В секунду обогнув стол, Рагнар вздернул Джульетту на ноги.
– Больше. Никогда. Так. Не делай.
И стиснул пальцы так, что у охотницы вверх по рукам побежали мурашки.
– Больше не буду.
Она попыталась поймать его взгляд и ощутила укол страха. Да, Джульетта опасалась роста и силы Менскейпа, но еще боялась, что они больше никогда не смогут стать друзьями, боялась потерять… его. Охотнице не хотелось, чтобы он ушел, хотя она чертовски постаралась испортить с ним отношения.
«Ой-ой. Нехорошо».
Рагнар разжал пальцы, провел ладонями вниз по ее рукам и остановился на бедрах. Слегка надавив, он привлек Джульетту к себе.
– Ладно.
Она принялась рисовать пальцами по светло-голубой необычной рубашке, так подходившей под его глаза. Играя с распахнутым у горла воротом, Джульетта прижалась плотнее, ощущая телом твердые мышцы Менскейпа.
– Мне извиниться поубедительнее?
Рагнар озорно ухмыльнулся.
– Как раз пора.
Встав на цыпочки, Джульетта ухватила его нижнюю губу и чуть прикусила. Объятия Менскейпа стали крепче, посылая по телу охотницы дрожь от сознания своей женской власти.
– Мне жаль.
– Насколько жаль? – уточнил Рагнар, обхватив ладонями ее попку.
– Очень жаль. – Джульетта коснулась заросшего щетиной лица и поцеловала провокатора, чувствуя пьянящий вкус острого томатного соуса и чего-то сладкого.
– «Жаль, и я пришлю тебе цветочки в знак извинения» или «жаль, и где тут спальня»?
– Спальня, спальня, – простонала Джульетта, когда Рагнар провел руками по ее животу и обхватил грудь.
И наконец снова согрелась в сиянии его беззаботной улыбки. Менскейп подхватил соблазнительницу на руки и понес прочь с камбуза, на ходу покрывая поцелуями ее обнаженную шею. Что еще лучше может помочь девушке почувствовать себя сексуальной, как не мужчина, несущий ее в спальню? Когда, несколько коридоров спустя, Рагнар принялся ее покусывать, Джульетта уже просто дрожала от предвкушения.
О проблемах с работой она подумает завтра, после того, как хорошенько злоупотребит служебным положением.
Рагнар внес Джульетту в непроглядно-темную комнату и внезапно разжал руки. На секунду сердце охотницы подпрыгнуло от ужаса, но затем она приземлилась на что-то пружинистое и мягкое. Рагнар примостился поверх ног Джульетты, задрал ее мини-юбку и принялся ласкать попку сквозь промокшие насквозь трусики, пока хозяйка сражалась с молнией на боку. «Черт, да я просто взорвусь, если вскоре не избавлюсь от дурацкой одежды!» Справившись с миссией, Джульетта приподняла бедра и стянула юбку. Рот Рагнара тут же нашел пылающее местечко меж ее ног. Охотница со стоном рухнула на кровать. Он целовал ее сквозь шелк трусиков, затем отодвинул их в сторону. От предвкушения дыхание Джульетты перехватило, нервные окончания расплавились и превратились в один пульсирующий полный желания комок. И язык Рагнара так нежно кос…
– И-ип. Рагнар, приближается какой-то корабль!
Джульетта взвизгнула и резко села. Рагнар слетел с кровати и с глухим стуком упал на пол, не переставая ругаться.
Что это за хрень? В темноте ничего не было видно.
– И-ип, – повторился ужасный писк.
– Пиппи, – простонал с пола Рагнар.
Джульетта сдвинула ноги и наощупь попыталась застегнуть свою излишне короткую юбку.
– Что еще за Пиппи?
А затем в распахнутых дверях увидела силуэт. Небольшой, подергивающийся силуэт.
Оно пробежало к Рагнару, затем комнату залил режущий глаза свет, и Джульетта зажмурилась. Когда сетчатка перестала болеть, охотница обнаружила какого-то пушистого грызуна, сидящего под настольной лампой. Где-то полметра ростом, большая голова, круглые ушки с кисточками и нервно подергивающиеся усики. Шерсть существа была черной с белыми пятнами, почти как у коровы.
– Пиппи, что ты там говорил про корабль? – Рагнар сел, обхватив руками голову и сердито стуча хвостом по полу.
– И-ип. Приближается корабль. Похоже, один из флотилии короля Уильяма из Нового Лос-Анжелеса.
– Ясно. Спасибо. Пиппи, это Джульетта. Джульетта, это Пиппи, мой первый помощник.
Охотница, с трудом поднявшись на ноги, посмотрела вслед пушистому существу, которое резво поскакало на четвереньках прочь из комнаты, попискивая на бегу.
– Я все еще не понимаю, что такое этот Пиппи.
Рагнар встал. Его желание было все еще очевидно и выглядело прекрасно… «Боже, я убью это назойливое животное, кем бы оно там ни было!»
– Придержи эту мысль, – прошептал Рагнар, приподняв подбородок Джульетты и посмотрев ей в глаза.
Под его горячим взглядом она превратилась в какой-то шлюшный пудинг.
– Мысль про твой потрясающий язык, да? А не ту, про убийство Пиппи?
– Да.
Охотница принялась разглядывать свою обувь, не в силах больше смотреть на Рагнара, иначе рисковала рухнуть на колени и унизительно молить его выполнить ее похотливые желания.
Проводив гостью обратно на капитанский мостик, Менскейп устроился в своем кресле, а Пиппи сел (вернее встал) на то, что прежде занимала Джульетта.
Первый помощник склонился и заклацал когтистыми передними лапами по металлической панели. У него обнаружились тонкие пальчики, похожие на человеческие, только меньше. И более волосатые.
– И-ип. Новолосанжельцы близко. Возможно, они засекли нас на сенсорном радаре, а может, и нет.
– Может, да, а может, нет? – переспросила Джульетта. – Истинно научный подход.
– Не будь такой wurt. – Рагнар развалился в кресле и расслабленно вытянул свои длинные ноги. Джульетту передернуло так, будто она была целым мешком мартовских кошек. И какого черта значит это самое «wurt»? – Пиппи, выводи нас отсюда.
Менскейп притянул Джульетту к своему колену. Та замешкалась и посмотрела на грызуна, который теперь возился с приборами. Его когти без умолку стучали, жутко раздражая.
– Пиппи не против. Давай.
Джульетта забралась к нему и села с идеальной осанкой. Последний раз она так напрягалась, когда в семнадцать изображала на выпускном сестру Мэри Вспыльчивую, самую вульгарную монашку в мире. Она тогда привязала к спине деревянную палку.
– А что, Пиппи привык, что у тебя на коленях сидят странные инопланетянки?
– И-ип.
Рагнар рассмеялся над тем, что там это «и-ип» значило. В уголках глаз появились морщинки.
– Пиппи – член семьи. Его раса славится своими талантами к навигации.
Джульетта слегка расслабилась и немного опустила плечи.
– А какой он расы?
– Они называются галлоды.
– О, теперь мне стало все ясно.
– И-ип. А ты человек, да? – Пиппи уставился на буфера Джульетты. Ну, по крайней мере, ей так показалось. С этими его глазами-бусинками трудно сказать.
– Почему все так говорят это слово – «человек»?
Тишину небольшой кабины нарушило завывание аварийного сигнала, почти такое же раздражающее, как язык Пиппи. Комок шерсти побежал посмотреть на навигационный экран.
– Это новолосанжельцы, и-ип. Они нас догоняют.
– Но им же по идее не потягаться с «Бобо». – Рагнар схватил Джульетту за бедра и поставил на палубу. – Насколько они близко, Пиппи?
– Настигнут нас через пять минут.
Рагнар цветисто выругался и уставился в экран своего порно-кресла.
Джульетта принялась беспокойно расхаживать по крохотному пространству между ним и местом Пиппи. У нее возникло какое-то мерзкое предчувствие. Всем известно, что с новолосанжельцами лучше не связываться. Небольшое приключение внезапно превратилось из «похищена безобидным сексуальным парнем» в «ох, блин, меня будут пытать какие-то злобные придурки!».
– Что мне делать?
– Ничего. Мы все уладим.
Охотница простояла за их спинами еще одну мучительную минуту. Рагнар сидел, закусив губу и нахмурившись. Пиппи носился взад-вперед до тех пор, пока Джульетте не захотелось его заткнуть. Ну почему ее парень не завел какого-нибудь хорошенького щенка или чего-то в таком духе? Кого-нибудь милого. Кого-нибудь, кто не и-ипает в неподходящие сексуальные моменты.