— Анджело оплатил твое обучение?
— Нет. В Греции обучение в университете бесплатное, если ты хороший студент и у тебя есть связи. Мне повезло. Я неплохо учился, а связи были у Анджело. Он был очень добр и щедр. Я жил в его доме как член семьи, пока не окончил университет.
— Поэтому ты работаешь на него сейчас?
— И да, и нет. После университета я отслужил в ВВС, а потом Анджело взял меня в бизнес. Он обучил меня всему. Своим успехом я обязан ему.
— Значит, ты чувствуешь себя в долгу перед ним?
— Я даже не надеюсь, что когда-нибудь смогу отплатить ему. Он заменил мне отца, которого я не знал, а я помог ему в какой-то степени пережить смерть единственного сына. Но признаюсь, мне нравится моя работа, и я не хочу менять или терять ее.
Джина скорчила гримаску, которая не ускользнула от внимания Микоса. Он нежно провел рукой по ее щеке и произнес:
— Хватит о моей жизни. Расскажи о себе побольше.
Теперь, зная, как много значит для Микоса Анджело Тайрос, она ни за что не сможет открыться перед ним полностью. Осознание этого наполнило душу таким отчаянием, что на минуту Джина потеряла дар речи.
— Долго ты не знала, что твоя мама больна?
— Почти год, — ответила девушка, собравшись с силами. — Мы осознали, что ее забывчивость уже не шутка, когда у нее за четырехмесячную неуплату отключили телефон.
— И что ты сделала?
— Обратилась к семейному врачу. Мама прошла необходимые тесты и анализы. Ясно, что результаты были неутешительными.
— И ей не на кого было надеяться, кроме тебя. — Микос понимающе кивнул. — А это в свою очередь привело к смене твоей профессии, так?
— Да. Я переехала в наш дом на побережье. Мама прожила там всю свою жизнь. Она родилась в восточной спальне и спала в кованой кроватке, которую прабабушка привезла из Ирландии в тысяча восемьсот девяносто шестом. Она вышла замуж за отца на лужайке перед домом. Его останки и бабушкины тоже развеяны в розовом саду.
Джина вдохнула побольше воздуха.
— Тогда я и решила быть при матери. Мама понимала, что настанет день, когда ей придется жить одной, но мысль о том, что ей нужно будет покинуть свой любимый дом и остров и переехать в клинику, ужасала ее. Я лучше умру, сказала она мне, и я знала, что мама не врет.
— И ты обещала, что не позволишь этому случиться.
— Да. Кроме того, тем, у кого болезнь Альцгеймера, полезно находиться в окружении знакомых вещей и предметов.
— Значит, ты сдержала слово?
Джина собиралась ответить, и тут тяжелый груз лег на сердце. Она закрыла лицо руками и разразилась слезами.
Микос обнял ее и усадил себе на колени. Он гладил ее по голове, шепча:
— Мин клее, гликиа мои. Не плачь, моя Джина. Скажи мне лучше, чем я могу помочь тебе.
— Ты не можешь. Только Бог способен помочь, но он больше не слышит мои молитвы.
— Ты боишься не выдержать и не выполнить обещание?
Она кивнула и снова заплакала.
— Почему, милая?
— Я не могу больше держать ее дома. Мне придется поместить маму в клинику. И это убивает меня.
— Ты уверена, что это единственный вариант?
— Боюсь, что так. Не сегодня-завтра, но очень скоро. Наш семейный врач выразился очень ясно: с каждым днем будет только хуже. Я не смогу одна следить за ней.
То, что ты пытаешься сделать, — невозможно, Джина! Стирка, уборка, готовка, обязанности медсестры — ты не можешь совмещать столько всего. Твоя мама под силу не всякому профессионалу.
Так и сказал Сэм Ирвин.
— Найми медсестер и сиделок. Они помогут тебе справиться.
Для этого нужны деньги, а их у меня нет, подумала Джина, но она не собиралась сообщать об этом мужчине, с которым недавно занималась любовью.
— Да, наш врач упомянул о такой возможности. Но я сказала, что вряд ли мама захочет видеть незнакомцев в своем доме. И тогда он посоветовал мне уехать на время. — Джина поморщилась. — Он считает, что сейчас я слишком измотана, чтобы принимать окончательное решение. «Возьми отпуск, или рискуешь сломаться» — вот что он сказал.
— Поэтому ты и приехала в Грецию с этим заданием? Чтобы занять свою голову чем-нибудь другим и посмотреть на ситуацию с другой стороны?
Нет, Микос, все совсем не так.
— Более или менее, — уклончиво ответила девушка.
— Твой врач прав. Ты должна принять решение, с которым сможешь жить. Советую внять его словам и отвлечься. Сегодня Афины — для тебя. — Микос поднял ее и шутливо шлепнул. — Одевайся, женщина, пока мои добрые намерения не полетели к чертям.
— Можно я сначала позвоню домой? Узнаю, все ли там в порядке.