- Не пора ли проверить подсобку? - спрашивает Ильяс у солдат.
- Время ещё есть, - отвечает один из них. - Наверху ещё не закончили. Можем подождать воскрешения.
Виталик скрывается. Никто его не останавливает. Он минует половину коридора и поднимается по лестнице в гараж-мастерскую.
Здесь тихо. Солдаты извне сюда не заходили, а снизу зайдут попозже. Виталик минует расстояние до красного фургона, который уже начали перекрашивать, и садится на пол, облокотившись на бок машины.
Последний разговор должен быть серьёзным. Смертельно серьёзным.
4
Ванька чуть было не сдался в самом начале. Миновав короткий затхлый коридор, он с Ниной утыкается в тупик. В нём прочерчиваются едва заметные штрихи прямоугольника, значит - дверь есть. Только отсутствуют ручки, крючки, петли, замочные скважины. Просто кусок стены.
Растерянно взглянув на Нину, он начинает долбиться в стену плечом. Но не добивается эффекта. Помогает ему и Нина.
Спешно протерев лицо от слёз, она говорит хриплым голосом:
- Попробуй надавить не на центр, а сбоку. Может быть тут она крепится по центру.
Ванька сомневается, но отходит в сторону и ударяет плечом слева. Из размытых границ сыплется пыль и песчинки. Похоже, всё именно так, как сказала Нина.
Ванька бьёт стремительнее. Он уже слышит шаги наступающих на пятки инквизиторов. Земля, выпрыгивающая из пазух, засыпается за воротник. Ванька отбивает плечо, а дверь сдвигается лишь на сантиметр. Но вот её ребро полностью выскакивает из паз, появляется первая щель, и от следующего удара дверь, кряхтя, приоткрывается на ладонь. Ещё удар - на локоть. Ещё удар, и они с Ниной могут пролезть.
Хватая девушку за руку, Ванька юркает в проём и тут же срывается с высокой подножки, падая на каменный пол и ударяясь ногой. За ним с тихим выкриком летит Нина.
Быстро встав на ноги, ребята оглядываются. Они в широченном коридоре, пол, стены и потолок которого состоят из массивных каменных блоков. Под потолком через большое расстояние друг от друга горят грязные лампочки. Света они дают кот наплакал, но от фонарика всё же можно избавиться.
- Это и есть правительственные коридоры? - шепчет Нина.
- Вероятно, - тихо отвечает Ванька и оборачивается. Длинный кусок стены позади изрисован почти выцветшей фреской. На ней изображены солдаты в странных мундирах и лысый мужчина с усиками в костюме. Полотно заляпано красными звёздами, а в углу краснеют четыре буквы: СССР.
- Может, это код какой? - спрашивает Нина.
- Может, но он точно не для нас, - отвечает Ванька, внимательно осматривая зияющую дыру посреди фрески, из которой они вывалились, разрушив уникальное историческое полотно.
Висела эта картинка здесь веками, и никто даже не знал, что за ней есть проход.
Ванька оглядывается направо и налево.
- Куда нам? - спрашивает Нина, обхватив себя руками. В белом халате она выглядит соблазнительно, напоминает медсестричек из видеороликов на сайтах 18+.
Сняв с пояса навигатор, Ванька хмуро изучает координаты.
- Идём налево, - говорит он и...
Следующие четверть часа, или час, или весь день превращаются в хождение по однообразным коридорам. Монотонность прерывалась лишь иногда фресками, утерявшими свой цвет из-за давности, да перегоревшими изредка лампочками.
Здесь было куча ответвлений, но ни одной двери, а пару раз они чуть не наткнулись на солдат. Однажды двое прошли за углом. Пришлось подождать и потом крадучись прокладывать себе путь. Во второй раз навигатор повёл их через закоулок, в котором за столом сидели пятеро человек в мундирах и играли в карты. Ребята вовремя успели затормозить. Пришлось искать обход.
Впрочем, навигатор не был честным с ними. Он рассчитывал путь по кротчайшему расстоянию. Он плевал на стены. Однажды Ванька с Ниной находились в пяти метрах от цели, но их разделяла стена. Пришлось искать обход и снова проходить по коридору, где они заметили двух солдат.
В подземелье не провели отопление, Нина замёрзла, а Ванька не мог её согреть. Плащ остался в штабе Кубинца, и парень тоже не на шутку продрог.
Судя по наличию солдат, эти подземелья хранили не такие уж и страшные секреты, иначе военных тут было бы напичкано на каждом метре.
И вот они видят ступеньки. Ещё ни разу в этом лабиринте не было ни одной подножки. Лестница выводит их в более узкий, тёмный коридор, где разливается тепло.
Ванька хватает за руку Нину и останавливается сам. Вдыхая затхлый мокрый воздух, к которому уже почти привык, он вслушивается в тишину. Вроде бы никого. Включив фонарик, Ванька светит вперёд. Навигатор подсказывает, что выход через пять метров.