Может здесь что-нибудь полезное найдется? Внутри? Кнопка подачи сигнала бедствия или что-нибудь в этом роде? Должен же быть люк или другой способ забраться туда.
Придерживаясь за вершину конуса, Макс осторожно, стараясь не раскачивать буй, начал обходить его по кругу. В конце короткого путешествия разочарованно вздохнул – никаких люков или отверстий: все тот же мусор на ровной поверхности. Под ногой что-то блеснуло. Присев, освободил из хлама темные очки с огромными стеклами. Очистил присохшие водоросли, повертел в руках, положил обратно – такие только девчонки носят.
Тут же заметил кое-что еще – бурое пятно возле вершины конуса. Очень похоже на подсохшую кровь. А рядом в мусоре углубление – будто кто-то содрал весь хлам, пытаясь добраться до поверхности цилиндра. А вот и сама поверхность: темный металл, прохладный на ощупь, несмотря на жаркий день. Ржавчины не видно, лишь вездесущие белесые пятна соли.
Буй из нержавейки? А почему бы и нет – Макс понятия не имеет, из чего их делают. Одно странно – все те, которые ему доводилось видеть раньше, были ярко выкрашены, для заметности. А этот нет.
Скорчившись за конусом, укрылся от обжигающих солнечных лучей и призадумался.
Что дальше? Сидеть здесь бесполезно – непохоже, что сюда часто люди заглядывают. Очки пластиковые, их могло волнами принести или позабыли туристы, появляющиеся здесь раз в год. Пятно бурое наводит на нехорошие мысли, но не факт, что это кровь – может остатки какой-нибудь экзотической медузы или чего-то еще в этом роде. Хотя как ее могло занести на вершину конуса?! Про летающих медуз слышать не доводилось…
Ладно – будем считать, что помощь сюда не придет, а если и придет, то слишком поздно. Воды нет, еды нет – долго Макс здесь не протянет. Пить, кстати, уже сейчас хочется – на таком солнцепеке это неудивительно.
Подняв голову, сперва нахмурился, а потом и вовсе остолбенел. Нет – ему не показалось. Наверху проглядывает призрачный неполный диск – будто Луна в ясный день. Только размеры у этого диска раза в два побольше. Или у него обман зрения, или какая-то чертовщина происходит.
Вспомнив самые неправдоподобные рассказы о светляках, Макс почувствовал себя еще более неуютно (хотя куда уж больше!).
Хватит! Иначе так и просидит здесь, пока в мумию не превратится! При такой жаре это дело недолгое – даже тень от конуса не защитит. Надо убираться отсюда. Раз есть рифы, то должна быть и настоящая суша. А здесь ловить нечего – ни один нормальный капитан и близко не подведет корабль к такому опасному месту.
Встав, Макс стащил с конуса рубашку: плотная ткань уже почти высохла на солнце и ветерке – лишь воротник чуть сыроват. С остальным тряпьем дело обстоит хуже: мокрое совсем. Надо и его подсушить. Куртку и свитер ладно еще – можно здесь оставить, а вот без штанов и рубашки он быстро сгорит до костей. Летний дачно-речной загар уже почти сошел, так что кожа у него долго в таком пекле не выдержит.
В этот момент опять послышался все тот же настораживающий всплеск. Макс успел заметить, как среди волн на миг показалось что-то темное, похожее на рыбью спину, и опять воцарились тишина и спокойствие.
Акула? Возможно – с виду рыбешка очень даже немаленькая. А может просто дельфин резвится или какой-нибудь тунец? Вот и гадай теперь…
Макс с тоской уставился в сторону ближайших рифов. Метров сто пятьдесят… ну двести максимум. Сколько у него уйдет на эту дистанцию? С учетом того, что придется тащить кое-какие вещи, в районе двух минут. Если течение встречное, то гораздо больше.
А сколько понадобится акуле? Меньше… гораздо меньше…
Налегке пойти? С рекордной скоростью? Нет – без одежды ему там делать нечего.
Так – не надо паниковать. Если здесь действительно крутится акула, вечно это продолжаться не будет. Ее, возможно, привлек шум от падения Макса. И кровь могла почуять – из прокушенной губы капля-другая в воду обязательно попала, а нюх у рыб отменный. Но не найдя ничего интересного она рано или поздно уберется. И вообще – надо еще убедиться, что это действительно хищник. Скорее всего, ложная тревога.
Напялив рубашку и тяжелые сырые штаны Макс начал наблюдать за окрестностями. Каждый подозрительный бурун над волнами заставлял его вздрагивать, напрягать глаза, но все тщетно – признаков присутствия акулы он не заметил.
Солнце тем временем поднялось выше – видимо день здесь только начинается и главное пекло еще впереди. Сидеть здесь уже неуютно, а ведь дальше только хуже будет – жажда замучает.
Еще раз оценил дистанцию до рифов. Увы – она не уменьшилась. Надо на что-то решаться, а не запугивать себя выдуманными страшилками. Акула не показывается – или ее вообще не было, или уплыла по своим делам.