— Може, й так… Я, до речі, про «white flight» і у Детройті щось чув…
— У Детройті? — посміхнувся Мітч. — То що ж я тобі розповідаю? Ти маєш знати краще за мене.
— Та ніколи цим не цікавився якось. Мені всі люди однакові…
— Це вірно. Хоча насправді те, що я розповів, — це далеко не все, що роз’єднує людей. Ще більший розкол є між багатими і бідними. Багаті прагнуть використовувати бідних. А в бідних це породжує злість і бажання помсти вже щодо самих багатих… І так без кінця.
— Так це ж, як його, боротьба за виживання... Кожен використовує кожного, щоб нажитись. Хіба може бути по-іншому? І чого це багаті мають допомагати бідним?
— Тому що бідні — також люди, Джеймі! І люди мають допомагати одне одному! Твій бідний брат — тобі також брат. А якби кожен був сам за себе, бачив у ближньому лише ворога і конкурента, то ми б давно перевбивали одне одного. Побачити у людині привід для любові — ось що потрібно! А не для наживи чи обману. Якщо вийдеш звідси, подивись фільм «Солярис» Тарковського… Але допомагати варто хоча б тому, щоб ці бідні потім не прийшли до самих багатих і не вчинили над ними розправу. Зрозумій, я ж не кажу, що багаті мають просто так давати бідним свої гроші. Мова йде про те, щоб навчити, підказати, підтримати у складний момент, а далі ті вже будуть самі працювати на себе. А зараз багаті просто вирішили сховатися від бідних за стінами. І ми сидимо за такою ж стіною, щоб не заважати багатим насолоджуватись життям.
— Ну, я точно не бідний… — відповів Джеймі. — Але я, напевно, тут один відсоток.
— Скоріше за все. І це ж саме у світі повсюди. Багаті країни Глобального Союзу зводять стіни, щоб до них не їхали люди із країн третього світу. Але це ж дурниці! Будь-які стіни підкопають чи ще якось обійдуть. Допоможіть краще побудувати промисловість у цих країнах, навчіть місцевих на ній працювати — і людям не потрібно буде нікуди їхати! Вони житимуть добре у себе!
— Навряд чи багаті цього захочуть колись…
— Іншого виходу немає. Інакше на нас чекають суцільні війни і революції… Підняти слабшого до свого рівня, зробити його таким же сильним, як ти сам — це єдиний шлях для людства. І це християнський шлях. Так, ти щось втратиш від цього, бо не зможеш цю людину чи країну використовувати. Так, можливо, ти отримаєш собі конкурента, але, можливо, і друга! Друга скоріше, бо та людина чи країна буде тобі вдячна! А зараз злість між людьми і країнами береться саме з нерівноправності, з використання сильними слабших. І звідси багато суперечок та конфліктів.
— Можливо, ти й правий… — відповів Джеймі. — Я також, коли бачив якихось слабаків, завжди хотів зробити із них сильних.
— Але люди будуть допомагати ближнім тільки тоді, коли бачитимуть у них своїх братів по духу. А для цього треба мати Бога в душі. Інакше, лише роз’єднання — і воно одне… На цьому наша розмова завершена, — посміхнувся Мітч.
Джеймі потім ще обмірковував ту розмову із пастором. І в наступні місяці вони до неї поверталися. Поступово хлопець дійшов до думки, що Мітч таки нормальний чолов’яга і може навчити розуму. Він навіть припустив, що якби в його дитинстві та юності поруч був такий батько — нехай трохи жорсткий, але толковий — то і життя склалось би по-іншому.
Однак думав Джеймі не лише про це. Більше всього хлопця переймали думки про родео у квітні. Він відчував, що на цьому родео має щось статися. Що йому потрібно там бути. Кожен наступний день він жив лише очікуванням цієї події, і, можливо, саме тому тримав себе в тонусі.
Згодом по радіо KLSP оголосили й точну дату родео — 16 квітня. При цьому радісно додали, що у цей день буде якесь християнське свято. Джеймі не розібрав, яке саме. Але пізніше він дізнався ще одну дату — 30 квітня, дату виконання вироку. З усвідомленням цього він і чекав весни.
Частина 5
Глава 2
1
Сідней, Австралія. 31 грудня 2069 року. Поки решта людства готувалась зустрічати новий 2070-й рік, переможці шоу «Рай 2070» чекали на урочисте святкування свого «нового народження». Кожному із них уже вживили до серця «суперімплант», який почав успішно працювати. Тіла їхні преобразились, жодні недуги чи пошкодження перестали їм завдавати клопоту. Словом, вічне молоде життя стало реальністю.