Когда ребята скрываются за дверью здания, Доминик улыбается шире, откровенно демонстрируя свою радость от того, что они с Фредди остались наедине.
— Ты обещал подумать насчёт ужина, помнишь?
Фредди тяжело вздыхает, понимая, что так просто отделаться от надоедливого мужчины у него не выйдет.
— Моё время на раздумье исчерпано? — усмехается он, на что Теккер хрипловато смеётся и подходит ближе — Фредди отступает на шаг.
— Ты можешь думать сколько угодно, но зачем? Это всего лишь ужин, уверен, у тебя есть ко мне вопросы, на которые я с радостью дам тебе ответы.
Что же, Фредди и правда есть что спросить, более того, он хочет расставить все точки над i и объяснить Теккеру, что между ними ничего не может быть, именно поэтому он соглашается.
— Хорошо, ты можешь заехать к десяти, — Фредди надеется, что к этому времени ребята уже будут отдыхать, они все достаточно устали за этот день. Фредди знает, что если они узнают, то обязательно попытаются его отговорить, но сам он уверен, что просто обязан разъяснить всё спонсору раз и навсегда.
— Как скажешь, — улыбается Доминик и, прежде чем сесть в машину, добавляет: — Я буду с нетерпением ждать нашей встречи.
Фредди немного морщится от этих слов: слишком много пафоса и неуместного восторга. Этот тип даже толком не знает его, чтобы быть таким влюблённым, и это жутко раздражает.
Когда Фредди возвращается в свою комнату, там уже сидят остальные участники группы: Джон с преувеличенным интересом разглядывает помещение, Брайан, закинув ногу на ногу, удобно устроился в кресле, а Роджер вообще нагло развалился на кровати. Фредди улыбается и берёт в руки бутылку воды, которую ещё утром предусмотрительно попросил у Вайноны.
— В честь чего собрание? — спрашивает он, жадно глотая прохладную воду.
— Ты серьёзно насчёт репетиций? — интересуется Джон, отвлекаясь от разглядывания мелких предметов вокруг.
— Да, конечно. Я хочу выступать, и, кажется, нас тут любят, разве нет? — слишком эмоционально бросает Фредди и смотрит на ребят — те выглядят немного растерянными.
— Да, конечно, но… — начинает Джон.
— Только не говорите, что вы не хотите больше играть! — Фредди перебивает Джона на полуслове, ему в голову вдруг ударяет пугающая мысль, от которой всё внутри сжимается в тугой узел.
Он замирает в ожидании худшего, но Джон быстро избавляет его от тревожных мыслей:
— Конечно, хотим, чёрт возьми, но лично я не держал в руках бас-гитару, кажется, целую вечность.
Фредди облегчённо вздыхает: его страхи не подтвердились.
— Именно поэтому я хочу начать репетиции как можно скорей, уверен, мы быстро наверстаем упущенное, — активно размахивая руками, заявляет Фредди.
— Лично я так же хорош, как и раньше, — усмехается Роджер, и Брайан поддерживает его кивком.
— Не парься, Дики, всё равно никто не слышит бас, — привычно шутит Бри, на что Джон только закатывает глаза, впрочем, не в силах сдержать лёгкой улыбки.
Фредди чувствует себя невероятно счастливым. Их небольшой концерт зарядил его энергией, а мысль о предстоящих репетициях, о возможности вернуться в музыку буквально возносит его к небесам. Его жизнь снова наполнена смыслом, он окрылён и полон готовности творить.
— Ужин готов, ребята, я накрыла стол в вашей любимой гостиной, — сообщает голос Вайноны.
Все конечно же помнят ту замечательную пыльную комнату, которая вызывает так много ностальгических воспоминаний. Каждый из них хочет побывать там еще раз. Фредди приходится идти молча, потому что откажись он — и придется колоться и рассказывать, что у него сегодня намечается поздний ужин с Теккером. Этого делать категорически нельзя, поэтому в этот вечер в притворстве он превосходит сам себя.
Вайнона включает им новости, где вовсю крутят их появление в городе. Фредди, Джон и Брайан не особо слушают, что там говорят, они увлечены обсуждением предстоящей репетиции, а также новостью о поступлении им на электронный счет кругленькой суммы денег: пока они пели, некоторые переводили им плату, словно они уличные музыканты. Однако никого из них это не коробит, Фредди так вообще рад, что теперь он сможет заплатить за свой ужин, тем самым обломав Теккеру весь кайф.
Неожиданно их разговор прерывается возмущенным воплем, и Роджер кидает кусочек воздушного безвкусного, но очень полезного, как утверждают местные, хлеба в голограмму экрана, зависшую над столом. Кусочек пролетает насквозь и попадает Дикону, сидящему рядом с Брайаном по другую сторону стола, в лицо. Их ужин состоит из какого-то резинового мяса и бумажных салатов — Роджер с детства ненавидит салаты, а потому настроение его стремится к нулю.
— Да они охуели! — восклицает он, махая рукой на экран, где их выступление — главная сенсация дня. Но главное не это, а то, что говорит диктор за кадром.
Момент, где он сломал летающую назойливую камеру, мусолят очень тщательно. «Роджер Тейлор, участник группы «Queen», с неуважением отнесся к правам граждан на частную съемку и сломал дорогой «комарик» местного папарацци, и теперь бедный парень оплакивает свое любимое насекомое, погибшее в неравном бою с пришельцем из прошлого» — таков общий смысл сказанного. Тем не менее, несмотря на то, что камера сломана, видео осталось, и на экране уже в который раз мелькает лицо Роджера в опасной близости от этой камеры. Очевидно, что «несчастный папарацци» сделает себе кучу бабла на этой «сенсации» и купит еще сто таких камер.
— Перебесятся и успокоятся, — говорит Брайан.
— Переключи на другой канал, Вайнона, — просит Фредди, пока Роджер не выкинул весь свой ужин.
На другом канале их показывают тоже, но умница Вайнона выбирает тот, где о них не говорят ничего плохого. Тут они просто обнимаются, заканчивая петь, видео объемное, его снимают с высоты и с разных ракурсов, и выглядит это все не так уж и плохо. Вернее, выглядело бы, если бы не голос диктора в этот момент:
— Остается загадкой, есть ли что-то между главным солистом группы, Фредди, и Роджером. Посмотрите, как они смотрят друг на друга! А эти объятия! Вы это видели?! — момент, где Роджер уткнулся Фредди в шею, показывают крупным планом и сразу со всех сторон, не остается ничего, что можно было бы скрыть.
Диктор за кадром счастливо и одобрительно мычит:
— Давайте скрестим за них пальцы и будем надеяться, что у этих двоих все сложится хорошо!
— Да выключи ты это вообще! — раздраженно говорит Роджер. Его бросает в жар и в холод одновременно от такого откровенного репортажа, и от того, насколько все выглядит очевидным. Он и понятия не имел, что выглядит со стороны именно так, и этот блаженный момент близости с Фредди на людях теперь аукается ему неловкостью и румянцем на щеках. Он опускает голову в надежде скрыть покрасневшие щеки за свисающими волосами.
Экран послушно исчезает. Брайан и Джон изо всех сил стараются не показать, что все прекрасно понимают. Фредди грустно улыбается уголком губ и говорит, что папарацци хлебом не корми, дай только сенсацию выдумать. Роджер облегченно выдыхает и чувствует себя так, словно был на волоске от того, что его постыдную тайну едва не раскрыли. К счастью, никто как будто не замечает его конфуза, и беседа течет своим чередом.
Все расходятся по комнатам только через несколько часов, они долго обсуждают всё увиденное за день, а также свой импровизированный концерт. Каждый из них отправляется отдыхать, заряженный позитивными эмоциями, а Фредди ещё предстоит ужин с Теккером. Он бросает беглый взгляд на время и понимает, что на сборы у него меньше десяти минут, впрочем, он не утруждает себя переодеванием, лишь прячет волосы под кепку, напяливает темные очки на пол-лица и, даже не глядя в зеркало, выходит из комнаты. Он не собирается очаровывать Теккера, ему это ни к чему.