Ожидая Марину, переключала каналы, а потом решила лечь спать. Ночью я услышала какой-то скрежет во входной двери, и в ужасе проснулась. Это была Марина. Она возвращалась в квартиру. Включив лампу, посмотрела на часы: было ровно три часа ночи. Потом Марина появилась в дверях, и… Словом, я замерла от удивления! Она выглядела точно так, как я видела по телевизору! На ней было обтягивающее платье ярко-красного цвета с короткой юбкой (платье было сделано из какого-то странного материала, не ткани — мягкой пластмассы, что ли?). Красные сапоги-ботфорты на шпильке. Прическа, макияж — все было безупречно! Моя сестра выглядела такой красивой, что у меня аж перехватило дыхание! Королева, настоящая королева! К тому же, с такой фигурой… Просто с ума сойти! Но это было еще не все. В руках Марина держала огромный кремовый торт, покрытый шоколадной глазурью, и украшенный ягодами и взбитыми сливками. Просто сказочный какой-то торт (я таких никогда и не видела)!. Особенно фантастично выглядели белые башенки взбитых сливок. Сначала мне даже показалось, что торт искусственный. Помню, я здорово засомневалась в том, что эту красоту можно есть.
— Привет! Извини, что напугала! — сказала моя сестра, — вставай скорее и пошли есть торт.
Ничего не соображая, я выползла из постели и следом за нею поплелась на кухню. Марина уже доставала десертные тарелки с ложками, ставила чай… Торт! В три часа ночи! Да еще какой торт!
— Купила в одной итальянской кондитерской, — перехватила Марина мой взгляд, — с шоколадом и сливками, мой любимый. А вкус — вообще с ума сойти!
Марина отрезала мне огромный кусок, себе — чуть поменьше, и, даже не вздумав переодеться, принялась уплетать за обе щеки.
— У меня концерт в ночном клубе был, — сказала она с набитым ртом, — незапланированный. Узнала только на съемках.
— Разве ты не знаешь заранее о своих концертах?
— Не всегда. Иногда бывают такие случаи — нужно хватать моментально, не то упустишь!
— Что упустишь?
— Деньги, конечно! В клубах почти всегда хорошие деньги. Особенно если частная вечеринка.
— А это была частная вечеринка?
— Ага. День рождения одного депутата из Гос. Думы. И ему вдруг вздумалось меня пригласить. Валерик примчался на студию весь взмыленный. Пришлось после съемок смотаться на квартиру за вещами. А после концерта я купила торт и сразу сюда. И, как всегда, забыла сумку. Придется завтра опять туда смотаться.
— Вы что, поссорились?
— С кем я поссорилась?
— Ну… с мужем…
— Нет. С чего это ты взяла? То, что я решила здесь пару дней побыть, еще ничего не значит. У нас у каждого своя жизнь. А с Валериком просто невозможно поссориться! К тому же, он просто гениальный продюсер. Способен из любого куска говна сделать суперзвезду! Посмотри хоть на Виноградову — ни голоса, ни фигуры, ни слуха. У нее даже музыкального слуха нет, честно! Она ни в одну ноту вообще не попадает! А поди ж ты, звезда!
— Ты не завидуешь, что он других раскручивает?
— Да ты что? Что за глупости? Чему завидовать? У меня, милая моя, вообще нет конкурентов!
— Да. Конечно…
— А Виноградова — это деньги, деньги и еще раз деньги. Только придурок откажется от денег, если они сами плывут к тебе в руки!
Разговор мне почему-то не понравился (особенно не понравилось лицо Марины — у нее вдруг стало какое-то странное, очень напряженное лицо, и я перепугалась, что мы снова поссоримся), поэтому я решила сменить тему:
— Торт просто изумительный! Ты права!
— Да. Я последний раз ела торт, наверное, лет десять назад.
Ложка выпала у меня из рук:
— Как это?!
— А вот так. Ты ешь, ешь. В последний раз ешь, как перед смертью. Больше таких вкусностей в твоей жизни не будет. Захочешь добиться успеха в Москве, больше никогда в жизни есть это не будешь.
— Но почему? Разве успех — это не деньги? И разве за деньги нельзя все купить?
— Дурочка! А кто даст тебе эти деньги, если у тебя вырастет двойной подбородок, грудь обвиснет, живот округлиться, а бедра покроются целлюлитом? А потом стукнет тебе тридцать, а на твое место — сотня свеженьких семнадцатилетних, с упругими попками и ножками. Как у цапли, готовых зубами и когтями выдрать у тебя твое место! Вот тогда и не в радость станут тебе эти деньги. А может, вообще станут поперек горла. И вместо торта тебе захочется только одного — поскорей удавиться. Или кого-то удавить…