События и открывшаяся правда навалились тяжелым камнем. Как же так? Сколько раз друг спасал ее. Тот предатель в страже. Вильям его убил. И только сейчас я поняла, что не ради меня. Он испугался, что тот его сдаст. Но зачем он позволил себя ранить в ночь моего дня рождения? Или опять было все просчитано. Они знали, что я спасу друга. Думали расправиться со мной там, в лесу.
Стало так горько. Непрошенная слеза скатилась по щеке и впиталась в тряпку на губах. Я решительно отогнала мысли о предательстве и стала судорожно придумывать способ выбраться. Пока Вил не видел в комнате во время того, как я одевалась, захватила с собой нож. Только до него не добраться. А может, его и забрали.
Я пошевелила ногой. Нет, он на месте. Почему не проверил? Недооценил меня? Сейчас самое главное - собрать всю волю в кулак и не падать духом. Настойчивые, рвущие сердце рыдания просились наружу. Лина, Мари… Он сказал, что они мертвы. А Лойд? Что с ним? Он бы не ушел один, не разбудив меня.
Я пошевелилась и вскрикнула от боли. Тело занемело и казалось, будто болели даже волосы. Стон сорвался с губ вновь, когда я привстала на колени. Правой рукой я потянулась к юбке. Завязанные запястья мешали это сделать быстро. Я с трудом ухватилась за ткань на бедре и стала тянуть вверх подол. Оголив ногу, добралась до ножа. Для этого пришлось поменять позу, садясь на левое бедро, и согнуться вправо. Кончиками пальцев я дотронулась до рукоятки, но подцепить никак не получалось. Я отчаянно всхлипнула. Распрямившись, перевела дыхание и повторила попытку. В этот раз у меня получилось ухватиться за рукоятку ножа и вытянуть его. Шумно выдохнув, я аккуратно завела руки назад и перевернула нож острием вверх. Не знаю как, но нужно попытаться разрезать. Одно неверное движение и нож выскочит из дрожащих ладоней.
Снаружи послышались шаги. Я затаилась. Веревки нехотя поддавались, но требуется время. Чуть сдвинувшись в угол, я спрятала руки.
Дверь противно скрипнула, и в помещение вошел мужчина в плаще с капюшоном, закрывающим лицо. Я вспомнила, как Лойд говорил о таинственном незнакомце в плаще, который нанял бандитов убить меня. Они не видели его лица. И, услышав насмешку, прищурилась, вглядываясь в темноту под тканью.
- Не трудись, дорогая. Мне нет смысла больше скрываться, - с этими словами мужчина взялся за края капюшона и резким движением скинул его.
Я не поверила глазам…
- Удивлена? – приблизился он ко мне. Присел на корточки, и мои привыкшие к полутьме глаза разглядели морщинки вокруг такого знакомого лица. Такого схожего с моим отцом…
Он одной рукой грубо стянул повязку вниз, и она упала ожерельем на шею. Я облизала пересохшие губы и просипела:
- За что?
- Честно говоря, я бы предпочел еще и Тайлера видеть здесь в таком же жалком положении. Я хочу, чтобы мой дорогой сынок пожалел о своем поступке девятнадцать лет назад.
Его глаза сверкали безумством и ненавистью. Он встал и начал ходить передо мной из стороны в сторону.
- Эта чертова ведьма, твоя мать, вскружила ему голову. Склонила его. Он должен был стать сильным, жестоким королем, моей гордостью, моим приемником. А что сделал он? – спросил Треворан меня, но не для ответа.
- Он пошел на поводу у дочери наших врагов! – выплюнул мой дедушка.
- Мама не виновата, - все же осмелилась я вставить свое слово.
- Лучше заткнись! Ты ее отродье! Тебе и Тайлеру повезло уродиться внешностью в отца и только поэтому я еще раньше не удавил вас в колыбели.
Я продолжала незаметно резать веревки. Хоть и не понимала, как спастись. Он сильный демон, обладающий магией. Что я смогу против него?
- Ах да, кстати. Хочу познакомить тебя со своей теперешней семьей… - Треворан подошел к двери и открыл ее, пропуская внутрь женщину и… Вильяма.
- Проходите, мои дорогие! Познакомься Райана, это моя любовь Андрика и ее сын Вильям.
Руки дрогнули, чуть не выронив оружие. Андрика… Я слышала про нее, но никогда не видела. Долгое время папа держал ее в темнице. А когда освободили, то изгнали из королевства навсегда. Запретили даже приближаться к Ахивэйлу. Треворана, после того, как папа взял власть в свои руки, он сослал в самый дальний уголок королевства. Но никто бывшего короля не ограничивал в передвижениях.
Я с ненавистью кинула взгляд на Вильяма. Он стоял с гордой осанкой и был доволен выполненным заданием.
- Можно спросить? – начала тихо я. – Вил, ты хотя бы иногда считал меня своим другом?
Вильям нагло усмехнулся и распоясанной походкой вразвалочку приблизился. Присел передо мной и провел тыльной стороной ладони по щеке, слегка задержавшись.
- Никогда…
Ответ очень ранил. Как же больно разочаровываться в друзьях. В любимых и близких людях. И если с горем пополам мотивы Треворана и Андрики я понимала, то почему Вильям ввязался во все это, мне не понять. Месть за маму? Насколько же нужно быть жестоким и злопамятным, чтобы отказ моего папы так ударил по ее самолюбию. Вынашивать план мести столько лет…
- Ну все! Хватит! Довольно разговоров! Кончайте с ней! – визгливо проговорила женщина. Она нервничала и постоянно оглядывалась на дверь.
Они опасаются, что меня найдут. Значит, Лойд жив, и он непременно найдет! Я верю.
Треворан в одно мгновение оказался рядом и, схватив за плечи, вздернул на ноги. Какие-то секунды мне нужны для освобождения рук, но в этот момент он разворачивает меня спиной к другим, и они замечают нож.
- У нее нож! – крикнул Вил.
Не разрезав до конца, я решила дернуть руки со всей силы, разрывая оставшиеся нитки. Быстрым смазанным движением полоснула Треворана по предплечью. Хватка ослабла, и я смогла успеть нанести вторую рану на щеке. Он взвыл от сильнейшей боли.
«Спасибо Лойд, за твои уроки!» - мысленно поблагодарила любимого.
Вильям уже подскочил ко мне, но я успела перехватить нож в левую руку и тем самым отвлекла его. Он старался выбить у меня его из рук, упустив из виду мою правую руку. Этим я и воспользовалась, выхватывая его меч. Отбежав подальше от них, я встала в стойку. Оружие было тяжелым. Но мои тренировки не прошли даром. Я ухватила двумя руками и направила меч в их сторону. Треворан стоял и пытался остановить кровь на лице. Одна рука плетней висела вдоль тела. Андрика поддерживала мужчину, помогая остановить кровь. Вильям подобрал мой упавший нож и стоял напротив меня, готовый к нападению.
Здраво оценивая обстановку, я понимала, что шансов у меня нет. Но сдаваться не собиралась. Стоило Вилу сделать выпад, я замахнулась в ответ. Чтобы ранить меня, ему требуется приблизиться, в этом у меня есть небольшое преимущество. Я стала атаковать. Мой бывший друг никогда не видел наших занятий. Он не знал, что я умею обращаться с мечом, и не мог предугадать мои маневры. Словно танец смерти мы вели на пыльном пятачке в подвале. Пот застилал глаза.
Не сдаваться! Нельзя… Нужно продержаться чуть-чуть… Лойд меня спасет!
Несколько раз Вильяму удавалось меня ранить. Но я упорно держалась на ногах. Пульс оглушал… Я почти уже ничего и никого не видела вокруг. Мне даже казалось, что я просто бездумно размахиваю мечом вокруг себя. Но тут невероятно жгучая боль сдавила грудь в тиски. Доступ воздуху был перекрыт. Я захрипела, пытаясь вдохнуть. Но тщетно… Легкие не хотели раскрываться. Мутный взор выцепил Треворана, который стоял с вытянутой рукой в мою сторону. Его магия душила меня. Руки ослабли, и меч упал. Вот и все… Удивительно, что он раньше этого не сделал…
Дальше все было как во сне. Втроем они стали приближаться, но я почти уже теряла сознание. В этот самый миг я заметила, как они в страхе уставились куда-то в сторону. Вильям схватил меч и бросился на кого-то. А Треворан был откинут неведомой силой. В тот момент, когда бывший король ударился спиной о стену, тиски, что сжимали мою грудную клетку, разжались, и я с громким сиплым хрипом втянула воздух. Сильный кашель одолел, и я согнулась пополам, чтобы откашляться и прийти в себя.