— А зачем было уничтожать? Ну, жили бы себе дальше, никому не мешая. Планет же много.
— Ты ведь прекрасно знаешь, что порой люди совершают настолько жестокие и гнусные поступки, что кровь стынет в жилах. А теперь добавь к этому божественную силу. Ты даже представить себе не можешь, что творилось в том мире. Когда боги сходят с ума, это страшно, и жертвоприношения из маленьких детей покажутся тебе цветочками на фоне всего остального.
Инара замолчала, а я задумался. Поучительная история. И вывод из неё напрашивался весьма однозначный.
— Теперь мне понятно, почему ариев набирают из взрослых и сформированных личностей.
— Да, так безопаснее. Можно активно трудиться над воспитанием детей, но часто ты не поймёшь, что же выросло до самого последнего момента. Когда уже поздно, что-либо менять. Можно вложить в них ключевые принципы и убеждения. Можно дать знания и поделиться опытом. Но даже если всех воспитывать одинаково, ты не найдешь среди миллиарда двух абсолютно одинаковых людей. Каждый уникален, неповторим и непредсказуем. А власть и сила способны испортить каждого. Потому что когда ты с рождения чувствуешь себя всемогущим, то становится намного труднее устоять перед искушением вседозволенности.
— А как с этим искушением борются сами Первородные? — я, прищурившись, посмотрел на Инару.
— Нас не так много, как тебе кажется. Каждый род насчитывает от двух до максимум четырех десятков Первородных. Мало кто жаждет самоутвердиться за счёт смертных. В этом нет чести. Слишком мелочно, да и глупо. А самые амбициозные и сильные борются за власть внутри рода или с другими родами. У бессмертных свои игры, — улыбнулась Инара. — Хотя от людских они не сильно отличаются.
— А сколько всего Первородных на планете? И почему так мало в роду? Ведь чем больше Первородных, тем сильнее род.
— Всего насчитывается около пятидесяти тысяч. А чем больше род, тем выше интриги внутри рода. Главы родов очень ревностно оберегают свою власть и не терпят конкурентов. Неугодных уничтожают, либо, что очень редко, изгоняют из рода. А изгои никому не нужны, их может убить абсолютно любой.
— А как образуются союзы между мужчиной и женщиной?
— Главы родов договариваются об обмене мужчинами. Обычно это самые слабые Первородные на уровне младших богов.
— М-м, то есть мужчины уходят в чужой род?
— Да, и после обряда они становятся частью нового рода. Вся сила Первородных передаётся только по женской линии. Именно от женщины зависит, насколько удачным будет зачатие и самое главное, насколько могущественным будет будущее дитя.
— Это как?
— Это долгий процесс. Необходимо каждый день контролировать его развитие и подпитывать силой своей Искры. От этого сильно зависит его будущий ранг.
— А сколько длятся такие союзы?
— Обычно вечно. Особый ритуал связывает Души в одно целое. Но его подробности я тебе не расскажу. Это слишком редкое событие, а целенаправленно разбираться не было нужды.
— Хм. Разве можно любить вечно? Да ещё в браке по расчёту.
— А никто и не говорит о любви. Любовь — это состояние, а не отношения. Мы, как и смертные, подвержены гормональным порывам, но рано или поздно эта волна проходит, и тогда на первый план выходят отношения. А что главное в отношениях?
Вопрос явно был с подвохом, но лично для себя я уже давно определился с ответом.
— Главное, это общность интересов. Если интересы совпадают, то есть единство и оба движутся к одной цели, помогая, и поддерживая друг друга.
— Правильно. А какая у тебя сейчас цель?
— Выжить и вернуться домой.
— Мне тоже надо выжить. Но я не мечтаю вернуться домой. Однако если получится отстоять свою свободу и независимость, то мой дом может быть где угодно. Так что наши интересы пока совпадают.
«Мастерки вывернула», — мысленно восхитился я. Куда клонит Инара, я сообразил моментально. Но интересно, это в ней задетое самолюбие играет или что-то иное?
— Ты мне нравишься, Инара. И я это уже говорил.
— Говорил, — кивнула девушка, — но, кроме слов, я ничего не увидела.
Ну да, слова, не подкреплённые действием, остаются набором звуков. Это и ёжик знает. Но я знал, что ответить на эту предъяву.
— Я не кролик. И не сторонник быстрого секса. В первую очередь мне интересен сам человек. Что он из себя представляет. О чём думает. И если то, что я вижу, мне нравится, я готов перейти к следующей фазе. Может, это немного странно для мужчины, но я именно такой. Я не люблю торопиться, а к любым отношениям отношусь предельно серьёзно. Мне необходимо чётко понимать, что я получу взамен за своё внимание и поддержку. И если, кроме посредственного секса, ничего предложить не могут, то я обычно прохожу мимо.