Сейчас круглую голову Влада украшала лысина и следы выбритых наголо по бокам волос. Лысина и ухоженная борода с проседью добротно сочетались с его накаченной фигурой. Что-что, а спорт всегда был его основным увлечением. Уверенный грубый голос и внешний вид Владислава помогали ему оставаться лидером в общении с людьми при любых обстоятельствах. Одни его боялись, другие уважали, – иного было не дано. Влад часто доверялся случайным людям. Эта черта помогла ему добиться всего, что он имел, и в то же время оставалась одной из его слабостей, присущей многим лидерам. Влад еще с юности излучал уверенность, даже если говорил о том, в чем не разбирался. Он всегда оставался таким же наивным и самоуверенным, каким и был в молодости, и пусть ходил он зачастую по лезвию ножа, везение не покидало его.
Сухов собирался навсегда покинуть Россию и осесть в Чехии. К выбору своего нового места жительства Кирилл подошел основательно. Еще несколько лет назад, когда Влад сообщил ему, что сможет устроить его переезд, Сухов самостоятельно выучил чешский язык. Это было его основным занятием в свободное время, поэтому на обучение у него ушло чуть меньше года. Язык оказался легким для восприятия, так как имел много общего с русским.
Владислав знал, чем занимается Сухов, но не расспрашивал его о подробностях, хотя порой ему даже из новостных лент удавалось понять, что какое-нибудь совершенное в Москве или ее окрестностях громкое криминальное убийство – это работа Кирилла. Сухов уважал Влада за такую ненавязчивость и, в свою очередь, не расспрашивал друга о тонкостях его нелегальных заработков.
А нелегальных заработков у Владислава Алексеевича хватало. Помимо изготовления печатной продукции он занимался еще и посредничеством в иммиграции граждан СНГ в страны Восточной Европы, в частности – Польшу, Чехию и Финляндию. Этот бизнес был наполовину легальным, наполовину – нет. Конторки, принадлежащие Владу, всего лишь оказывали юридические услуги, поэтому когда клиентов не получалось трудоустроить за рубежом, им просто не возвращали деньги, прикрываясь хитровыдуманным договором, составленным мелким шрифтом. Схема была простая: конторка помогала клиентам оформить трудовую визу и устроиться на работу в различные мелкие европейские фирмы; гастарбайтерам предоставлялись койки в бараках или общежитиях, а также надежда на получение гражданства через десять лет безупречной службы каким-нибудь утилизатором коровьего дерьма на частной ферме. Что там происходило с ними дальше, Владислава Алексеевича уже не интересовало. Возможно, их увольняли, депортировали, забирали в рабство или убивали в пьяных драках свои же земляки, – это были уже их проблемы. Клиенты расплачивались с юридической конторой за оказанные услуги и отправлялись в свободное плавание.
Чем дороже становился бензин и выше рост инфляции, благодаря санкциям и геополитическим играм, тем больше людей желало покинуть свою историческую Родину, пребывание в которой им по разным причинам становилось невыносимым. У высококвалифицированных специалистов с этим проблем не возникало, в отличие от менее образованных слоев населения. Клиенты юридических консультаций по вопросам эмиграции, принадлежащих Владу, как правило, не были заслуженными докторами, учеными или специалистами в развивающихся областях генной инженерии, которые могли бы рассчитывать на высокооплачиваемую работу в западных странах. Основную массу клиентов составляли молодые безграмотные лодыри, которые, наслушавшись различных либерально-радикальных интернет-блогеров, готовы были продать последнее имущество, оставшееся у них от родителей, лишь бы уехать в любую европейскую страну, надеясь, что там уж они точно реализуются и найдут свое место в жизни. Большая часть из них даже не знала языка страны, в которую они выезжали, некоторые поверхностно владели английским, которому их обучили в ненавистных им же советских и российских школах. Пределами мечтаний таких людей была роскошная жизнь в Англии, Германии, Швейцарии или на берегу какого-нибудь морского побережья. Они представляли, что будут сидеть в бассейнах возле своих роскошных домов, работать на ноутбуках по свободному графику максимум два-три часа в день и получать за это десять – двадцать тысяч долларов в месяц. В свободное время они бы путешествовали, занимались спортом и перечитывали бы Сэлинджера. Изредка бы они просматривали новости из России, чтобы немножко поностальгировать и посмеяться над глупыми «рабами режима», у которых не хватило смелости «свалить». Реалии были для этих мечтателей прямо противоположными. Они могли рассчитывать лишь на получение трудовой визы через сомнительные конторки, вроде тех, которыми управляли люди Влада, и трудоустройство в одной из стран Восточной Европы на грязную низкооплачиваемую работу, от которой отказывались даже самые бедные слои местного населения. Клиенты владовских фирм мечтали быть программистами и высокооплачиваемыми специалистами, которых в один прекрасный день позвали бы трудиться в развитую капиталистическую страну за огромные преференции, но проблема была в том, что они не хотели учиться: они ведь считали, что и так все знают. У многих из них были корки об окончании высших учебных заведений, но специалистами в какой-либо области они никогда не были, и работать их никуда не брали, и бизнес они не могли вести, как и нести ответственность. Тут к ним на уши и приседали разного рода лохотронщики, размещавшие объявления и видеоролики на просторах интернета. Один из них, подготовленный пиарщиком Влада, звучал так: