящий на мозги гул на мгновение превратился в писк, а затем вернулся на прежние низкие частоты. Слизни заметно подотстали, но не прекратили погоню. Гоблин обернулся и посмотрел на Ральфа и Хель с победоносной улыбкой, но в этот момент Хьяго вильнув вправо, объезжая препятствие, и Фукс не удержался на ногах, еле успев схватиться за ручку. Огнемёт с лязгом выпал из дизельмобиля и пропал из вида.