— Она ничего не говорила об этом. — Бекки с опаской посмотрела на Райана. — И как она себя вела?
— В основном витала в своих мыслях, но вежливо отвечала на мои вопросы. Это уже достижение.
— Да. — Ребекка нахмурилась. — Экзамены отнимают у нее все силы. Мне кажется, Ленор поняла, что недооценила всю нагрузку.
— А когда она их сдаст, снова будет шипеть и фыркать?
— Надеюсь, нет. Хотя, что касается моей сестры, тут нельзя давать никаких гарантий.
В кухне Ребекка прислонилась к стене, чтобы дать успокоиться своему сердцу. Слава Богу, Райан не догадывался, как ей до слез хотелось обнять его, поцелуями стереть усталость и грусть его глаз. Как отчаянно хотелось умолять, никогда не отпускать ее!
— Не могу поверить! По твоей милости мы теперь бездомные! — набросилась Ленор на сестру.
— Почему бездомные? Я присмотрела двухкомнатную квартирку в Глендейле. Не очень шикарную, конечно, но хозяйка разрешила все обустроить там на наш вкус.
— Просто супер! — в голосе Ленор сочился сарказм. — А, на какие шиши, позволь узнать, если ты бросаешь работу?
— Я пока поработаю в «Спарклинг Мосс». Хёрзогам нужен помощник повара, — попыталась убедить Бекки. — Мы как-нибудь выкрутимся.
— Выкрутимся? — иронично переспросила младшая сестра. — Бекки, если это шутка, то мне не смешно.
А мне и подавно, устало подумала Ребекка. Вслух же произнесла:
— Ленор, это пока все, что мне удалось найти. Но не навсегда же!
— Зачем искать, у тебя уже есть вот это. — Она жестом обвела комнату. — И Людоед. Ты же собиралась за него замуж. Так что же случилось, Бекки?
— Мы решили все отменить и идти дальше каждый своим путем.
— Другими словами, он вышвыривает нас из дома. И это тогда, когда я уже начала было думать, что в нем есть хоть что-то человеческое. Но, увы! Людоед, он не только в Африке людоед.
— Не смей так говорить, — бросилась Ребекка на защиту Райана. — Мы расстаемся по обоюдному согласию. К тому же ты всегда ворчала, что ненавидишь эти комнаты для прислуги.
— И все же наше сегодняшнее жилье лучше, чем какая-то конура в Глендейле, — огрызнулась Ленор. — Короче, не рассчитывай, что я поеду с тобой. Отец Шарон предложил ей и мне поработать летом у него на фабрике. Пойду, позвоню ему и скажу, что согласна.
Ленор выбежала из кухни, громко хлопнув дверью.
Ребекка предполагала, что сестра станет метать громы и молнии, когда узнает о грядущих переменах в их жизни, поэтому и откладывала нелегкий разговор, до последнего. Но больше тянуть не имело смысла. До их отъезда из Мэнтра Хилл оставались считанные часы.
Как и до проклятого праздника в честь середины лета.
Бекки уставилась в окно на безжалостно чистое, голубое небо. Ну почему погода никогда не соответствует нашему настроению или желаниям? Она непрерывно молилась, чтобы на их деревню обрушился сильный ливень, и поток воды снес шатер в Сансет-парке, избавив тем самым Ребекку от последнего появления на публике в качестве невесты Райана Бизера.
Девушка еще не решила, что наденет сегодня вечером. Опять темно-зеленое платье с маргаритками? Но оно недостаточно нарядное для данного случая, да и Бренда наверняка узнает его и не преминет отпустить по этому поводу язвительное замечание.
Единственным ее утешением была новость, принесенная миссис Стактон, что лотерею доверено вести дочери мэра Глендейла, Сильвии Воннамейкер. Значит, Лоретта Бейли останется лишь парой писем в розовых конвертах и голосом в телефонной трубке.
Но хотя ее соперница и не будет присутствовать сегодня на вечеринке, Бекки не сомневалась, что она всегда присутствует в мыслях Райана. Всю неделю. Бизер ходил весь отрешенный, полностью в своих проблемах, и вряд ли сюжет его триллера не давал ему покоя.
Фу, даже кофе какой-то слишком горький сегодня, поморщилась Ребекка, выплевывая черную жидкость в раковину.
Принеся поднос Райану, она ожидала застать босса за работой, но тот стоял у окна, опять погруженный в свои думы.
— Я принесла почту, — отчиталась Бекки.
— Оставь на столе. — Он даже не оглянулся. — Потом просмотрю.
Ребекка размышляла в нерешительности, потом добавила:
— Сегодня вечеринка в Сансет-парке, не забыл?
Скажи, что не сможешь пойти, пожалуйста! — безмолвно заклинала она его. Скажи, что у тебя много работы.
— Как можно? Ни за что на свете не пропущу это действо, — безжалостно разбил он ее надежды. — У меня есть кое-что для тебя.
Райан с трудом наклонился и достал из-за стола плоскую коробку.