— Ну… может, когда-то и звонил… не помню…
— Вам знакомо имя Литвиненко Лариса Васильевна?
— Нет. Первый раз слышу!
— А имя Лора?
— Лор очень много! Ну и что с того?
— Алена Балинова рассказывала вам когда-то о своей подруге Лоре?
— Да не помню я! С чего вдруг я должен помнить?
— Ваш друг не приглашал Алену Балинову на свой день рождения?
— Вы что, смеетесь? Она бы в жизни не пришла! Она нас всех тут ни во что не ставила!
— Даже вас?
— Меня особенно!
— Вы знали, зачем она ездит в Москву?
— Ну, ходили разные слухи…
— Какие именно?
— Всех не знаю, но я лично слышал, что она ходила в какую-то школу моделей и развозила свои данные в модельные агентства. Это одни так говорили. А другие говорили, что она проходила кастинги в сериалы и развозила свои фотки по студиям. Ну, когда актеров в какой-то сериал подбирают, разных людей просматривают… кастинг называется. Вот она и ездила на кастинги…. Ходила на прослушивания…
— Успешно?
— Нет, конечно! Если б успешно, все бы здесь знали!
— Скажите, у вас есть девушка?
— При чем тут это?
— Вы с кем-то встречаетесь? Может, с однокурсницей? Студенткой из общежития?
— Нет. Ни с кем.
— А почему?
— Мне никто не нравится!
— Вы ни с кем не хотели встречаться, так?
— Я не понимаю, при чем тут это?
— А Алена Балинова встречалась с вами в Москве?
— Где?
— Когда она приезжала в Москву, она с вами встречалась?
— Да у нее времени не было! Она же ходила по всем агентствам!
— Вместе с Лорой?
— Нет, у Лоры она только жила. Подождите… Я что-то не то говорю! Что вы от меня хотите?
— Ничего. Абсолютно!
— Значит, я могу идти домой? Я и так уже рассказал все, что знал!
— Нет. Боюсь, вам придется проехать с нами в Москву.
— Зачем это?
По незаметному знаку один из полицейских в форме взял парня под локоток, и, уговаривая успокоиться, повел к выходу.
— Зря вы так, — сказал участковый, — хороший ведь паренек. Не мог он это сделать!
На него посмотрели, как на пустое место, и даже не удостоили ответом.
Когда опергруппа, приехавшая по вызову, взломала дверь в магазин, там обнаружили просто чудовищную картину. Настолько жуткую, что по специальному распоряжению было приказано держать все в тайне, чтобы избежать нелепых домыслов и слухов.
У окна лежал мужчина с перерезанным горлом. За прилавком магазина обнаружили труп молодой девушки. Ее задушили. И не только задушили… после смерти убийца срезал у нее волосы и затолкал их ей в рот, а потом — отрезал кончики пальцев и аккуратно выложил их на поверхности прилавка (все десять в страшный ряд). А в подсобке обнаружили труп продавщицы, Алены Балиновой — вернее, то, что от нее осталось. Труп девушки расчленили, разрезали на куски, и в каждый ящик положили кусок… В углу комнаты лежал длинный, остро заточенный нож для резки колбасы, взятый с прилавка. Им и произвели эту жуткую операцию.
В небольшой комнатке за магазином (уютной, с мебелью и электрокамином. Там висела верхняя одежда людей, был приготовлен электрочайник с водой и бутерброды с сыром) нашли одежду и вещи убитых. Сумочки девушек. Личность девушек удалось установить. Это были Алена Балинова, местная жительница, работающая в магазине продавщицей. Лариса Литвиненко, нигде не работающая москвичка (близкая подруга Балиновой). Мужчина оставался пока не опознан. Но о нем можно было сказать только то, что он не был местным жителем, а приехал с Ларисой Литвиненко из Москвы. Одежда мужчины была новой и достаточно дорогой даже для среднего класса. К тому же, вещи производили впечатление полностью новых — как будто и одел-то он их в первый раз.
Странное это было впечатление: вырядился человек в дорогие вещи с иголочки и отправился в маленький городок! К тому же, отправился в компании весьма сомнительной девицы — не второй, и даже не третьей свежести, а такой (как в народе говорят) «что пробы ставить негде». Бутерброды в комнате за магазином выглядели очень мило, но главным атрибутом все-таки являлась постель — разобранный двуспальный диван, вместо простыни накрытый грязным и рванным пледом. И был плед этот скомкан так характерно, что не оставалось ни малейших сомнений относительно происходящего на диване еще несколько часов назад. Но самым главным (и больше всего интересующим следствие) вопросом был такой: на чем приехали эти двое? Электричкой? Не смешно! Мужчина, покупающий себе дубленку за 5 тысяч евро (а именно такая цена стояла на чеке, который даже не сняли с дубленки) в электричках не ездит. На автобусе? Тоже весьма сомнительно! К тому же, последний рейсовый автобус приезжал в городок в 6 вечера, а приезжие появились позже восьми. Почему позже восьми? Потому, что Балинова заступила на смену в 7 вечера, это показал хозяин, срочно вызванный в магазин. Значит, приезжие появились только после восьми. Машины не было. Возле магазина (и с фасадной, и с внутренней стороны) не находилось никаких машин. Оставалось два средства передвижения: частная машина — мужчину с подружкой мог подвезти кто-то из знакомых. И такси. Но такси из Москвы стоило баснословно дорого — что, в принципе, соответствовало стоимости вещей мужчины. Возможно, у него были деньги, и он мог позволить себе такси.