Потом пришла пустота. Заходишь в кухню, а табуретка у окна пустая. Ложишься спать, а рядом никто не сопит. И по утрам простыня с краю холодная. Полгода девочка чувствовала запах бабушки в окружающих вещах, а потом и он исчез, унося с собой все воспоминания о человеке.
4
В последние дни мама изменилась. У пухлощёкой мечтательной женщины вдруг появился тревожный взгляд, суетящиеся движения, рассеянность. Она перекладывает масло в кашу, отчего ту почти невозможно есть, пересаливает щи, не выключает конфорки. А ещё она оставляет на столе перед тарелкой открытую банку джема. Раньше мама выдавала чайную ложку джема на порцию каши и полчашки джема на оладьи, потому что девочки-подростки сильно толстеют от сладкого и у них появляются прыщи. Но всю последнюю неделю на завтрак рядом с тарелкой стояла открытая банка варенья или джема. Ешь сколько хочешь. Может, мама успокоилась по поводу толстения? И Нина убедила бы себя в этом, только рассеянность, не свойственная матери, настораживала.
Утром мать готовит овсяную кашу, а рядом ставит банку с малиновым вареньем. У неё улыбаются только губы. Она вытирает руки о накрахмаленный фартук и говорит:
- Ешь, но не забудь, самый главный обед впереди.
Они хотят провести праздничный обед на улице, тем более, обещали плюс пятнадцать градусов. Мама весь день готовит угощения, переполняя дом ароматами, от которых слюнки текут.
Нине и весело, и не хочется такого внимания. Ведь весь обед хоть и в её честь, да только придут старпёры-соседи с малышнёй да Димкины недоросли. В Трудовом мелких человек шесть, и это только мальчишки, так что Димке есть с кем зависать. Остальные ребята двадцати лет минимум. Для них Нина маленькая. На западе жил Борька, ему восемнадцать, только он не любил чужаков и с Ниной общался неохотно. Светке через два дома тоже восемнадцать, но только у той на уме только помады, тени, туши, да мальчишки, а Нина ни разу косметикой не красилась. Хотя общее со Светкой у неё есть. Она безумно-безумно-безумно хочет дружить с парнем. А лучше с тремя парнями, чтобы они дрались за неё, только вот Светка стройная с шелковистыми чёрными волосами и вся такая раскрашенная, а Нина не такая стройная, с идиотскими веснушками, как младшеклассница, и со взъерошенными каштановыми волосами, похожими на солому.
Единственный мальчик, который любил Нину, был Олег. До его дома идти пять минут. Олег часто улыбался, шутил, хлопал Нину по плечу и сидел рядом. От Олега пахло вкусно, дурманяще. От Олега пахло мальчиком. А этот запах кружил Нине голову. Они болтали о звёздах, прикидывая, когда человек долетит до них, обсуждали книги, бегали купаться на Чёрную. В этом году ему исполнилось бы восемнадцать.
Прошлым июлем родители Олега написали в инквизицию Владивостока с просьбой выдать ордер на религиозную казнь сына. Через неделю они получили добро. Религиозной казни родители могли подвергнуть своего ребёнка в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет. Обычно в этот период не удаётся замарать себя грехами. И ребята начинали новую жизнь в Раю, где им открывалось исполнение всех желаний.
В тот июльский день с улицы Шевченко свернул чёрный блестящий авиамобиль марки Дарсин и въехал в село Трудовое. Его облицовка будто засасывала свет и все цвета вокруг. Он перемещался по тропкам села как раковая опухоль, вгоняя в ужас окрестных кошек и собак. Он остановился у дома Олега, и из салона, пропахнувшего кожей, вышел молодой человек в чёрном плаще. Завидев его, мать Олега, сидящая на крыльце, с причитаниями кинулась в дом.
Через пять минут вывели парня. Инквизитор обнял его за плечи, что-то сказал родителям Олега, посадил их сына в машину, и авиамобиль исчез. Олега больше никто не видел. Нина наблюдала за происходящим с вяза, поэтому не смогла разглядеть лицо Олега. Может, он боялся, а может - радовался. Если бы такое случилось с Ниной, она бы спряталась в погреб и не вылезала бы до совершеннолетия. Потому что Нина трусиха и больше всего в жизни боится смерти.
В день, когда увозили Олега, Нина старалась вести себя беззаботно, но её выдавали бледность, холодные ладони, рассеянность и нервные усмешки. Хотелось побежать к дому Олега и закричать: нет! Подождите! Что вы делаете?
А когда Олега вели к машине, Нина чувствовала, как с каждым шагом парня погружается в пустоту. Совсем как после смерти бабушки. Мать заметила её состояние и сразу поняла, отчего оно у девочки, поэтому провела серьёзную беседу. Она велела Нине не цепляться за объекты этой жизни, они всё равно смертны. Незачем привязываться к кому-то или к чему-то, если однажды всё закончится, ты попадёшь в Рай и обретёшь бесконечное благо. Нина спросила, не будет ли мать скучать, когда умрёт папа? Она ответила, нет, и, возможно, сразу убьёт себя после его смерти, чтобы их разлука длилась как можно меньше.