- Да ничего особенного. Привет, Алис.
Недоговаривает, поняла Лили. И очень многое недоговаривает.
И только после этого сообразила, что он с кем-то поздоровался. А направившаяся было к прилавку миниатюрная девушка с огромной книгой в руках обернулась и охнула, вскинув к лицу тонкую руку:
- Мерлин! Лили, да тебя просто не узнать!
Лили в свою очередь уставилась на вошедшую. Вот уж кого действительно было не узнать. Они редко пересекались в Хогвартсе – по правде сказать, Алиса МакАлистер тогда вообще мало с кем общалась, кроме Гидеона Пруэтта и какого-то своего однокурсника с Хаффлпаффа, – а теперь она, к тому же, настолько изменилась, что столкнись Лили с ней на улице, и прошла бы мимо, не обратив внимания. Хогвартс Алиса закончила год назад, но вместо ожидаемого поступления в Академию Магозоологии внезапно подала документы в мракоборческое училище, чем изрядно удивила всех знакомых и в первую очередь профессора МакГонагалл. А еще коротко подстригла темные волосы, обрезав свою извечную косичку – едва ли хоть один человек за всю учебу в Хогвартсе видел ее с другой прической, – и начала подкрашивать глаза. Совсем чуть-чуть, но большего и не требовалось. В Хогвартсе Алису мало кто считал по-настоящему красивой, но ее большим дымчато-голубым глазам с пушистыми темными ресницами завидовала каждая вторая девчонка. Но сильнее всего Лили поразил ее голос, такой мелодичный и совсем взрослый. Кто бы мог подумать, что «маленькая мисс всезнайка», как называл ее этот болван Джеймс Поттер, может стать такой очаровательной.
- Привет, Алиса, - растерянно пробормотала девушка, пораженная изменениями. Та расценила это по-своему.
- О, простите, я не хотела мешать вашему…
- Это не свидание, - вставил Фрэнк прежде, чем Алиса успела закончить фразу, и Лили поразилась во второй раз. Конечно же, она и сама ответила бы точно так же, но в то же время совершенно не ожидала, что друг сделает это так поспешно и таким непривычно глубоким и мелодичным тембром. Каким всегда разговаривал с самой Лили этот дурак Джеймс Поттер.
- А, ну ладно, - пожала плечами Алиса, но глаза у нее вспыхнули так, словно из-за облаков вновь выглянуло солнце. Какая она, оказывается, хорошенькая! – Кстати, Аластор просил напомнить, что он ждет от тебя отчет.
- Так ты теперь тоже работаешь в Аврорате? – спросила Лили. Ей казалось, что МакАлистер еще должна была доучиваться в мракоборческом училище, но, возможно, она чего-то не знала.
- Да, но пока только стажером, - ответил Фрэнк всё тем же непривычным тоном, глядя на Алису снизу вверх. Та прижимала к груди раскрытую книгу и улыбалась. – Перекладывает бумажки и отрабатывает на мне боевую магию.
- Он сам предложил, - ответила Алиса, обращаясь к Лили, и тоже каким-то неожиданным для нее игривым тоном. – Зато я теперь сходу сдаю все зачеты. С таким-то помощником.
- А вы же вроде в Хогвартсе… не дружили, - с любопытством заметила девушка, начав понимать, что здесь происходит.
- Да Фрэнк просто вниз не смотрел, - пошутила Алиса, и Лонгботтом весело рассмеялся в ответ. Да, решила Лили, ей и в самом деле пора уходить. Потому что она совершенно очевидно была здесь третьей лишней. Ох, вот Мэри-то удивится! И обзавидуется. В Хогвартсе, помнится, по Фрэнку вздыхала каждая вторая девчонка с факультета.
- Ты знаешь, Фрэнки, я побегу, а то у меня еще столько дел на сегодня. Рада была тебя увидеть.
Лонгботтом кивнул и добавил, глядя, как она достает разложенные по карманам сикли и галеоны:
- Оставь, я заплачу.
- Да брось, я…
- Оставь, говорю. Лучше купи себе что-нибудь в Косом переулке.
- Ну ладно, - не стала спорить Лили и звонко чмокнула его в щеку, перегнувшись через столик. А потом подхватила лежащий на широком подоконнике зонт и выскочила из кафе под ливень, успев прокричать, прежде чем за ней закрылась дверь: - Увидимся!
- Надо же, как она выросла за этот год, - покачала головой Алиса, глядя, как Лили, раскрыв зонтик, весело прыгает через лужи. – Совсем взрослая.
- Да, - согласился Фрэнк, тоже проводив уходящую девушку взглядом, и снова поднял глаза на Алису. – Хочешь кофе?
- Хочу, - согласилась та, на мгновение показав в улыбке очаровательную щербинку между передними зубами. И присела напротив, захлопнув учебник.
Снаружи шел по-летнему теплый дождь, и по расписанному причудливыми серебристыми узорами стеклу медленно текли крупные прозрачные капли.
========== Августа ==========
Комментарий к Августа
Коротко о том, почему я считаю, что Невилл, женатый на тихой хаффлпаффке Ханне Абботт, - это что-то из разряда фантастики. Судя по его бабушке и матери-аврору, мужчины в семействе Лонгботтом явно без ума от женщин, способных, если потребуется, уложить не то, что пару Пожирателей, но даже пару драконов.
Получилось не только про Фрэнка. И мимо пробежала пара любимых ОЖПшек. И я малость убилась с тканями и прочими прелестями магазина мадам Малкин. Надеюсь, получилось прилично.
Домовой эльф появился с негромким хлопком и почтительно склоненной ушастой головой. Августа закрепила последнюю шпильку в густых светло-пепельных волосах, поправила локоны на висках, обрамлявшие тонкое аристократичное лицо и делавшие ее высокую прическу чуточку небрежной, но не теряющей элегантности, и повернулась на высоком стуле.
- Я тебя слушаю.
- Завтрак подан, мадам. Хозяин уже ожидает вас в малой столовой
- Передай ему, что я сейчас спущусь. Как я выгляжу?
- Безупречно, мадам, - ответил эльф с такой гордостью, будто безупречность хозяйки была его личной заслугой. Та вновь посмотрела на свое отражение в трельяже, лишний раз убеждаясь в отсутствии морщин в уголках серо-стальных глаз, поправила лежащий красивыми складками шелк на груди, скрепила высокий ворот брошью с камеей и кивнула, удовлетворенная ответом домовика.
- Мой сын уже ушел?
- Нет, мадам, - покачал головой эльф. – Молодой хозяин еще спит.
- Вот как? – с сомнением протянула Августа, бросив взгляд на изящные наручные часы, и велела: - Подай-ка мне домашние туфли.
Домовик бросился выполнять просьбу с излишним рвением и вознамерился не только подать обувь, но и самолично обуть хозяйку. Августа остановила его небрежным движением руки: уж что-что, а подобрать длинный шелестящий подол с крупными воланами и застегнуть ремешки туфель она в состоянии сама.
- Ступай.
- Да, мадам, - домовик низко поклонился и исчез с очередным негромким хлопком. Августа снова посмотрела на маленькие наручные часики – без четырех минут девять – и поднялась с высокого стула с изящной резной спинкой. Фрэнсис в последнее время был удивительно непунктуален, и если на работу он еще являлся вовремя, то на семейные завтраки и ужины опаздывал с завидной регулярностью. И вновь забыл закрыть окно в комнате, поэтому весь подоконник залило дождевой водой, уже начавшей стекать тонкой струйкой на ковер.
- Фрэнсис, сколько раз тебе говорить, не оставляй окно открытым в дождь!
- Да, мама, - сонно донеслось из-под полностью покрывавшего кровать огромного одеяла, но больше никакой реакции не последовало. Голос у сына был очень низкий, а спросонья еще и хриплый, поэтому это его «да, мама» звучало очень забавно.
- И почему ты до сих пор не встал? – потребовала ответа Августа, захлопывая окно и взмахом волшебной палочки испаряя воду с подоконника.
- Мама, я пришел в час ночи.
- А сейчас уже девять утра. Человеку вполне достаточно восьми часов, чтобы выспаться.
- Человеку – может быть, - согласился Фрэнк. – А я аврор.
- И что это за беспорядок в комнате? – продолжила распекать его Августа. Безобразие. На столе опять полная пепельница, на полу – вчерашняя рубашка, у кровати – грязная уличная обувь, которой место в холле, а не в спальне. – Ты Лонгботтом, а не какой-нибудь Крэбб!