Ребята поднимаются на ноги, кучкуются у потухшего кострища.
- Вас хочет видеть Шалтай, - говорит усатый. Двое его подручных примыкают к нему. - Выходим по очереди и без глупостей.
Позади раздаётся голос того, кого уже все забыли:
- Ну нет здесь ни одного нормального носка!
Бритый парень стоит у стойла и чешет в затылке. Из-под бушлата выглядывают голые волосатые ноги, обутые в дырявые валенки.
- Витька, ты меня затрахал своими носками! - прикрикивает усатый.
- Но это моя седьмая грустяшка!
- Тогда ты знаешь, что делать.
Бритый, недолго думая, извлекает из кармана пистолет и стреляет себе в голову.
8
Святой отворачивается, чтобы не видеть брызнувших мозгов.
Слабак, - хихикает Тёмный.
- Выходим, - торопит усатый. - Здесь вам не цирк.
Снаружи зябко и мрачно. Сегодня солнце не вышло из-за туч. Святой думает, что рассвет уже прошёл. Усатый дядька ведёт их через маленькую площадь к самому красивому дому. Он одноэтажный, покрашенный в белый цвет, крыльцо маленькое - всего три ступеньки, да сразу дверь, но за ней, думается, красивая веранда.
Святой оглядывается. Остальные лачужки бедные и убогие, совсем как в его гетто. Окна рубленные, застеклённые цельным куском стекла. Помост в центре площадки тоже гниленький, непонятно для чего он тут. Святой видит околицу за домами - парочка досок на шестах. Деревенька-то очень маленькая. Отец сказывал, что есть города, которые в тысячу раз больше их гетто, но Святой не представлял, как такое возможно. А эта деревенька наоборот - в сто раз меньше их гетто.
Усатый дядька подводит их к красивому дому, и Святой может рассмотреть его вблизи. Бревенчатая изба с черепичной крышей. Окна здесь четырёхзвеньевые, краска новая. В таких барских домах в гетто никто никогда не жил.
Усатый заводит их на просторное крыльцо с двумя окнами. Здесь так же роскошно, как снаружи - потолок отделан деревом, лакированные панели, на стенах висят картинки с изображением неба или солнца, и везде надписи о Рае. Надписи добрые, и Святого даже успокаивают. Например: Помни! Рай - главная цель любого человека!
В конце веранды стоит накрытый стол с настоящим самоваром, а в чашках лежат булочки, кусковой сахар и пара гнилых яблок. Скудновато.
- Через полтора часа к нам приедет поставщик, - говорит усатый дядька, повернувшись к ним. Один из его помощников стоит рядом, другой остался у двери. - Поэтому не будем тянуть. Шалтай принимает один на один. Кто у вас главный?
- Я! - Виталик тут же поднимает руку.
- Отлично, ты идёшь первым.
Усатый открывает в стене голубую дверь в горницу и кивает Виталику на неё.
9
Когда усатый фанатик сказал принимает один на один, Виталик для себя всё решил. Шансы проиграть ещё оставались, но медленно превращались в призрак. Виталик входит внутрь резиденции Шалтая, и дверь за ним закрывается.
Просторная комната со славянскими украшениями: ковром на полу, макраме на стенах. Но удивило Виталика холодное оружие - мечи и кинжалы. Вдоль стен стоят шесть бюстов в рыцарских доспехах. У дальней стены стол со скудным кушаньем и роскошное кресло с расплывшимся мужиком. Шалтай держит в руках пистолет, который смотрит дулом на Виталика, и парень включает актёрскую игру.
- Здравствуйте, - говорит он.
- Здорова, - отвечает мужик. - Подходи ко мне и садись метрах в двух.
- А куда садиться?
- На пол, - улыбается мужчина.
Виталик незамедлительно выполняет приказание, опускаясь на стоптанный узор паласа. Ему хочется разглядеть мужчину, но он испуганно тупит взгляд в пол.
- Меня зовут Шалтай, впрочем, ты это уже понял. Расскажи мне интересную историю, - говорит мужчина. - Я хочу знать, как вы здесь очутились. Перед смертью надобно исповедоваться.
Тогда Виталик позволяет себе поднять кроткий взгляд на Шалтая. Мужчина в чёрной майке, кожаных штанах и куртке. Судя по пузику, питается этот боров явно не здесь и где-то нашёл свою кормушку. Ясные голубые глаза, расшлёпанный нос и кривоватая улыбка не могли принадлежать человеку, который убивает. И в который раз подтверждает правило: внешность обманчива.