- А что мне делать у главного? - пугается Нина, представляя себе грозного дядьку лет тридцати, который сидит на троне, в плаще, с вихрами чёрных волос, а его лицо сплошь испещрено ямками и шрамами.
- Главное - это честность! - Толик поворачивается и идёт по коридору спиной. По дороге шлёпает по паре вытянутых ладоней из тёмных ниш в стене. Нина чувствует запах готовящейся еды. - На любые вопросы, которые он будет тебе задавать, говори правду.
- Но, если... - Нина не успела договорить. Толик договаривает за неё.
- Если соврёшь, он сразу поймёт. Он обладает невероятными способностями. Некоторые даже думают, что у него сверхспособности, но я же знаю, он просто такой умный.
Из ближайшей комнаты ловко выворачивается парень - на вид сверстник Нины, - и Толик спиной врезается в него.
Девочка на секунду теряет самообладание. На парне серая блестящая куртка, приталенная, с длинными полами. Щегольство Толика рушится мгновенно. Он оборачивается и восклицает:
- Иисус, какого чёрта?!
- Чтоб не выпендривался, - улыбается тот и отодвигает Толика в сторону.
Тем временем из правого проёма, за которым, судя по голосам, кроется большая комната, повалил народ. Вышло две девушки: стройные, красивые, в чёрных колготках. Одна сжимала в руках недоеденный бутерброд.
- Алиска, ты ж моя спасительница! - восклицает Толик и вцепляется зубами в бутер, не вырывая его из руки девушки. Та хихикает и вытягивает руку. Толик поднимает голову и ест, словно собака.
Парень в серебристой куртке шагает к Алисе. Его светло-коричневые волосы в свете ламп отливают золотом. Его руки засунуты в карманы. Его лицо словно симпатичная маска бесстрастия. И глаза такие маленькие и ясные.
- Новенькая? - спрашивает он приятным голосом.
- Я... д-да, - запинаясь говорит Нина.
Парень задумчиво косит глаза на стену. Он почти не двигается, как будто каждое движение стоит ему немало усилий.
- Ну, моё имя ты уже знаешь, а тебя как зовут? - спросил Иисус.
- Нина.
- Здорово. Вливайся к нам.
Иисус медленно, грациозно обходит девочку и скрывается за спиной. Кажется, Нина покрылась испариной. И вроде бы уже ничего не удивит её, когда из толпы выпрыгивает парнишка. Он держит за руки девчонку блондинку со стервозным взглядом.
- Ой! Это что за цыпа?! - восклицает парень.
Теперь Нина даже ответить не смогла. Волнистые взъерошенные волосы, сказочная улыбка, кроткие конопушки по щекам и волшебный обаятельный взгляд, прячущийся за длинными ресницами.
- Это Нинка! - кричит Толик, съеденный толпой. - Её к Виталику надо отвести.
- Нет проблем! - Парень хватает Нину за руку - слишком много волнующих событий за одну минуту. - Я скоро вернусь. Тоже кое-что надо перетереть с Виталиком. - Парень говорит это своей спутнице, и отпускает её руку.
Потом несколько секунд они продираются сквозь галдящую толпу. Какие-то девицы твердят Толику: мы фильм смотрели. Там такие повороты... Нина видит не просто людей. Других людей. Городских. В каждом штрихе их тел, их одежды читается город.
Куча-мала остаётся за спиной.
- Короче, меня зовут Ванька! - парень отпускает руку Нины. Он не идёт по коридору, а летит. На нём чёрный кожаный плащ, потрёпанный в некоторых местах, который развевается, словно крылья. - Сейчас будешь говорить с Виталиком. Он тебя возьмёт.
- А вдруг не возьмёт, - позволяет себе реплику Нина, ожидая, что сейчас над ней будут смеяться все, кто слышит, но Ванька отвечает:
- Да возьмёт, куда он денется, - говорит Ванька необычным голосом. Нина позже назовёт его фирменным Ванькиным голосом, когда он делает довольное лицо и слова будто дрожат от хрипоты удовольствия.
Из соседних комнат выглянуло несколько мелких мальчишек.
- Толик сказал, что он будет задавать вопросы, и если я совру хоть один раз, то...
- Толик любит драматизму нагонять, - отвечает Ванька. - Виталик классный бодыль. Ты увидишь. Мы уже пришли. Смотри.
Коридор закончился тремя дверями: перед ребятами, справа и открытая слева. В открытой двери виднелись кухонные приборы, аппараты для приготовления пищи. Там суетилась полная девочка. Она что-то тушила. Желудок Нины скрутился от голода.
- Это кухня! - восклицает Ванька. Затем ногой, обутой в кожаный сапог, открывает правую дверь. - Здесь логово нашего гения, вундеркиндера, программиста, хакера, ломакера, в общем, тут сидит Сашка. Он мельче Толика, но мозгов у него полон череп, в отличие от нас, пустоголовых. А это у нас Виталик. - Ванька смотрит на Нину несколько выжидающих секунд, а потом резко распахивает центральную дверь и влетает внутрь.