Все вокруг меня вскочили на ноги, и я присоединилась к ним. Зрители поздравляли Райана и его товарищей по команде, пока они пробегали по полю, празднуя победу.
Я с грустью смотрела им вслед. Чирлидеры все еще находились у края поля. Доусон стояла там по центру, дожидаясь капитана. Сердце стучало очень громко. Райан бежал к трибунам. Неужели он подойдет к ней?
Да, он это сделал. Доусон повисла на нем, стоило ему приблизиться.
Неужели я все неправильно поняла на парковке?
Кажется, они более близки, чем мне показалось.
Когда сумерки опустились за землю, а наша улица осветилась фонарями, Лисса пришла ко мне домой. После игры Саймон подбросил меня и Лиссу до дома, и почти сразу мы обе отправились готовиться к вечеринке. Я закончила со сборами очень быстро, но не могла отойти от зеркала. Меня преследовало чувство, будто произойдет что-то страшное.
Когда сумерки опустились за землю, а наша улица осветилась фонарями, Лисса пришла ко мне домой. Ранее она сообщила мне по телефону, что празднование победы пройдет в доме Слейтера. К тому же вчера — второго октября — у него был день рождения, который никто из друзей еще не отмечал. Из-за школы, занятий, тренировок и игры ребята решили перенести это празднование на вечер пятницы. То есть на сегодня. И я волновалась очень сильно, собираясь к нему в дом.
— Посмотришь, как получилось в этот раз?
Наши вкусы и взгляды с Мелиссой практически не отличались. Если что-то нравится ей, мне тоже это нравится. Если я хочу купить какую-то вещь, Мелисса покупает такую же. Если мне понравился макияж, Мелисса оценит его. Наша синхроничность возникла из-за долгого общения. Мы уже не мыслим и дня друг без друга. Не представляю, что со мной станет, когда обе поступим в колледж.
Со знанием дела Мелисса подошла сзади и взглянула на мое отражение в зеркале.
Глаза у меня карие, поэтому на веки я нанесла немного кремовых теней кораллового оттенка, а на достаточно пухлые губы — розовый блеск. Выглядело довольно мило.
— Очень даже неплохо, — заявила Лисса. — Ты ведь сказала своим, что после игры идешь ко мне?
— Еще нет. Мама в пути, а папа будет дома после окончания деловой встречи.
Удостоверившись, что наши планы не изменились, Мелисса села на кровать. На девушке были белые брючки и белая широкая рубашка, а волосы она просто распустила.
Я же не придумала ничего получше, чем надеть свое прошлогоднее коктейльное платье без рукавов, к которому полагалось найти накидку или красивый кардиган. Ни того, ни другого у меня не имелось.
Мелисса цокнула языком, когда я попыталась собрать волосы.
— Не стоит этого делать. Лучше укрась красивым ободком или заколочками.
Сколько помню, Мелиссе нравился только один парень. Она опасалась его, как я Райана. Она млела перед ним. Искала с ним встреч. Но подойти и признаться в чувствах ей тоже не хватало смелости. Мы обе были трусихами в этом плане. И могли лишь издали наблюдать за объектами влюбленности.
Мелисса желала мне только лучшего и никогда бы не посоветовала того, что не пойдет. А в моде она теперь разбиралась довольно неплохо. Чего нельзя было сказать три года назад. Тот далекий вечер стал для нас самым худшим вечером в жизни. И я надеюсь, ребята забыли о нем.
Эти воспоминания болезненны. Но каждый раз, когда они лезут в голову, я ничего не могу поделать с этим чувством бессилия. Ничего не могу исправить. Не могу стереть тот отрезок времени, который пришелся на вечеринку, проходившую на территории Слейтера.
Где-то в далеком прошлом
— Сэм, идем! — четырнадцатилетняя Мелисса тянет за собой ровесницу с темными волосами. Но, в отличие от нее, Мелисса Моргенштерн уже достаточно высокая: пять футов шесть дюймов.
Обе девочки разукрашены и размалеваны. Втайне от родителей Мелиссы девочки взяли косметику миссис Моргенштерн, чтобы использовать для своих целей. В ее же гардеробе нашли два платья летнего кроя. Оделись, только обувь взяли свою.
— Я еще не готова, — верещит маленькая Саманта, которой всего тринадцать. Она немного застенчива.
Мелиссу Моргенштерн исключили из прежней школы, потому что эта девочка-оторва пакостила преподавателям, огрызалась, общалась с сомнительными детьми, которые приходили к ней прямо во время уроков, срывая занятия. Но
с тех пор, как семья Моргенштерн поселилась в районе «Red Flowers», а девочку отдали в новую школу, Мелисса немного изменилась. Стала более послушной. Дружба с новой девочкой, Самантой, принесла положительные плоды. Потому родители Мелиссы очень полюбили Саманту. С ее помощью они надеялись исправить своего проблемного подростка.