— Ты так откровенно обо всём рассказываешь, — задумчиво протянул я. — Почему?
— От слепых мало толку. Они спотыкаются и падают. А я не поводырь и просто открываю вам глаза.
В общем, первый пласт информации мы получили, но для усвоения требовалось время. Много времени. До города шагали долго. Мой внутренний счётчик и обще-физическое состояние организма намекали на цифру не меньше пятнадцати километров. Благодаря щедрой подпитке от Инары, я не чувствовал особой усталости, да и Дэн выглядел бодрячком. Но лес — это лес и, несмотря на непрерывный темп и отсутствие перекуров, день катился к закату.
Глава 4
Евген.
Едва я пролез сквозь очередные кусты, как остановился под впечатлением открывшейся картины. Надоедливый и, казалось, бесконечный лес наконец-то закончился, а перед глазами раскинулось бескрайнее поле. А вдали, на высоком холме, виднелись башни средневекового города. До нашей первоочередной цели навскидку было километров пять. Что ж, местное солнце ещё не село, и мы явно успеем добраться до наступления сумерек. А по словам Инары, ночь лучше встретить под защитой крепостных стен, ибо основная масса местных зверушек выходит на охоту в тёмное время суток. И некоторые из них походя сожрут того мутировавшего муравья, которому мы с Дэном едва не стали обедом.
Как сказала Инара, пограничный город под названием Логос служил пристанищем для многочисленных отрядов охотников за сумеречными тварями. Ну и, естественно, приманивал к себе всевозможных авантюристов различных мастей. Похоже, нас ждало «весёленькое» местечко. Из леса по направлению к городу вела неширокая тропа, и мы оказались единственными путниками на этом направлении. Остановились лишь однажды, когда Инара устроила нам с Дэном очередное экспресс обучение языку. Только уже местному. В этот раз голова побаливала намного сильнее. По словам первородной, это связано с чрезмерной нагрузкой на мозг за короткое время. Ну да ладно, голова не жопа, пройдёт. В общем, неспешным шагом мы таки дошли до местного островка цивилизации. И сразу оказались под пристальным вниманием колоритной стражи. Их остроконечные шлемы и кольчуги вызвали у меня неподдельный интерес. Но главным среди этих суровых воинов оказался человек в чёрной накидке с капюшоном на голове и чем-то смахивающий на монаха. Именно этот персонаж в окружении двух стражей перегородил нам путь. Он скинул капюшон, и я узрел дедка в весьма почтенном возрасте. Безбородого и с длинными седыми волосами, которые свободно ниспадали ему до плеч. Окинув пронзительным и твёрдым взглядом нашу компанию, этот «святоша» проговорил:
— Славная охота. Завалить криля — большая удача. Сколько вас было?
— Они все перед тобой.
Отвечала само собой Инара.
— Вот как. — Монах заново обвёл нас внимательным взглядом и опять обратился к Инаре: — Твоих спутников я вижу. А тебя нет. Ты прячешь свою истинную Силу. Из какого ты ковена, ведьма?
— Я сама по себе, — спокойно ответила Инара.
— Хорошо, — кивнул «монах». — Но знай. В городе полно магов высокого уровня. Захочешь предложить свои услуги, нужно вступить в гильдию. Начнёшь играть не по правилам, пожалеешь.
— Спасибо. Я подумаю, что мне выгодно, — усмехнулась Первородная, — играть не по правилам или вступить в гильдию. Но насколько знаю, охотникам не нужна гильдия магов.
— Если ты здесь ради охоты, то можешь не вступать. Но свой отряд обязана оформить в мэрии по всем правилам.
— Хорошо. Я так и сделаю. А сейчас подскажи, где нам выгоднее всего сбыть наши трофеи?
Явно непростой дедок предложил сразу пять вариантов, не забыв добавить важные рекомендации. Но я слушал краем уха. В затылке завёлся дятел, который настойчиво и размеренно дубасил по мозгам, и эта боль немного отвлекала. Так что я просто рассматривал крепостные стены, башни и людей, мелькающих за арками ворот. Сами ворота были шириной метра три, и судя по всему ими пользовались в основном охотники. Во всяком случае, пока мы стояли, кроме нас, желающих выйти или зайти в город не появилось. Хотя, пока мы шли по тропе из леса, я видел множество телег и людей, идущих к городу с другой стороны. Видимо, там пролегала основная дорога, и к вечеру все стремились оказаться под надёжной защитой.