— Ты в порядке, Роджер? — какое-то время спустя спрашивает Вайнона.
— Отвали, — скорее печально, чем раздражённо бросает Роджер в ответ.
— Ты можешь выйти, — сообщает ИИ.
— Уже не нужно, — грустно усмехается Роджер и прикрывает глаза, упираясь головой в стену.
— Сообщи мне, когда Фредди вернётся, — устало просит он.
— Хорошо, — на удивление покладисто отвечает Вайнона.
Роджер, несмотря на свалившееся на него открытие, все еще желает высказать Фредди всё, что он о нём думает. Однажды Меркьюри обещал ему не подпускать Пола слишком близко, а в итоге тот оказался даже ближе, чем Роджер мог предполагать. Роджер по сей день винит в этом себя: Фредди нужна была помощь и поддержка, а он был слишком занят своей семьёй, которая, по-хорошему, и не была для него никогда настоящей. Роджер не помог, когда Фредди буквально молил о помощи, именно поэтому он намерен сделать все, чтобы убрать Пола-номер два из жизни лучшего друга.
Роджер будет рядом, он посвятит всё своё время только Фредди, исправит то, что, казалось, уже больше невозможно исправить. Фредди же, судя по всему, не нуждается в Роджере так сильно, как нуждался в нём он. Интересно, именно так чувствовал себя Фред, когда все они возвращались по домам к своим семьям, а он оставался совсем один? Роджер думает, что, возможно, это карма и он заслужил. Может быть, он излишне драматизирует, но такой уж он, и с этим просто нужно смириться.
====== Too Much Love Will Kill You ======
Когда Фредди садится в автомобиль Теккера, он немного нервничает, так как не знает, чего ожидать и к чему стоит готовиться. Но к счастью, ничего из ряда вон не происходит, Теккер ничего не говорит по поводу его странного прикида, он вежлив и немногословен, даже сосредоточен, видимо, в преддверии предстоящего ужина. На нем хороший костюм, очень напоминающий старинные двойки девяностых, и Фредди начинает жалеть, что не надел что-то похожее.
Ресторан, в который его привозит Теккер, с виду дорогой и пафосный, насколько, конечно, Фредди может судить. Он даже примерно не может понять, на каком этаже располагается это место, одно ясно точно — достаточно высоко. Их автомобиль садится на стоянку, которая находится прямо напротив их этажа. Довольно обширная площадка имеет совершенно прозрачный пол, и лишь яркие сигнальные полосы между рядами машин дают понять, что под ногами все же что-то есть, хотя Фредди кажется, что эти полоски света парят прямо в воздухе, поэтому, выходя из автомобиля вслед за Теккером, он старается наступать только на них, хотя и понимает, как это глупо выглядит. Теккер идет рядом, и Фредди всем телом ощущает его снисходительную усмешку. К счастью, Доминик никак не комментирует странную походку своего кумира, и тот ему за это благодарен.
Они заходят внутрь и сразу попадают в большой зал, наполненный шумом и голосами. Людей тут много, Фред даже может сказать, что ресторан переполнен. Разношерстная толпа одета так же, как и на улице, и, судя по всему, тут нет никакого дресс-кода — и Фредди вздыхает с облегчением.
Едва они входят, к ним немедленно подлетает полукруглая сфера с голограммой улыбающегося лица спереди.
— Добрый вечер, мистер Теккер и мистер Меркьюри! — восклицает голографическое лицо. — Ваш столик уже готов, я провожу!
— Не стоит, Фина, я помню дорогу, — говорит Доминик и рукой указывает Фредди направление.
— Приятного вам вечера, мистер Теккер! — кричит вслед голограмма, но Доминик даже не оборачивается.
Их столик у самого окна, и отсюда вид просто волшебный: огромный город сверкает разноцветными огоньками, в воздухе парят машины, а где-то вдалеке можно увидеть Темзу, подсвеченную словно изнутри. У Фредди захватывает дух.
— Это моё любимое место, — самодовольно сообщает Доминик, видимо, восхищение на лице Меркьюри слишком явное — вернее, на той части лица, которая видна за очками, — и это, очевидно, приятно спонсору.
Фредди с опаской садится на стул, стоящий на таких тонюсеньких ножках, что кажется, они переломятся пополам при малейшем нажатии. К счастью, этого не происходит, опоры оказываются крепкими и эластичными, ровно настолько, чтобы можно было покачиваться на стуле как в качалке. Зачем это сделано, Фредди пока еще не понимает.
— Я знал, что тебе понравится, — просияв белозубой улыбкой, отвечает Доминик, хотя Фред и слова не произносит, и садится напротив. Он проводит рукой по столику — и прямо перед ним из ниоткуда возникает меню, такая же голограмма, как и многое в этом новом мире.
— Здесь мило, — сдержанно отзывается Фредди и снимает свои очки.
Взгляд Теккера тут же впивается в его лицо: мужчина настолько откровенно показывает свою заинтересованность, что это почти граничит с грубостью. Фредди опускает глаза в стол, лишь бы только не видеть этого похотливого выражения на лице Теккера, и начинает искать свое меню. На первый взгляд стол совершенно гладкий, и на нем нет никаких кнопок, что заставляет Меркьюри немного растеряться. Но он не хочет казаться глупым и просить помощи, а потому повторяет движение Теккера, и, к счастью, у него всё получается — меню возникает прямо перед ним.
— Ты быстро учишься, — замечает Теккер, и Фредди выдавливает из себя абсолютно неискреннюю улыбку.
— Мне теперь жить в этом мире, нужно быстро соображать, — конечно же, Фредди не признаётся, что просто не хочет выглядеть беспомощным, это слишком личное и уж точно не для ушей этого странного человека. Он пока что не может разобраться в своем отношении к мистеру Теккеру. Ясно одно: Доминик — тёмная лошадка.
Фредди тыкает пальцем в экран, неумело проводит подушечкой вниз, перекручивая список меню, и вдруг понимает, что тут полно его любимых блюд. Где-то около половины из списка ему знакомо, остальное, видимо, современные новшества.
— Индийская кухня, как ты любишь, — говорит Теккер, все это время он наблюдает за Фредди, позабыв о своем меню.
Фредди бросает на него мимолетный взгляд и снова углубляется в меню.
— Ты много знаешь обо мне, — замечает он.
— Я же фанат «Queen», — отвечает Теккер. — И твой лично. Самый ярый и преданный фанат, — добавляет он, и в голосе его появляются более интимные нотки.
Фредди едва сдерживается, чтобы не закатить глаза. Он тыкает в «куриный дхансак» и заказывает бутылку вина неизвестной марки, потому что известных ему попросту нет. Теккер немедленно делает такой же заказ.
Почти через пару минут робот приносит им выпивку и заказанную еду. У местного официанта нижняя часть тела состоит из тележки на колесиках, на которой стоит поднос с бутылкой и фужерами, верхняя же часть вполне человеческая, наряженная в черно-белый строгий костюм. Фредди не уверен, что что-то ещё может удивить его в этом мире: после его воскрешения и инопланетян робот-официант — это пустяки. Поэтому он даже не особо обращает на него внимание, отпивая из своего бокала вино. На вкус вполне настоящее, почти ничем не отличается от того, что ему приходилось пробовать в прошлом, но с каким-то странным привкусом. Фредди не может сказать, что ему оно не нравится, но и восторги он пока не спешит высказывать.
— Сорт винограда модифицирован в 2301 году ученым Генрихом Уэльсом, создан из красного и зеленого винограда с вживлением туда ДНК «lyambriyos garden». Это был прорыв в науке. Чувак в свое время заработал столько денег, что мог бы купить Лондон со всеми его потрохами, — в голосе Теккера слышится завистливая нотка.
Совершенно очевидно, что мистер Теккер — весьма честолюбивый, тщеславный человек, ставящий на первое место свое материальное благополучие. Он и сам, судя по всему, не беден, но все равно продолжает желать большего, завидует тем, у кого больше денег, и, скорее всего, судит о человеке именно по толщине его кошелька. Что это — жадность или стремление к дешевому выпендрежу — Фредди пока понять не может.