— Уж как нам-то жаль! — кисло ухмыльнулся Слай. — Ты просто и представить себе этого не можешь! Кстати, они нас слышали?
— Нет, я на время отключил внешние датчики. Что делать, капитан?
— Договариваться, что же еще. Включи, чтобы они нас слышали.
— Готово.
— Мое имя Слай Драгон Донгар, я капитан корабля. С кем я сейчас разговариваю?
— Да кто тебя знает, с кем ты сейчас разговариваешь! — кошкочеловек растянул губы в улыбке, и его янтарные глаза засверкали. — Вы, инопланетники, может сами с собой разговариваете, откуда мне знать? Хе-хе-хе...
«Свита» аборигена поддержала радостным смехом, кошкочеловек отсмеялся, сплюнул, и продолжил, уже серьезно:
— Я вождь племени Гоук, мое имя Терсс Шасс. Вы находитесь на моей земле. Все, что находится на моей земле принадлежит мне. И вы в том числе. Я считаю вас нарушителями закона — никто без нашего разрешения не может ходить, стоять и сидеть на нашей земле без моего разрешения. Вы летели к отступникам, везли им какой-то груз, значит вы враги. Что можете сказать в свое оправдание?
— Вот что, вождь... давай поговорим лицо к лицу. Ты войдешь в корабль, я гарантирую тебе неприкосновенность. Тебя никто не тронет. Мы поговорим, ты выскажешь мне свои претензии, я постараюсь убедить тебя в своей невиновности, и мы придем к какому-нибудь решению. Согласен?
— Ты хочешь взять меня в заложники? — усмехнулся Терсс. — Думаешь, ты такой хитрый? Хитрее меня? Ты дурак! Скоро ты погрузишься в пучину земли, и будешь гнить там, как падаль! И не будет тебе прощения, проклятый инопланетник!
— Да что ты заладил — проклятый, и проклятый! — не выдержал и рявкнул Хаган. — Другого слова не знаешь, болван?! Сказали тебе — корабль сломался, как починим — улетим и вы нам нахрен не нужны! Проклятые болотные кошки!
— Мы не проклятые, это вы проклятые! — хохотнул вождь. — Ну что же, раз вы не хотите выходить, сидите в своем стальном ящике, подыхайте. Разговор закончен!
Абориген повернулся и пошел к толпе зрителей, одобрительными возгласами поддержавшими предводителя. По всему было видно — он действительно не собирался продолжать разговор, и ему было плевать на запертых в стальном гробу инопланетян.
— Стой! — внезапно крикнул Слай. — Хорошо, мы сейчас выйдем. Нужно поговорить, мы так ничего и не выяснили. Выходим!
— Так-то лучше. — усмехнулся абориген, и тихо прошипел что-то на неизвестном Слаю языке. Кошколюди немедленно сняли луки, висевшие у них за спиной, наложили на них стрелы и замерли так, готовые к возможным неприятностям. Их было человек пятьдесят, или больше, луки их довольно совершенны — двойной изгиб, даже из корабля было видно — эти парни не шутят, и с луками обращаться умеют.
— «Выключи звуковые датчики»! — передал Слай через шлем, получив отклик, тут же сказал вслух. — Зай, ремонтных роботов. Помнишь, как они нас ловко захватили? Как только дверь откроется, хватай вождя и тех, кто рядом с ним — вон тех, раскрашенных, увешанных амулетами. Похоже, что это их жрецы, или колдуны — хрен знает, кто они такие. Главное — не повреди, тащи в рубку и сразу закрывай люк. Тут и поговорим с придурками!
— Голова, командир! — Хаган радостно взмахнул здоровенными кулачищами. — Врежу им пару раз, тогда узнают, как рожи нам строить! Кошатины поганые!
Люк начал медленно открываться, и кошколюди загомонили, натягивая тетиву луков. «Раскрашенные» подняли руки вверх, и что-то запели — речитативом, заунывно. Их было четверо — все мужчины, двое молодых, один в возрасте совсем седой, и один средних лет — он стоял впереди и делал какие-то пассы в сторону звездолета. Именно он особо не понравился Слаю, и остро захотелось чтобы подозрительного типа не было среди нападавших. Почему? Ведь казалось бы, у того не было никакого оружия — кроме ножа на поясе — но именно из-за него Слай чувствовал необъяснимое беспокойство. Чего тот машет руками? Зачем? С какой целью?
Люк открылся, стало тихо. Замерли аборигены, ожидая выхода Великого и Ужасного Капитана. Неизвестно, чего они на самом деле ожидали, но когда из люка вылетели шесть «жуков» со щупальцами на головах, не растерялись, а тут же отправили свои довольно-таки отвратительные на вид, острые стрелы прямо в корпуса ремонтных роботов.
Насколько запомнилось Слаю, роботы-ремонтники были сродни боевому «жуку», которого он уничтожил из корабельного плазмомета, и которого некогда не смогла уничтожить ракета из ручного бронебойного гранатомета. И уж точно роботам не могли повредить какие-то там стрелы, даже если они и были пущены из мощных, хорошо сделанных луков с двойным изгибом — это вам не в мягкие тела инопланетников стрелять!