— Идиот! — заорал я, бросаясь к Дэну. — Ты себя бессмертным возомнил?
При виде ран на теле Дэна меня посетила только одна мысль, и была она настолько хреновой, что я тут же постарался её прогнать. «Нет-нет. Всё будет нормально». Но кровавые пузыри изо рта друга явственно намекали, что дело дрянь. Я уже понял, что произошло. Матеуса ранили, и ментальный щит рухнул. И что там эта сумеречная тварь внушила Дэну, я не знал, но точно какую-то хрень. В этот момент со стороны монстра раздался визг.
«Инара!» Я приподнялся и увидел Первородную верхом на монстре. Одно золотистое копьё уже прошило панцирь скорпиона, и она использовала его как поручень, в то время как в правой руке было зажато второе копьё, которое она без устали вонзала в портального стража. А скорпион размахивал клешнями, разбрасывая мелкие камни, и лихорадочно лупил своим длинным жалом на хвосте, стараясь достать своего надоедливого противника.
Я напряжённо смотрел за поединком, молясь, чтобы это родео закончилось как можно скорее. Дэн едва дышал, и кроме Инары, ему никто не поможет. Как, впрочем, и Матеусу. Я перевёл взгляд на мага и увидел его остекленевший взгляд. «Мля, сходил на ту сторону называется. Похоже, отбегался маг.» Очередной грохот привлёк моё внимание, и я увидел, как скорпион, взмахнув клешнями, рухнул на камни. «Наконец-то», — выдохнул я.
— ИНАРА! На помощь.
Инара.
Этот страж оказался слишком живучим, а его защитное поле невероятно мощным. Инара израсходовала почти весь Камень Силы, чтобы пробить твёрдый панцирь и, глядя, как быстро утекает драгоценная энергия, очень надеялась, что источника монстра хватит, чтобы хотя бы частично компенсировать потери. И когда скорпион рухнул на землю, Инара мгновенно трансформировала копьё в меч, чтобы быстро добраться до источника…
Но она сделала лишь один надрез, как поняла, что не успевает. «Нет, нет. Стой. Почему так быстро?». По какой-то причине светлый источник стража стал стремительно терять свою силу. Практически за пару секунд он вдруг изменил свою структуру и Свет сменился Тьмой. На глазах Инары только что произошла инверсия, которой многие Первородные мечтали овладеть, но ещё ни у кого не получилось. Краем уха Инара услышала призыв о помощи, но её слишком волновал вопрос с энергией, ведь второй монстр уже двигался сюда, а ей почти нечем его встретить… Крик повторился, и девушка, отложив все вопросы, побежала к своим людям.
Евген.
Я с надеждой посмотрел на прибежавшую девушку. Вот только её реакция мне не понравилась. Она как-то печально на меня посмотрела, а её слова звучали приговором:
— У меня осталось мало сил, а впереди ещё один страж.
— Плевать. Значит, вернёмся и попробуем ещё раз.
— Один демон меня уже нашёл. Нельзя больше терять время.
Я не слушал её. Мне было плевать на доводы и на всех стражей вместе с демонами. Единственное, что я страстно желал, это спасти друга любой ценой. И тогда я сделал единственное, что мог в этой ситуации.
— Инара… Я умру за тебя… Здесь и сейчас… Или потом, когда скажешь… Только спаси…
Я не сомневался. Мой голос был твёрд, а тон решителен. Никакой просьбы или мольбы. Деловое предложение, если хотите. Я поставил на кон всё, что имел, и торг здесь неуместен. Инара, не отводя от меня взгляда, медленно проговорила:
— Ты не можешь спасать его вечно. Особенно когда меня не будет рядом.
Я промолчал, продолжая смотреть на девушку требовательным и одновременно просительным взглядом. Я уже озвучил максимальную цену и мне больше нечего предложить. Секунда, и Инара шагнула вперёд и опустилась на колено возле тела Дэна.
— Я принимаю твою клятву, арий.
Что-то отозвалось в глубине моей души. Огонь моей Искры кратковременно вспыхнул, и я понял, что это действительно была клятва, которая связала меня с Инарой крепче любых пут. Периферийным зрением я видел свечение от рук Первородной, но мы оба смотрели друг другу в глаза. Слова сказаны. И моя клятва принята…
— Прошу прощения, я вам не мешаю?
Дэн тихонько лежал на спине и улыбался. Партизан фигов. Оказывается, мы с Инарой слегка увлеклись в обмене взглядами и не заметили, как Данила пришёл в норму. Убил бы гада. Но не сейчас. Попозже, когда всё закончится.
— Вставай, — буркнул я, — а то колокольчики отморозишь.
А вот Инара вдруг шагнула к Матеусу и присела рядом.
— Он умер, — объявил я, хотя это и так было видно.