Фредди немного зол и взвинчен после ссоры, но все равно благодарен ей, когда узнает, что она позаботилась о том, чтобы передать модели мебели в базу данных местной ИИ. Ее, кстати, зовут Фиона, и она не так навязчива. Лишь раз поприветствовав ребят при входе на этаж, она затаилась.
Фредди ходит с этажа на этаж, вернее, ездит по движущейся лестнице, и смотрит в окна на открывающийся вид. Они находятся на пятисотом этаже, самом последнем, что-то вроде пентхауса, и хотя тут есть здания повыше, вид открывается действительно ошеломляющий. Здесь довольно много пространства, конечно, не так много, как в особняке, но этому он даже рад, и Фредди просит Фиону отключить движущиеся дорожки в его квартире, потому что это уже слишком — когда пол уходит у тебя из-под ног. На первом этаже располагаются небольшой бассейн и ванная, а также три комнаты: гостиная и две спальные, не считая просторной кухни и широкого балкона с таким же прозрачным полом, как на стоянке около ресторана. Этого более чем достаточно для комфортного проживания, и Фредди пока не представляет, что у него будет на втором и третьем этажах, но он уверен, что найдет пустующим комнатам применение.
В квартире изначально немного мебели, и всё в таких же светлых тонах, как и в корпорации, но Фредди уже находится в предвкушении перемен. Он собирается накидать пару идей относительно дизайна его нового жилища, когда слышит сообщение о том, что у него гости. Гостем оказывается Роджер, неловко застывший на пороге.
Стоит только увидеть Фредди, как вся заготовленная речь мгновенно испаряется из головы, Роджер понятия не имеет, что сказать в ответ на вопросительный взгляд друга — они виделись не больше десяти минут назад, и его визит выглядит, по меньшей мере, глупо. По-хорошему, он не должен сейчас стоять тут, ведь теперь из-за его заинтересованности во Фредди их совместное проживание будет не совсем уместным. Роджер это прекрасно осознает, но гонит предательские мысли, его нужда во Фредди сильнее, и, наверное, он чертов эгоист.
— Пустишь? — растрёпывая пальцами волосы на затылке, спрашивает он.
Фредди отступает немного в сторону, загадочно улыбаясь. Конечно же, он рад видеть Роджера, по-другому быть не может, хотя цель его визита ему пока что неизвестна.
— Уже успел соскучиться? — шутит Фредди, наблюдая, как у Роджера немного краснеют щеки после этих слов.
— У тебя тут мило, — игнорируя вопрос, говорит Роджер и проходит в просторную гостиную.
— Точно так же, как и у тебя, я не успел ничего поменять, — смеётся Фредди и присаживается на большой диван, похлопывая ладонью рядом с собой, предлагая Роджеру присесть.
Роджер присаживается чуть в стороне от Фредди и чувствует себя до того неловко, что даже смешно, это ведь всего лишь Фредди, они знают друг друга всю жизнь, его точно не нужно стыдиться. Роджер, в конце концов, пришёл сюда не руки его просить. Он смущается ещё больше от подобных мыслей и старается отвлечь себя разглядыванием стен.
— Роджер, у тебя всё в порядке? — спрашивает Фредди.
Тот выглядит странно, не смотрит в глаза и нервно постукивает пальцами по колену, у Фредди даже возникает неприятное дежа вю.
— Да, всё хорошо, просто мне, наверное, не очень нравится моя квартира, — немного запинаясь, отвечает он, и Фредди расслабленно улыбается, откидываясь на спинку дивана: по крайней мере, сейчас Роджер разговаривает.
— Но ты ведь в курсе, что можешь изменить её как пожелаешь?
Конечно же, Роджер в курсе, им сказали об этом, как только они вошли в дом, но он совсем не хочет там ничего менять, он даже находиться там не хочет.
— Да, я знаю, но не думаю, что это то, чего мне хочется, — он на секунду запинается, а после наконец-то поднимает глаза, встречаясь с Фредди взглядом. — Тебе не кажется, что тут слишком много места для одного человека? — решается он. Роджер надеется, что Фредди поймет намек, потому что сказать прямым текстом, он, похоже, не в состоянии.
Фредди старается, чтобы его губы не расплывались в счастливой улыбке, когда понимает, о чём идёт речь. Он ведь правильно понял, Роджер сейчас намекает ему, что не прочь разделить квартиру на двоих?
— Да, места и правда слишком много, — отвечает он.
Фредди вспоминает свой огромный особняк, как одиноко ему было там, в окружении высоких потолков и дорогой мебели. Он вспоминает, как звал Роджера в гости, хотя бы на ужин, чтобы провести вместе хоть немного времени, но тот был слишком занят своей семьёй, и каждый такой отказ откалывал от его сердца кусочки. Сейчас Роджер совершенно свободен, но Фредди уверен, что он по-прежнему может разбить ему сердце.
— Я просто думал, что, когда мы снимали квартиру, нам с тобой хватало всего одной комнаты. Боже, ты помнишь, как много людей она могла вместить, и это было здорово, разве нет?
У Роджера милый румянец на щеках, а в глазах горит надежда и страх, неужели Лиззи действительно думает, что он в силах отказать? Парадокс в том, что Фредди сам разобьет себе сердце, если откажется от такого. Фредди не хочет ходить вокруг да около, ведь, кажется, Роджер так и собирается говорить намёками дальше.
— Хочешь остаться здесь? — напрямую спрашивает он, отчего Роджер на несколько секунд впадает в ступор.
Ему всё ещё кажется, что он ведёт себя глупо. Жить вместе в семидесятых было нормальным, у них не было денег, чтобы позволить себе отдельное жильё, но сейчас у Роджера есть своя огромная квартира, лично для него, и Фред скорей всего тоже хочет своё личное пространство. Он будет только мешать, но отступать уже поздно, Фредди всё понял, и Роджер должен сказать. Это всего лишь предложение, если Фредди откажет, он вполне сможет его понять.
— Мне тяжело даётся адаптация, и если ты не против, то было бы здорово пожить тут вдвоём, — выдает он полуложь, но ему совсем не стыдно.
Фредди чувствует прилив тепла в районе сердца: Роджер ему доверяет и хочет быть рядом. Жить вдвоём, видеть сонного Роджера по утрам, желать ему спокойной ночи, валяться вместе у телека, как это было раньше, — это похоже на сказку, вот только есть одно большое но, которое может превратить жизнь Фредди в ад. Он готов смириться с тем, что не может прикоснуться к Роджеру так, как желает, но он до сих пор не в состоянии смотреть на то, как безымянные девицы проходят через постель Тейлора с завидной регулярностью. Пройдёт время, Роджер адаптируется — и Фредди придётся до боли кусать губы, глуша слезы подушкой, пока за стеной любовь его жизни будет развлекаться с очередной фанаткой. Одно дело знать это, другое дело — видеть или слышать, Фредди не уверен, что сможет выдержать такое снова.
Молчание затягивается, и Роджер чувствует подступающую панику, какого чёрта он вообще припёрся сюда? Ему не следовало предлагать Фредди эту ересь. Наверное, Фред решил, что он назойливый придурок, и думает, как бы помягче его послать.
— Послушай, зря я это все, наверное, не стоило, мы ведь не дети, и тебе нужно своё пространство, так что я лучше пойду, — начинает тараторить Роджер, возвращая Фреда в реальность. Он поспешно поднимается с дивана, чтобы уйти, пока не стало совсем неловко, но Фредди неожиданно хватает его за запястье и тянет назад. Его прикосновение теплое, и по телу мгновенно распространяется легкое возбуждение. Роджер не в силах противиться, он падает обратно на диван и замирает в непозволительной близости от Фредди.
— Я вовсе не против, Роджер, я буду рад, если ты останешься здесь, — отвечает Фредди, он не имеет права и не хочет прогонять Роджера, когда тот нуждается в нём, — но есть кое-что, правило.
Роджер расслабляется, ему вдруг становится так легко, словно он в невесомости, все страхи разом улетучиваются в никуда, когда он понимает, что Фредди не собирается отказывать.
— Правило? — Роджер удивленно вскидывает брови вверх.
Фредди кивает. Он становится серьёзным, явно давая понять, что не шутит. Роджер сглатывает вставший в горле ком.
— Мы не будем водить сюда посторонних людей, вроде красоток, что вешаются на тебя при любом удобном случае. Понимаешь, о чём я? И никаких ссор из-за баб! Дружба превыше всего!