Ванька попросил у чёрного человека ещё два дня. Пытался вытащить Виталика за хот-догами или выслеживать, но тщетно. Через два дня Ванька вышел со школы, сел на скамейку и позвонил чёрному человеку.
- С этим парнем всё сложно, - сказал он. - Я не справлюсь с заданием.
После недолгого молчания человек сказал:
- Окей.
И оборвал связь.
Когда Ванька вернулся домой, мать была уже мертва. Он вызвал скорую и исчез из дома. Отправился он к Отверженным, потому что идти было некуда. Там он какое-то время жил безликой тенью, зарывая свою прошлую жизнь, плюя на молитвы, которые раньше посещал ежедневно. Позже Ванька увидел в новостях, что чёрный человек умер. Его вместе с телохранителями пристрелили на пирсе.
Когда Ванька смотрел по телику эту новость, к нему подошёл Виталик и сказал:
- Вот теперь я могу пойти с тобой куда угодно.
Тогда Ванька испытал два чувства: испугался Виталика, потому что увидел в нём подобие демона, и ощущение пустоты. Теперь он был никем, стёртым из истории, мальчиком без имени и судьбы.
Он долго привыкал к новой жизни и через год снова стал таким же весёлым и безбашенным как и раньше. Только если раньше безбашенность была частью его жизни, то теперь она стояла на пустоте. Ванька стал планетой, у которой вместо ядра вакуум. Поэтому он никогда не задумывался, зачем жил и зачем живёт. Жизнь заключалась в рамки одного дня.
По логике он должен бы ненавидеть Виталика, но они наоборот спелись и стали самыми близкими друзьями в Отверженных. Ванька не знал прошлого Виталика, а Виталик - его прошлого. И пусть так будет дальше. Кажется, залог их прочных отношений кроется как раз в этом.
Ванька окончательно просыпается и потягивается. Нет, здесь спать невозможно. Внутри душно, как в усыпальнице. После того как Нина исчезла, у Кубинца снесло крышу. Он начал верещать, будто через пару минут приедет спецназ, будто их вычислили. В итоге все попрыгали в фургоны и уехали за город ночевать. С утра они должны прыгнуть в какой-то частный поезд.
Благо, Ванька сидел у двери, поэтому ему не составило труда нажать на ржавую ручку и со скрежещем звуком открыть двери. Никто даже ухом не повёл и продолжал сопеть, тоже мне воины.
Закрыв фургон, Ванька оборачивается к полоске уличных огней Нижнего Новгорода, тянущейся по горизонту, и видит силуэт. По берету на голове Ванька определяет Виталика.
- Ты вообще когда-нибудь спишь? - спрашивает Ванька, приближаясь к другу.
- В последние дни сон даётся мне всё сложнее, - отвечает Виталик, чьё лицо едва различимо в ночной тьме.
Метрах в ста шуршит шоссе, летают авиамобили, пофыркивая ториевыми реакторами, но огни трассы не пробиваются через толщу деревьев. Сентябрь в Нижнем Новгороде выдался тёплым, и после снежной тайги это радовало больше всего.
- А что так? Я вот не могу. Там хоть в салоне открыто окошко, но душно, как... в сауне.
- Плохо, - кивает Виталик. - А я думаю про Нину, и мне знаешь как. Вот... будто в душе пусто. Будто всё пропало. Для чего поехали - чёрт знает.
- Ну теперь в Москве будем. Станем цивильными такими оппозиционерами.
- Да как-то не радует, - морщится Виталик. - А ты разве не переживаешь?
- Да я реально переживал, когда мы с Нинкой в отеле остались, а тебя Инквизитор взял. Я реально даже не понимаю, что бы я делал. Я ничего не шарю. Я очень боялся, что тебя убьют.
- Ха. Никто не убьёт Виталика, пока Виталик сам этого не захочет.
- Это здорово, но последние события вообще не вяжутся в моей голове. Что вообще произошло, начиная с того момента, как убили Толика? Ты давно разговариваешь с Кубинцем?
- С момента начала нашей поездки. - Виталик улыбается и лукаво смотрит на Ваньку. В глазах его сверкают отблески далёких огней. Этот гад уже заранее всё распланировал. Нет, ну разве не мозг?
- Подробности давай, - кивает Ванька.
- Ну там всё просто было. Я звонил ему и рассказывал подробности нашего путешествия. В Невидимом Городе он решил встретить нас в Нижнем Новгороде, просил отзвонить, когда мы будем на подлёте. Я отзвонил. Потом засада. Сегодня утром у Женьки в его чуланчике, думаешь, я кому звонил. Кубинец тогда ехал к Новгороду. Вот и вся история.
- Тогда почему он так настороженно относится к истории с Ниной?
- Во-первых, это не его тема. Он реально крутой парень и контролирует всех оппозиционеров Москвы. И он не знает, куда мы идём и для чего нам нужна Нина.
- А разве он не проверил за всё это время?
- Я не говорил ему координаты, которые у нас в навигаторах. Кубинец Кубинцем, но я знал его только в Сети и доверять сразу такому человеку, пусть и авторитетному, я не хотел.
- Что теперь думаешь делать? Где искать Нинку?
- Логически я понимаю, где она, но я не хочу верить.