Теперь Кир сэкономил бумагу, покачав головой.
Ффухх… Выдохнула я, кажется, преждевременно, потому что Кир заинтересовался моей особой.
"Кто ты?"
Надеюсь, мы с тобой когда-нибудь познакомимся. По-настоящему, я имею в виду, потому что пропустить Машкину свадьбу будет с моей стороны… как-то неправильно. Я… хоть и ворчу периодически, но уже привыкла к этому телу. Отношусь почти как к родному. Да и сама Маша уже никогда не станет для меня чужой.
А в ответ написала: "Ты узнаешь. На Земле".
Он задумчиво кивнул мне в ответ.
Сложнее было с Андерсеном… Клаус по вполне понятным причинам не мог рассказать, как обстоят дела, и я изводилась от неизвестности.
Зато пришёл в себя Петров, но его пока не выпускали из медотсека. Биолог, конечно же, высказал однозначное желание вернуться на Рай и продолжить свои исследования. Я порадовалась — с одной стороны. А вот с другой… Играть в послушную дочку — это явно не для меня. Правда, и Кейст, и Клаус пообещали мне до поры полного восстановления ничего не говорить Петрову обо мне, но… утешение явно слабое.
Официально на планете студенческой экспедиции оставалось провести около полутора недель. Начать, что ли, рисовать крестики на стенке гьера?
Развлекали меня Е-ло — днём — и Лера вечерами. Е-ло очень вдохновилась моим способом зашивать порванные ассеи. Мы провели ряд экспериментов с волокнами асса, определяя необходимую длину и толщину, подходящую для штопки. Более того, мьенги собирались сделать заказ на целую партию штопальных машин!
С Лерой… мы веселились иначе. Почему-то она решила, что я — эксперт в вопросах образования. И раз уж родители всё же решили отправить девочку в интернат, я должна помочь семейству Чи с его выбором.
Нет, в целом логично, Маша как раз и училась в таком вот интернате, пока её отец занимался своей идеей бионоосферы или нообиосферы — не знаю, как правильно. Но я-то — не она! Как следует подумав, я решилась поговорить с Анастази. Ну не к Тане же с Леной, которые учились вместе с Машей, мне обращаться?
Мулатка оказалась сообразительной. Даже чересчур.
— И что ты хочешь? Чтобы я тратила время на эту мелочь? — сразу спросила она, едва выслушав мою прочувствованную речь.
— А понимаю, это не так интересно, как биосинтез, — попыталась подмазаться я, — но…
— Мари, мы обе — взрослые женщины, и понимаем, что к чему, да? — улыбнулась она. — Услуга за услугу.
Вот ведь… А Машка говорила, что с ней и поговорить не о чём…
— Хорошо, Анастази. Что ты хочешь?
— В идеале — твоего отца. Но если не выйдет, то обижаться не буду.
Я должна была бы возмутиться, но… По правде говоря, сомневаюсь, что Петров заинтересуется тем, что Анастази может ему предложить. И я с легкостью согласилась.
— И ты не будешь вмешиваться, как вмешалась в ситуацию с Валери.
— Не-не-не, точно не буду, обещаю, — отмахнулась я.
Очень надеюсь, что Лера на Земле заинтересуется кем-то из сверстников, иначе Анастази рискует. Девчонка способна на такие сюрпризы, что…
— И жить будешь отдельно, — продолжала мулатка.
Уж это само собой.
— Тогда… По рукам?
— По рукам.
Анастази с довольным видом начала разворачиваться, но я ухватила её за ассей.
— Подожди! А зачем тебе это понадобилось? Хочешь сменить имя на Настю Петрову?
— И это тоже, — согласилась она. — Но Мари, раз уж твой отец не стал продвигать в науку тебя, пусть продвинет меня.
И это говорит гений биосинтеза, надежда Земли, "наше будущее", так его и разэдак!
— Тебе не достаточно Проскурина, твоих собственных результатов, того, хотя бы, что тебя взяли в эту экспедицию?!
— Мари, — она посмотрела… с изрядной долей снисходительности, — не будь такой наивной. Только прочные межличностные связи решают в нашей жизни всё. Да, у меня хорошие результаты, но откуда нам знать — вдруг завтра политику внедрения биотехнологий заменят на очередную Новую Землю. Я не хочу остаться не у дел только потому, что вовремя не использовала свой шанс.
— Думаешь, твой шанс…
— Да, Александр Павлович. Проскурин, к сожалению, стар и уже не интересуется девушками…
— А Двинятин?
— Ну, до твоего отца он явно не дотягивает. Да и переводчица вовремя подсуетилась. Нет, Мари, я не в осуждение. Она молодец. Хотя с её возможностями можно было бы выбрать и кого-то получше… Зато теперь он точно не пропадёт — с таким-то тестем!
— Анастази… У тебя такие взрослые взгляды на жизнь… — протянула я.
— А кто не повзрослеет, оставшись в десять лет без родителей? Хорошо, что тётка догадалась сдать меня в интернат с биологическим уклоном. Конечно, не в ваш, тахонговский, но тоже ничего.
Интернатские дети-сироты… Это до сих пор наша общая проблема. Если интернату повезло с директором и преподавателями, они воспитывают замечательных людей. Но не смотря ни на что, такой опыт прививает выпускникам крайне циничные и жесткие взгляды. И это при наличии обостренного чувства справедливости!
Думаю, что Анастази согласилась возиться с Лерой не только, чтобы получить бонус в виде биолога Петрова. Она сочла — не зная подоплёки дела, что с девчонкой поступили несправедливо…
— Так когда я увижу Александра Павловича?
— Думаю, он прилетит дня через два-три, хотя передо мной Загоденн, как ты понимаешь, не отчитывается.
Петров действительно рвался на планету, а упорства ему было не занимать. Но Юджин держался стойко. Нервы сдали у Кейста. Поэтому в последние дни Петрова накачивали не только лекарствами, но и запретами. Клаус рассказывал потом, что биолог собирался провести для студентов лекцию с наглядной демонстрацией того, как надо обращаться с ассеями. Благо, удалось убедить его, что подобная демонстрация уже была проведена в более удачной форме — пока без упоминания моего имени.
Но от встречи с нежно любимым Машиным папой отвертеться не получится. И я поддерживала его скорейшее возвращение обеими руками — ведь с ним вернётся и Клаус с новостями об Андерсене! И наконец на утренней связи были озвучены сроки прилёта аэрокара.
— Возьмёшь с собой мальчишку, он с кейестом здорово навострился, — распоряжался Барбоза. — Предупреждать никого не надо, только Е-ло — чтобы вела себя спокойно и на шею своего любезного Са-шаса не кидалась.
Я хихикнула и сообщила, что тут и без Е-ло довольно желающих. Петров у наших барышень просто нарасхват. Клаус хмыкнул, ещё раз повторил время и отключился.
Садился аэрокар на ту же поляну, которая запомнилась мне по первой встрече с Барбозой. Мы с Киром загодя прилетели на кейесте и поджидали на том расстоянии, которое было призвано оградить "живой" летательный шар мьенгов от вредной турбулентности. Клаус предупредил, чтобы мы не дожидались взлёта аэрокара, а забрали их с биологом сразу же.
И вот настал тот миг, когда я увидела Машиного отца в сознании. Надо сказать, маньячный взгляд, который мне запомнился ещё по первой фотографии, на исхудавшем лице смотрелся ещё более жутко. Но я же не какая-то там барышня из позапрошлого века, и смело пошла навстречу.
— Папа! Как ты?!
— Маша?!! Ну, здравствуй, дочь. Клаус, как это понимать?
— Нормально, Саша. Мы ничего тебе не говорили, чтобы не расстраивать. Разве ты не рад? Ну, Маша, что стоишь, как неродная?
Я подошла ещё на шаг и опять уперлась взглядом в его светлые немигающие глаза. Не знаю, может, это истощение так повлияло, но… он даже ни разу не улыбнулся.
— А это… — Петров прищурился — Ассын светил прямо в лицо, — кажется, Кирилл?
— Здравствуйте, Александр Павлович.
— Ну, давайте грузиться в кейест, — бодрым тоном заявил Клаус. — Кару скоро взлетать, а нас ждут.
— Есть ещё что-то, чего я не знаю? — жестко спросил Петров.
— Дела нас ждут, Саша, великие дела, — тут же исправился Клаус. — И если ты сейчас же не обнимешь свою дочь, у ребенка будет нервный срыв.
Гад! Ещё и подмигнул так хитренько! Не знаю, как у ребенка, а у меня обниматься с этим… как бы папашей… совсем никакого желания.